***
Вона йшла і різко виділялася серед натовпу. У ній було щось особливе, що постійно привертало увагу оточуючих. Чи не зовнішність, яка була прекрасна, а щось невловиме, властиве тим леді, які, знаючи, що вони красиві, звикли до захопленим поглядам і часто дарують посмішки незнайомим. І там, де вона проходила, все оживало і наповнювалося якоюсь чарівною енергією. Хвилювало відчуття, що саме повітря просочується невловимими флюїдами Любові і Добра. Особи людей просвітлювати, і вони у відповідь мимоволі посміхалися. На душі ставало ясно і безхмарно, як буває тільки в дитинстві, коли весь світ належить тобі, і все в житті можливо. Тільки треба дуже захотіти, міцно заплющити очі, потім їх різко відкрити, і диво неодмінно здійсниться.
Сліпий жебрак сидів на тротуарі. Він уже багато років приходив сюди вранці і йшов пізно ввечері, коли місто ставало безлюдним. Де жив бідняк і як проводив ніч, ніхто не знав. Незрячий каліка, голову якого покривала стара зелений капелюх з полями, вічно одягнений в сірий, пошарпаний светр і чорні штани, став невід'ємною частиною даної вулиці, її пам'яткою. Багато з перехожих з дитинства знали його, зупинялися і часом обмінювалися з ним парою слів. Як звали жебрака, ніхто з городян не знав. Так і говорили про нього: Сліпий жебрак.
З того часу, коли чоловік в перший раз прийшов сюди світ дуже змінився. І, хоча каліка ніколи не бачив його, він відмінно знав, що відбувається навколо. Звуки були тим світом, в якому він жив. Вони немов проходили через його душу і серце. І те, що для звичайних людей залишалося непоміченим, для нього була саме життя. Звуки кроків, шарудіння, вереск і шум машин, хаотичний гул життя вулиці були його світом. Жебрак за сто метрів чув знайомі кроки і по ним міг визначити, як хто йде, але і який настрій у пішохода, що його бентежить і хвилює. І він завжди знаходив ті найпотрібніші слова, які і хотів почути перехожий.
Однак люди, саме люди тепер стали іншими. У них з'явилася відразлива жорсткість. Здавалося, ніби душі городян зменшилися і сховалися подалі, вглиб, щоб їх ніхто не бачив і не міг потривожити. Жебрак з тугою помічав подібні зміни. Він нудьгував по колишньому світу, коли люди були відкритими, добрими, і сміх обсипав радістю вулицю. В ті роки і він був молодий, а зараз сивина вибілила його голову. Змінювалося все. І перехожі, і навіть вдома, хоча вони, як стояли, коли він прийшов у перший раз сюди, так і продовжували стояти. Але він відчував, що і будови нудьгують і сумують за того світу, коли їх тільки починали будувати, а в душах людей було незрівнянно більше тепла і доброти.
І справа не в тому, що з кожним роком йому все менше кидали монет. Він, ніби й не помічав подібні зміни. Душа йому підказувала, що в людях замість доброти стали панувати черствість, байдужість і жадібність. Але що поробиш. Ніхто не може змінити невблаганний і вічний плин часу. Все йде своїм ходом, і треба пристосовуватися до нового холодного і розважливість світу.
І сьогоднішній день для жебрака почався так само, як завжди. Знову - постійний звук кроків, знову - дзвін рідкісних монет. День, як день, нічого особливого. Навколо, як і вчора, - тільки вогкість і бруд. Коли ж, нарешті, прийде весна ....
Бідний, він з народження не бачив сонця, але завжди з великим нетерпінням чекав, коли перші весняні промені світила, проникнувши крізь низку будівель, ніжно торкнуться його особи теплим поцілунком. Тільки сьогоднішній день був похмурий, і Жебрак відчував кожною клітинкою тіла його вогкість, яка проникала йому під одяг і ставала, як би її частиною.
- Ну, нічого, - думав він. - Все одно скоро весна, вулиця знову оживає, зрідка чуються сміх і радісні вигуки дітей. Як прекрасно, що є така пора року!
Він особливо любив, коли сміялися жінки. Звуки радості були схожі на чарівний передзвін срібного дзвіночка, від якого світ ставав
добрішими.
***
А, вона продовжувала йти по вулицях міста. Здавалося, що її ноги не торкаються землі. Довга, до щиколоток, зелена спідниця і в тон їй - туфельки на підборах неодмінно повинні були промокнути від калюж і сльоти, однак, дивна річ, вода кудись зникала, випаровувалася, і вбрання леді залишалася сліпуче чистим. Посмішка, яка приваблює погляди перехожих, як і раніше грала на її губах. Складалося відчуття, немов леді, немов метелик, пурхає по місту, не звертаючи уваги на погану погоду, і насолоджується кожною миттю життя.
