Особистість великого російського поета Сергія Олександровича Єсеніна складна і багатогранна, а спогади про нього суперечливі, проте дослідники та шанувальники творчості поета сходяться на тому, що він був надзвичайно талановитий і до нестями любив Росію.
Як би там не було, чудове творча спадщина, яку залишив Сергій Єсенін, включає в себе не тільки вірші про красу російської природи, добре відомі нам зі шкільної програми, а й драматичні цикли, що розповідають про душевні терзання поета, який страждав, на думку фахівців, важкою алкогольною залежністю. Наслідком зловживання алкоголем були напади меланхолії і невмотивованої агресії, марення переслідування із зоровими і слуховими галюцинаціями, болісної безсонням, важкими докорами сумління і суїцидальними думками.
Уже в підлітковому віці у Єсеніна стали проявлятися, здавалося б, нічим не обґрунтовані запальність, безглуздого і конфліктність. Майбутній поет не терпів протиріч і переваги над собою, в чому б воно не виражалося. Гнів, за спогадами сестер Єсеніна, спалахував у нього раптово і так само раптово зникав. Людей він оцінював по їх відношенню один до одного і поділяв на добрих і злих, на безкорисливих і жадібних, на правдивих і брехливих.
Першу спробу самогубства, про яку нам стає відомо з листа поета, відправленого його шкільного друга Гриші Панфілова, Єсенін зробив у віці 17 років: «Я не виніс того, що про мене балакають порожні мови, і випив трохи есенції. У мене схопило дух і чомусь пішла піна. Я був в свідомості, але переді мною все застеляють якийсь каламутній серпанком ». Єсенін пішов на цей рішучий крок через деякий час після того, як з'їхав від батька в надії пробити собі шлях в літературне майбутнє без сторонньої допомоги, проте зіткнення з суворою реальністю, життя впроголодь і необхідність піклуватися про хліб насущний привели молоду людину у відчай. (На фото: Григорій Панфілов - зліва і Сергій Єсенін - справа.)
Мотив власної ранньої загибелі нерідко звучить у віршах поета, написаних в різні роки. «Все зустрічаю, всі сприймаю, радий і щасливий душу вийняти. Я прийшов на цю землю, щоб скоріше її покинути »(1914). «Себе покійного в труні я бачу під алілуйні стогони дячка, я повіки мертвому собі спускаю нижче, кладучи на них два мідних п'ятачка ...» (1924).
Знайомство Сергія Єсеніна з американською танцівницею Айседора Дункан відбулося в 1921 році. Айседора була старша поета на 17 років, вона не чула душі в своєму молодому коханця, писала на дзеркалі губною помадою «Я лублу Єсенін», дарувала йому дорогі подарунки і ні в чому не могла відмовити.
Прихильність Айседори Дункан до Сергія Єсеніна нерідко пояснюють подібністю поета з трагічно загиблим в дитячому віці сином танцівниці. Єсенін і Дункан одружилися в травні 1922 року, тоді Айседора збиралася в закордонне турне, а Сергію не дали б візу, якби він не був на ній одружений. 10 травня 1922 року подружжя вилетіли з Москви в Калінінград, а звідти - до Берліна.
Незабаром після прибуття в Німеччину у Айседори Дункан почалися гастрольні поїздки по країні, в яких її супроводжував Сергій Єсенін, який втратив тепер можливості присвячувати весь свій час написання віршів. Постійна внутрішня боротьба між бажанням творчої праці і обмеженими можливостями до цього розхитувала його нервову систему і викликала душевні страждання. Порожнечу він намагався заткнути дорогими костюмами і взуттям, які шив на гроші Дункан, і заливав алкоголем.
Один з лікарів звернув увагу Айседори Дункан на нездоровий вигляд поета: бліде обличчя, мішки під очима, набряклість, кашель, хрипкий голос - і попередив, що йому потрібно негайно припинити вживання алкоголю, який навіть в малих дозах діє згубно, «інакше у вас на опікою виявиться маніяк ». П'яний Єсенін був схильний до нападів невмотивованої агресії, в першу чергу щодо Айседори, але нерідко діставалося і оточуючим.
