Сфінкс, Сфінга (грец. «Задухи» - інтерпретація давньоєгипетського назви сфінкса «шепсес анх» - «живий образ») - міфічне чудовисько, істота з головою жінки, лапами і тілом лева і крилами орла.
Грецький сфінкс (сфінга)
У грецькій міфології вона вважається породженням хтонических чудовиськ Тифона і Єхидни, злісним демоном руйнування.
Істота з тілом собаки, крилами птаха, жіночою головою і особою вбивало юнаків.
Крилата Задухи була послана до Фів Герой за злочин фіванського царя Лая щодо Хрисиппа. Вона підстерігала подорожан, задавала їм хитромудрі загадки і вбивала всіх, хто не міг їх відгадати.
Дізнавшись загадку від Муз, Сфінга сіла на Фікейской горе і стала задавати її фиванцам.
Загадка Сфінкс звучала приблизно так: «Хто має чотири ноги вранці, дві днем, три ввечері, і буває найслабшою, коли має найбільше ніг?».
Відповідь така: це ЛЮДИНА. У дитячому віці він повзає, в розквіті сил він ходить на двох ногах, а в старості спирається на ціпок.
Після того як Едіп розгадав загадку Сфінкс, чудовисько кинулося з вершини гори в прірву.
За однією з версій, загадка була віршованій, і Сфінкс з'їдала не розгадав її.
Її зображення було на шоломі Афіни.
В Олімпії зображені «фиванские діти, викрадені сфінксами».
Є версія, що вона була побічною дочкою Лая, і він повідомив їй таємницю вислови дельфійського бога, дану Кадму.
Від наложниць у Лая було багато синів, і всі вони не могли відповісти на питання і гинули.
За іншим тлумаченням, вона була морської розбійницею, блукаючий по морях з військом і флотом, захопивши гору, займалася розбоєм, поки Едіп з військом з Коринфа не перемiг її.
За ще однією версією, це була амазонка, перша дружина Кадма, вона зміцнилася на горі Фікіон і стала воювати з Кадмом.
Єгипетський сфінкс
Великий Сфінкс на західному березі Нілу в Гізі - найдавніша збережена на Землі монументальна скульптура. Висічена з монолітної вапняної скелі в формі колосального сфінкса - лежачого на піску лева, обличчя якого - як здавна прийнято вважати - надано портретна схожість з фараоном Хефреном (бл. 2575-2465 рр. До н. Е.), Похоронна піраміда якого знаходиться поблизу. Довжина статуї - 73 метри, висота - 20 метрів; між передніми лапами колись розташовувалося невелике святилище.