Між тим повітря поступово прогрівався, і незабаром люди відчули, як по місту розтікаються незрозуміло звідки йдуть хвилі тепла.
Здавалося, що вулиці наповнюються чарівними ароматами, хотілося дихати на повні груди, а на душі стало незвично спокійно і радісно. Щось відбувалося навколо, але ніхто не міг зрозуміти, що саме.
А леді продовжувала свій шлях. Те різко повертала в закутки, то знову виходила на широкі вулиці. Легкий вітерець тріпав її волосся, а вони були дуже красиві. Збиті русяве локони струмували до самих плечей і, незважаючи на сиру погоду, залишалися такими ж пишними.
***
Жебрак продовжував сидіти. Щось в ньому почало змінюватися. Він не міг зрозуміти, що саме, але на душі ставало все легше і радісніше. Несподівано перший, слабкий промінь сонця прорвався крізь пелену хмар і заграв на його обличчі.
- Що відбувається? - злегка посміхнувся Жебрак.
Такого він ще не пам'ятав. А небо все більше прояснялося, і незабаром місто було залитий сонцем. Зміна погоди тут же відбилося на людях. На обличчях з'явилися перші посмішки, а незабаром почувся такий довгоочікуваний сміх. Тут і монети все частіше стали падати в коробку жебрака.
Між тим, всередині сліпця піднімалася якась незрозуміла, давно їм забута хвиля. Нахлинуло відчуття, ніби він не старий, а зовсім молодий. Навіть перестали турбувати суглоби ніг і рук, які, в таку сиру, холодну погоду давали про себе найбільше знати.
Сонце було майже в зеніті, коли леді вийшла на вулицю, де сидів Жебрак. Він відразу відчув її. Ні, не по кроках. Немов внутрішній голос йому підказав, що щось дуже добре і світле наближається до нього. Він повернувся в ту сторону, звідки виходило благодатне тепло. З кожною секундою сили в ньому почали прибувати. Ще кілька митей, і сліпець зрозумів, що джерело чарівного тепла стоїть перед ним. Він, крекчучи, підвівся, зняв капелюха і вклонився.
- Привіт, леді! - сказав Жебрак. - Люди вас так довго чекали. Нарешті, ви завітали до нас.
Леді зупинилася, подивилася на сліпця і радо посміхнулася.
- Вибачте мене, - зніяковіло прозвучали слова. - Мені нема чого вам подати.
- Що ви, що ви! - вигукнув Жебрак. - Про який подаяння може йти мова. Яке щастя, що ви, нарешті, прийшли. Ми всі безмірно раді вам.
Вона засміялася, і немов звідусіль задзвонили тисячі срібних і кришталевих дзвіночків.
- Я дуже поспішаю. Ви мене вибачте.
- Звичайно-звичайно, все розумію, - захвилювався Жебрак. - Вам треба всюди встигнути. Ви так красиві. Саме такий я вас і уявляв.
Чоловік, що стояв неподалік і уважно слухав розмову, підійшов до Жебракові.
- Виходить, що ти всі роки нас обманював. - вигукнув він. - А ми-то думали, що ти й справді сліпий і нічого не бачиш.
- Я сліпий, - спокійно заперечив йому Жебрак. - Сліпий з першого дня народження.
- Брешеш! - закричав чоловік. - Ти сліпий, але говориш, що леді красива? Звідки знаєш, як вона виглядає? Чи не обманюй, ти - зрячий! Всі прекрасно бачиш!
- Ти - прав, я добре бачу, - похитав головою жебрак. - Бачу, яким похмурим стало суспільство. Але пізнаю його не очима, а душею. Наскільки ж повинен змінитися світ, щоб не помітити, хто до нас прийшов, що за чарівна леді відвідала наше місто.
- І хто ж вона? - зло розсміявся чоловік. - Розкажи нам свою таємницю ... Мені не терпиться її почути ...
- А ти не зрозумів? - здивовано запитав Жебрак. - Невже твоє серце нічого не підказало? Весна до нас прийшла! Розумієш, сама Весна завітала до нашого міста. І її не треба бачити або чути. Весну приймають душею і серцем.
Ось моя таємниця!
Дякую за енергетику добра і тепла, які так всім потрібні! Удачі Вам, з повагою,
На цей твір написано 99 рецензій. тут відображається остання, інші - в повному списку.