Як не старалася Айседора Дункан вселити читачам в Європі і Америці, що Сергій Єсенін - геніальний російський поет, його сприймали тільки як молодого чоловіка знаменитої танцівниці, захоплювалися його елегантністю і фізичною формою, пророкували спортивну кар'єру. «Молю Бога не померти душею і не втратити любов до мого мистецтва. Воно тут нікому не потрібно », - писав Єсенін свого друга Анатолію Мариенгофа.
Після тривалого перебування за кордоном Сергій Єсенін і Айседора Дункан повернулися в Москву і незабаром розлучилися. При зустрічі зі своїм перекладачем Іллею Шнейдером Айседора сказала: «Я відвезла цю дитину з Росії, де умови для життя були важкими. Я хотіла зберегти його для світу. Тепер він повернувся на батьківщину, щоб врятувати свій розум, так як без Росії він жити не може ».
Живучи в Москві, Єсенін писав вірші майже щодня, але це не заважало йому зустрічатися з колишніми друзями, які багато часу проводили в ресторанах, де пили і їли за рахунок Сергія Олександровича. Поет Всеволод Рождественський згадував, як змінився Єсенін після повернення в Росію: «Особа опухле, очі каламутні й сумні, важкі повіки і дві глибокі складки біля рота. Вираз глибокої втоми не покидало його, навіть коли він сміявся. Руки помітно тремтіли. Все в ньому свідчило про якусь внутрішньої розгубленості ». Одночасно з цим Різдвяний звернув увагу на те, як швидко Сергій Єсенін переходив від вибухів веселощів до самої чорної меланхолії, як незвично був замкнутий і недовірливий.
Після виписки по Москві стали ходити чутки про дивацтва поета, можливо, вони були дещо перебільшені пресою. Нібито він в одному кафе когось хотів вдарити стільцем, накинувся на швейцара, поведінка якого здалося підозрілим, а в іншому місці «в відвідувача кинув тарілку з вінегретом». Однак люди, близькі до Сергія Єсеніна, в один голос заговорили про те, що поет страждає психічним розладом.
Друзям Єсенін розповів, що якось у готелі його атакували кажани: «Сірі цвинтарні виродки всю ніч не давали мені спати». За його словами, «вони влетіли в кватирку: спочатку один повис на ліжку, я вдарив його рукою, і він сів на шафу. Коли ввімкнув світло, побачив, що у нього кігті червоні, як наманікюрені, і рот криваво-червоною смужкою ».
Одного разу Єсенін скинув з балкона квартири Толстих свій бюст роботи скульптора Коненкова, заявивши, що «Сергію жарко і задушливо». Бюст розсипався на шматки. Мати Софії Толстой пізніше розповідала своїй приятельці: «У нас жили якісь типи, хуліганили і пиячили, спали на наших ліжках. Їли і пили за власний кошт Єсеніна, а у Соні не було черевиків. Але звинувачувати його не можна. Він хвора людина. Соню шкода ».
У клініці Єсеніну була виділена окрема палата на другому поверсі. Обстановка тут була комфортною, наближеній до домашньої, усюди лежали килими і килимові доріжки, стояли м'які дивани і крісла, на стінах висіли картини. Перебуваючи в психіатричній лікарні, Сергій Єсенін не припинив писати вірші. На третій день перебування в клініці з вікна він побачив занесений снігом клен, в той же день народилося відомий вірш: «Клен ти мій опалий, клен заледенілий, що стоїш нагнувшись під хуртовиною білою?»
Незважаючи на, здавалося б, комфортні умови для життя, Єсеніна все дратувало: і постійно відчинені двері лікарняної палати, в яку заглядали цікаві пацієнти, і світло нічника, який ніколи не вимикався, і прогулянки в супроводі персоналу (поет перебував під постійним наглядом через суїцидальних думок).
«До свиданья, друг мій, до свиданья.
Милий мій, ти у мене в грудях.
призначене розставання
Обіцяє зустріч попереду.
До свиданья, друг мій, без руки, без слова,
Не сумуй і не печаль брів, -
У цьому житті вмирати не ново,
Але й жити, звичайно, не новин ».