Збереглися листи "Ведомости учнів 1 класу вищого відділення Полтавського повітового училища за 1819 рік". У цьому списку під номером 40 значиться Микола Яновський, під номером 41 - його молодший брат Іван Яновський, який невдовзі помер.
В Інституті рукописів є сторінки "Щоденника", заповнені рукою класних вчителів Ніжинського ліцею в 1821 році. Прізвище непосидючого 12-річного Миколи Яновського найчастіше згадується серед пансіонерів, які "отримали гідне покарання за їх худе поведінку" і залишені без обіду.
У 1984 році був відновлений будинок батьків в селі Гоголеве Шишацького району Полтавської області. В експозиції знаходиться копія "Ревизской казки" (перепису населення) за 1782 рік за хутору Купчин, яким володів дід письменника - Панас Дем'янович Яновський, що отримала цей маєток як придане за своєю дружиною.
Незабаром садиба стала називатися Яновщиною, а пізніше на ім'я єдиного сина Василя Опанасовича (майбутнього батька М.В.Гоголя) Василівкою. У народі досі збереглися ці дві назви.
З тих пір всі свої твори і листи до рідних і знайомих письменник підписує лише першою українською частиною свого прізвища - Гоголь.
Але біографам Гоголя його високу спорідненість здалося недостатнім. Відомий письменник, історик, критик і фольклорист Пантелеймон Куліш у своїй книзі "Записки о жизни Н.В.Гоголя" (СПб. 1856 рік), вважав за можливе призначити в предки генія як основоположника роду Остапа Гоголя - сподвижника гетьмана Петра Дорошенка. Біограф повідомляє, що цей полковник 1674 року здав свою Могилевську фортецю Речі Посполитій і перейшов на службу до польського короля Яна Казимира, за що отримав від нього село Вільховець.
Необхідно підкреслити, що по-перше, в літописах згадується Євстафій Гоголь, а не Остап Гоголь - збірний художній образ письменника. А по-друге, король за шість років до того зрікся від престолу і тому не мав ні права, ні можливості роздавати будь-кому землі.
У полеміку з першим біографом вступив знаменитий український історик Михайло Максимович: "Пан Куліш від себе дає в предки нашого поета відомого полковника і гетьмана Євстафія Гоголя. Така заміна однієї особи іншим показує свавільне поводження з історичним актом. Дід поета, Панас Дем'янович, звичайно, краще Р.Куліша знав свого діда Андрія Гоголя і не відмовився б від нього ні для якого софамільца ".
"Що стосується предків Гоголя по жіночій лінії, то полковник переяславський Василь Танський відбувався від відомої польської прізвища цього імені і залишив Польщу в той час, коли Петро Великий озброївся проти претендента на польський престол Лещинського", - повідомляє Пантелеймон Куліш у своїй книзі. Танський звернув на себе увагу царя своєю хоробрістю, відвагою і розумом під час шведської кампанії. Він був високоосвіченою людиною, знав іноземні мови, в тому числі французькою та латинською. Писав драми.
У 1742 році онук гетьмана Івана Скоропадського Семен Лизогуб обвінчався з дочкою полковника Танського - Ганною. А через рік у них народилася Тетяна Лизогуб, бабуся Гоголя.
Сьогодні, всупереч документам, все дослідники пишуть, що Василь Танський за національністю волох або просто "чужинець". А полковник Остап Гоголь - предок генія.
Ієронім Кайсевича записав в "Щоденнику": "Познайомилися з Гоголем, малоросом, обдарованим великоруським письменником, який відразу виявив велику схильність до католицизму і до Польщі, зробив навіть благополучну подорож до Парижа, щоб познайомитися з Міцкевичем і Богданом Залесским".
Обидва місіонери намагалися переконати керівника паризького братства, що крок до переходу в католицтво Гоголю залишався буквально один. Його прихильне ставлення до боротьби поляків за свою свободу, любов до їхньої літератури ченці витлумачили хибно.
12 травня через Риму Ієронім Кайсевича пише Б.Яньскому: "З божого дозволу, ми з Гоголем дуже добре порозумілися. Дивно: він визнав, що Росія - це різка, якою батько карає дитину, щоб потім її зламати. І багато-багато інших дуже втішних промов. Дякуйте і моліться. "
Останній лист польських ченців до свого патрона, в якому згадується ім'я Гоголя, позначений 25 травня 1838 року: ". Гоголь - як не можна краще. Ми порозумілися з ним далеко і широко. Займається Гоголь російською історією. У цій області у нього дуже світлі думки. він добре бачить, що немає цементу, який би пов'язував цю потворну громадину. Зверху тисне сила, але немає всередині духу. І кожен раз вигукує: "у вас, у вас що за життя! Після втрати стількох сил! Удар, який повинен був вас знищити, підніс вас і оживив. Що за люди, що за література, що за надії! Це річ ніде нечувана! "
Однак незабаром монахи, упевнившись, що навернути до католицтва геніального українського письменника - затія безнадійна, припинили з ним зустрічі і будь-які розмови про релігію. Всі предки Гоголя були православними людьми.
