Опис і особливості шаблезубого тигра
Шаблезубий тигр відноситься до сімейства шаблезубих кішок. які вимерли більше 10 000 років тому. Вони належать роду махайродов. Так хижаків прозвали через жахливо великих двадцятисантиметрові іклів, які за формою нагадували леза у кинджалів. І до того ж були зазубрені по краях, як і саму зброю.
Коли паща була закрита, то кінці іклів були опущені нижче підборіддя тигра. Саме з цієї причини і сама пащу розкривалася в два рази ширше, ніж у сучасного хижака.
Призначення цієї страшної зброї до сих пір залишається загадкою. Є припущення, що розмірами іклів самці залучали найкращих самок. А під час полювання наносили смертельні рани видобутку, яка від сильної втрати крові ставала слабкою і не могла втекти. Могли і за допомогою іклів, користуючись як консервним ножем, здирати шкуру спійманого звіра.
Сама тварина шаблезубий тигр, було дуже значне і мускулисте, можна назвати його «ідеальним» вбивцею. Імовірно, його довжина була близько 1,5 метрів.
Тіло спиралося на короткі ноги, а хвіст був схожий на обрубок. Ні про яку грації і котячої плавності в рухах з такими кінцівками, не могло бути й мови. На перше місце виходила швидкість реакції, сила і чуття мисливця, адже довго переслідувати здобич він теж не міг через будову свого тіла, і швидко втомлювався.
Припускають, що забарвлення шкури тигра була радше плямиста, ніж смугаста. Основний колір був маскувальних відтінків: коричневий або рудий. Ходять чутки, про унікальних білих шаблезубих тигрів.
У сімействі котячих і зараз зустрічаються альбіноси, так що з усією впевненістю можна стверджувати, що така забарвлення зустрічалася і в доісторичні часи. Стародавні люди зустрічали хижака до його зникнення, і він своїм виглядом, безсумнівно, вселяв страх. Це можна відчути і сейчас, подивившись на фото шаблезубого тигра або побачивши його останки в музеї.
На фото череп шаблезубого тигра
Жили шаблезубі тигри Прайд і могли разом виходити на полювання, що робить їх спосіб життя скоріше схожими на левів. Є докази, що живучи разом, більш слабкі або поранені особини харчувалися за рахунок вдалого полювання здорових тварин.
Навколишнє середовище шаблезубого тигра
Шаблезубі тигри досить довго панували на теренах сучасної Південної та Північної Америки з початку четвертинного періоду - плейстоцену. В набагато менших кількостях, останки шаблезубих тигрів, були знайдені на материках Євразія та Африка.
Найвідомішими стали скам'янілості, які знайшли в Каліфорнії в нафтовому озері, яке було колись стародавня ділянка для водопою звірів. Там, як у пастку, потрапляли і жертви шаблезубих тигрів і самі мисливці. Завдяки навколишньому середовищу, кістки і тих і інших прекрасно збереглися. І вчені продовжують отримувати нову інформацію про шаблезубих тигрів.
Середовищем існування для них були ділянки, з невисокою рослинністю, схожі на сучасні савани і прерії. Як шаблезубі тигри жили і полювали в них, можна побачити на картинках.
Як і всі сучасні хижаки, вони були м'ясоїдними. Причому відрізнялися великою потребою в м'ясі і в величезних кількостях. Полювали вони тільки на великих тварин. Такими були доісторичні бізони. трипалі коні. лінивці і великі хоботні.
Могли напасти шаблезубі тігриі на невеликого мамонта. Тварини маленьких розмірів не могли б доповнити раціон цього хижака, тому що він не зміг їх вловити через свою повільність і з'їсти, йому б заважали великі зуби. Багато вчених стверджують, що поганий період для харчування шаблезубий тигр не відмовлявся і від падали.
Шаблезубий тигр в музеї
Причина вимеранія шаблезубих тигрів
Точна причина вимирання не встановлена. Але є кілька гіпотез, які допоможуть пояснити цей факт. Дві з них пов'язані безпосередньо з харчуванням цього хижака.
Перша передбачає, що харчувалися шаблезубі тигри НЕ м'ясом, а кров'ю видобутку. Свої ікла, вони використовували, як голки. Протикаючи тіло жертви в області печінки, і хлебтали, що витікає кров.
Сама ж туша залишалася незайманою. Таке харчування змушувала хижаків полювати майже цілодобово і вбивати дуже багато тварин. Це було можливо до настання льодовикового періоду. Після, коли дичини практично не стало, шаблезубі тигри вимерли від голодної смерті.
Друга, більш поширена, говорить, що вимирання шаблезубих тигрів пов'язано з безпосереднім зникненням тварин, які складали їх звичний харчовий раціон. А на іншій, вони перебудуватися через своїх анатомічних особливостей просто не змогли.
Зараз існують думки, що шаблезубі тигри досі живі, і їх бачили в Центральній Африці мисливці з місцевих племен, які називають його «гірським левом».
Але документально це не підтверджено, і залишається до сих пір на рівні розповідей. Вчені не спростовують можливість існування і зараз деяких подібних екземплярів. Якщо ж шаблезубих тигрів і, правда, знайдуть, то вони відразу потраплять на сторінки Червоної книги.
