Будь садівник або городник чудово знає, що таке селітра, використовуючи її в якості добрива для своїх рослин. Мисливцям ця речовина відомо, як одна зі складових чорного (димного) пороху. Деякі застосовують селітру для копчення. Але що ж це таке в розумінні хіміків?
Селітра - що це таке
Не потрібно бути фахівцем-хіміком, досить хоч трохи розбиратися в цій області, щоб знати, що селітрою називають солі амонію, а також лужного або щелочноземельного металу до складу якої входить нітрат-іон (NO3-). Найбільш поширеним прикладом може служити калійна селітра (KNO3), амонійна селітра (NH4NO3) і т.д. Придбати цю речовину можна не тільки в магазинах, але і через інтернет. Досить запустити, наприклад, пошук селітра калієва на www.ru.all.biz і можна спокійно вибирати найвигіднішу пропозицію.
У минулі часи термін «селітра» був офіційно прийнятий в середовищі хіміків. Але в даний час він не використовується, тому що не відповідає номенклатурним вимогам. Відповідно до сучасних правил калиевую селітру слід називати азотнокислим калієм або нітратом калію. Однак для звичайних людей, які не мають ніякого відношення до хімічної промисловості, набагато простіше і звичніше користуватися терміном «селітра».
Причому мало хто знає, що вона може відрізнятися в залежності від свого хімічного складу і наявності в ньому інших іонів. Навпаки більшість людей вважає, що поняття «селітра» походить від латинського виразу "salnitrum" (азотовмісні сіль).
Сфера використання
Різні види селітри набули широкого поширення, як мінеральні добрива. Їх застосовують як азотне добриво для різних рослин. За часів, коли ще не вміли створювати штучні добрива, вони користувалися природними покладами селітри. Найбільші поклади натрієвої селітри виявлені в чилійській пустелі Атакама. Селітра, добута в цих місцях, призначалася для експорту в інші країни, в тому числі і європейські. Про те, наскільки велике значення має це добриво для сільськогосподарських виробників, підтверджує існування самого поняття «чилійська селітра». Саме так ця речовина позначалося у всіх супровідних документах. З тих пір, як з'явилася штучна селітра, попит на речовину, що поставляється з Чилі, помітно знизився. Однак до сих пір обсяг експорту досить високий.
Російські садівники в якості добрива найчастіше використовують амонійну селітру, так як вона є самою широко відомої і недорогий. Вона доступна в кожному магазині, що займається продажем насіння. Однак попитом користується і калієва селітра, так як в ній крім азоту міститься ще один найважливіший для росту рослин елемент - калій.
Її ще застосовують, як складовий елемент для створення чорного пороху. Амонійна служить сировиною при виготовленні вибухівки, наприклад амоналу.