Я добре пам'ятаю молодшу сестру письменника - Ольгу Василівну. Мені було 20 років, коли вона померла. Її часто відвідували художники, письменники, журналісти, - розповіла Софія Миколаївна. - Вони завжди зупинялися в нашій Василівці в домі мого батька Миколи Бикова. Він був улюбленим онуком матері письменника - Марії Гоголь-Яновської і вихованцем Ганни Василівни, його сестри. Вони свідчили приїжджим журналістам, що Микола Васильович народився в будинку генеральші Протасовой. Але газетярі чомусь вигадали небилицю, буцімто Гоголь народився у флігелі лікаря Трахимовського. І що цей будиночок був критий соломою, а в кімнаті була глиняна долівка! Насправді лікар орендував землю у генеральші і поставив флігель, для кріпаків селянок. Склали вони і те, ніби дитинство генія минуло в середовищі старосвітських поміщиків, в будинку яких майже не було книг. Але всім відомо, що батько Гоголя, Василь Опанасович, був знаменитим українським письменником, дружив з Котляревським, Капністом. Добре знав Гнєдича, Нарежного. А дід і прадід закінчили Київську духовну академію і читали в оригіналах твори Платона, Плутарха, Вольтера і Руссо. Мені не зрозуміло, з якої причини журналісти пишуть, що батьки Гоголя бідували. Мати Миколи Васильовича походила з багатого роду Косяровських-Щербакових. Її батько позичив 25 тисяч рублів під відсотки чоловікові своєї сестри. Не отримавши назад грошей, він відсудив частину його маєтку - село Лукашівку. Майже 40 тисяч подарував їй на облаштування господарства дядько - сенатор Дмитро Прокопович Трощинський, статс-секретар Катерини __. Він любив Марію Іванівну як рідну дочку, а батька Гоголя - як рідного сина. Тому більшу частину часу вони жили в його маєтку Кибинці. Батько ставив на сцені театру Трощинського свої п'єси російською та українською мовами, а мати Гоголя часто виступала в головних ролях, тому що була не тільки красунею, а й талановитою людиною. У будинку сенатора Микола Гоголь з дитинства бачив полотна англійських, французьких, голландських художників, у виконанні домашнього оркестру слухав музику Баха, Бетховена, Моцарта, а в парку милувався італійської скульптурою. Все це виховувало і розвивало його геній. Біографи замовчували, що з колиски поруч з Нікошею завжди перебувала талановита Катерина Косяровська, рідна сестра матері письменника. Вона мала чудовий голос і унікальною пам'яттю. Від неї і від матері Гоголь почув сотні українських народних пісень, повір'їв, звичаїв, кумедних історій, які пізніше увійшли до його повісті. Любив її слухати історик Максимович, коли гостював у Василівці. У мене зберігається дівочий альбом моєї бабусі Єлизавети Василівни Гоголь. У ньому є записи Максимовича за 1850 рік.
- Софія Миколаївна, сьогодні точаться суперечки: Гоголь є українським або російським письменником?
- Я вважаю, що і Польща по праву може пишатися цим генієм! Вчені промовчали про польське коріння Миколи Васильовича. У батьківському домі в вітальні висів польський герб роду Яновських. Ольга Василівна, молодша сестра письменника, говорила, що Танські теж вихідці з Польщі. Всі вони були офіцерами і служили в кавалерії. У мого батька до революції зберігалися деякі їхні документи. Я пам'ятаю, що прізвище Гоголь носила мати діда генія. Щоб її зберегти, дід став іменуватися Гоголь-Яновський. У 1919 році ми з моєю мамою, Марією Пушкіної, онукою поета, за рекомендацією письменника Короленка, передали весь архів родини Миколи Васильовича в полтавський народний музей. Але майже всі ці безцінні реліквії були розграбовані фашистами в 1943 році. Нещодавно Віктор Батурин, головний художник заповідника-музею Гоголя, запевнив мене, що незабаром в нашій Василівці буде відновлений флігель і рідну домівку генія. А в їх вітальні поруч з українським гербом бабусі письменника Лизогуб буде висіти польський герб діда Яновського. Це справедливо! Але геній, чиї предки з боку батька приїхали в Україну з Польщі більш ніж за сто років до його народження, завжди усвідомлював себе українським письменником. Працюючи за кордоном багато років, він незмінно в усіх анкетах у графі національність писав - "українець". У мого батька, племінника Гоголя, було дев'ять дітей. І у нас в паспорті записано, що ми - українці! Необхідно підкреслити, що в родині Гоголя всі розмовляли рідною українською мовою!
- Кажуть, що геніальність - це як блискавка, згусток енергії талантів декількох поколінь і змішання крові різних національностей.
- Так. Це цілком справедливо і по відношенню до Гоголя. У нього в роду було багато літературно обдарованих людей. Його мама, Марія Іванівна, вела велике листування з багатьма письменниками. А рід Шостак, бабусі Гоголя з боку матері - Марії Іллівни, походив від татар, рід прабабусі Щербак - з росіян. Предки генія - Дорошенко, Скоропадські, чиї імена вказав дід генія в документі 1788 року.
Геній Миколи Гоголя по крові і по мові належить трьом великим державам - Україні, Росії та Польщі. А тим, хто огульно звинуватив письменника в зраді рідної мови, Гоголь коротко і ясно відповів ще в 1830 році, в листі до своєї матері: "Я буду писати іноземною мовою!" Чи не на великоросійському, як прийнято було говорити в той час, а саме іноземною.