Крім описаних нервових клітин в організмі людини і тварин знаходять секреторні нейрони. Вони лежать в супраоптіческого і паравентрикулярного ядрах гіпоталамуса. Нейросекреторні клітини є нейронами, у яких хімічна речовина секретується не в синаптичну щілину, а в кров, але разом з тим вони мають ряд особливостей: основна маса речовини Нісль і нейрофибрилл зміщені в периферичну зону цитоплазми. Аксони нейросекреторних елементів мають більш широкий діаметр. Секрет нейронів носить білковий характер, і формування його відбувається в зв'язку з мембранами апарату Гольджі.
Найбільш поширеним шляхом виведення гранул секрету з тіла клітини є аксон. Секреторні нейрони завжди дуже тісно контактують з кровоносними судинами.
Секрет нейросекреторну клітин супраоптического і паравентрикулярного ядер тісно пов'язані з виробленням гіпофізарного гормонів - вазопресину і окситоцину, які впливають на тонус гладкої мускулатури судин і водний баланс.
Нейрогормони забезпечують тривалий перебіг і деяку стабілізацію ряду загальних реакцій (пов'язаних з розвитком, зростанням і дифференцировкой організму і його окремих частин). Цим вони відрізняються від медіаторів збуджуючих швидко протікають і локалізовані реакції.
Питання про розподіл нервових клітин в даний час є дискусійним. На сучасному етапі розвитку нейроморфологии існують дві протилежні точки зору.
Одні дослідники вважають, що нервові клітини раз виникнувши функціонують протягом усього життя організму, що не замінюються новими і при старінні і пошкодженні. Це властивість нейронів пояснювалося складністю їх морфологічної і функціональної диференціювання.
Нейроглія в буквальному перекладі означає - нервовий клей (термін ввів німецький цитолог Рудольф Вірхов). Вона супроводжує нервові елементи і утворює строму, в якій розташовані нейрони. Крім підтримуючої функції глії властиві: трофічна, розмежувальна, захисна і секреторна функції. У людини міститься приблизно 10 глиоцитов, які складають майже половину обсягу мозку.
Глія підрозділяється на гліоціти (макроглія) і мікроглію - гліальні макрофаги. Розрізнять наступні види макрогліі:
епендімного глия, що складається з епендімогліоцітов;
астроцітная глия, представлена астроцитами;
олігодендроглії, клітини якої називаються олигодендроглиоцитов.
Всі види макрогліі здатні до проліферації.
Епендімного глия розвивається з внутрішньої епітеліоподобной вистилання нервової трубки. Епендімогліоціти мають вигляд кубічного або низького, або кубічного епітелію. Від заснування клітин відходять тонкі відростки, вплітаються в гліальних остов. На верхівці клітин є вії і мікроворсинки. Цитоплазма клітин багата мітохондріями і апаратом Гольджі, але мало ендоплазматичноїмережі і вільних рибосом, містить багато пухирців і гранул. Вільна поверхня клітин має складну структуру: плазматична мембрана багаторазово впячивается і виникають численні мікроворсинки. В ембріогенезі епендімного глия виконує також пролиферативную функцію.
У дорослому організмі епендімогліоціти вистилають порожнини мозку: центральний канал спинного мозку і шлуночки мозку. Епендімогліоцтіи виконують розмежувальну функцію і крім того, передбачається їх участь у виробленні деяких компонентів цереброспинальной рідини. Епендімного шар може бути джерелом розвитку дуже злоякісної пухлини - медулобластома, епендимоми.
Астроцітная глия в ембріональному періоді розвивається з епендімного глії. Астроцітная глия становить остов органів центральної нервової системи. Клітини її мають численні відростки, звідси і пішла їх назва - астроцити (астер - зірка).
Астроцити можуть бути волокнистими, або фібрилярні, і плазматичними (коротколучістие).
Плазматичні астроцити лежать в сірій речовині мозку, а фібрилярні астроцити складають кістяк білої речовини.
У астроцитах міститься світле, бідне хроматином овальне ядро. Цитоплазма виглядає світлою і в ній можна знайти апарат Гольджі, ендоплазматична мережа і мітохондрії, але органоїдів мало, гранули глікогену. У відростках фібрилярних астроцитів лежать тонкі нитки, зібрані в пучки. Це гліальні фібрили, вони завжди лежать інтерцеллюлярного. Ці фібрили представляють собою опорні елементи. Астроцітная глия виконує різні функції: опорну, трофічну, розмежувальну, тому що відростки їх клітинних елементів входять до складу гліальних мембран. Астроцити виконують роль двірників, видаляють з позаклітинного простору надлишок іонів калію і тим самим захищає нейрони від зайвої деполяризації.
У метаболічних процесах ЦНС астроцити в нормі малоактивні, володіючи слабкою окисної здатністю. Однак, за даними ряду дослідників їх рівень обміну дуже високий.
Дозрівання астроцитів закінчується до 5-ти років. У перший рік життя в спинному мозку налічується 20-35 клітин в полі зору. Зменшення їх числа відбувається після 35 річного віку. Всі види астроглії у дорослих зберігають здатність до мітотичного поділу. Астроцити виділяють ряд речовин, які сприяють зростанню аксонів: фактор росту нервів, фибронектин і ламінін.
Завдяки відростках, астроцити мають надзвичайно великий поверхнею і безпосередньо межують з 50% міжклітинної простору сірої речовини. Астроцити здатні до фагоцитозу, особливо при ряді патологічних станів: вони перетворюються в пролиферирующие, мігруючі і фагоцитирующие клітини. Одні відростки астроцитів доходять до кровоносних судин, при цьому вони на кінцях розширюються і розпластуються на поверхні капілярів утворюючи астроцітную ніжку, яка контактує з ніжкою інший клітини. Це глиальная мембрана. Вона бере участь в утворенні гематоенцефалічний бар'єр, завдяки якому деякі речовини можуть переходити з крові в мозок дуже повільно або взагалі не потрапляють туди.
В даний час в нервовій тканині виявлені біологічно - активні речовини (трефони), які виробляються нервовими клітинами і клітинами глії. Ці речовини шляхом ендоцитозу потім потрапляють в інші нервові клітки і регулюють внутрішньоклітинний метаболізм, їх зростання, розвиток, диференціювання. Не виключено їх вплив на генетичний апарат клітини, що обумовлює довготривалі пластичні зміни як нейронів, так і іннервіруємих тканин.
Олігодендроглії є найпоширенішою. Вона оточує тіла нейронів і утворює оболонки нервових волокон. Клітини олігодендроглії мають менші розміри ніж астроцити і називаються олигодендроглиоцитов. Вони мають численні короткі відростки.
Ядра їх багаті хроматином, в цитоплазмі багато органел, в тому числі багато вільних рибосом, гранул ендоплазматичноїмережі і мікротрубочок, завдяки чому виникає схожість з нейронами. Рівень окислювальних процесів їх дуже великий.
Ендоплазматична мережа представлена широкими цистернами і каналами. Багато набряклих мітохондрій. Методом мічених атомів встановлений високий рівень обміну РНК і протеїнів. Багато включень холестерину. Виявлено рідкісні мітози.
Олигодендроглиоцитов мають короткі відростки, які оточують тіла нервових клітин і нервові волокна. На відміну від інших гліальних клітин олигодендроглиоцитов часто розташовуються групами. Олігодендроглії виконує ряд функцій: трофічну, так як клітини глії, завдяки своєму становищу між нейронами і капілярами, забезпечує надходження поживних речовин нервовим клітинам, розмежувальну, бере участь у передачі нервових імпульсів і в регенерації нервових волокон.
Гліальні клітини більш численні, ніж нейрони. Нейрони і гліоціти розділені міжклітинної щілиною шириною 15-20 нм. При цьому, щелт повідомляються один з одним. Утворюючи заповнену рідиною позаклітинний простір нейронів і глії, що має значення в забезпеченні нервових клітин киснем і живильними речовинами.
Мікроглія - гліальні макрофаги з'являються в органах нервової системи з моменту проростання в них кровоносних судин. Вона представлена дрібними клітинами з невеликими відростками. Клітини здатні до активного переміщення. Функція мікроглії фагоцитарная. Вона розвивається з мезенхіми (проте у них немає рецепторів, характерних для фагоцитів). Кількість клітин мікроглії збільшується з віком і досягає в спинному мозку максимум до 15 років. Не можна виключити, що вони мають нейроектодермальне походження, а можливо і те і інше.
Мікроглія особливо сильно активується при тих болючих процесах коли відбувається сильний розпад нервової тканини: збільшення числа і розмірів лізосом, з'являються клітини великих розмірів, фаголізосоми. Мікроглія здатна фагоцитировать цілі некротичні клітини (їх можна зустріти в складі фаголізосом), синаптичні структури.
Між структурними компонентами нервової тканини розташовується позаклітинний простір, на частку якого припадає близько 20-25%. У його склад входить вода, яка обумовлює високу гидратацию нервової тканини. Вода є найголовнішим речовиною, що надходять в мозок шляхом дифузії. Напівперіод обміну води в нервової тканини мозку становить близько 12-30 хвилин, що залежить від ступеня капилляризации. Вода вільно переходить в мозок або з мозку в залежності від зміни осмотичних умов плазми крові. Це властивість широко використовується в клініці для осмотерапія набряку мозку.
На відміну від плазми тут дуже багато іонів натрію і значно менше білків. Тут дуже багато міститься гликопротеинов, глікозаміногліканів (особливо гіалуронової кислоти і хондроітінсульфата), гліколіпіди. Завдяки такій будові по позаклітинного простору легко дифундують кисень, вуглекислий газ, Na2 O, летючі анестетики. У дітей транспорт різних речовин, у тому числі іонів, здійснюється значно швидше, ніж у дорослих.