Немає нічого дивного, що з висіяних вами насіння виріс сафлор, адже шафран розмножується в основному вегетативно - клубнелуковицами. Насіннєве розмноження застосовують дуже рідко, в селекційних цілях. Причому сіянці зацвітають на 3-4-й рік. Шафран посівний і сафлор фарбувальний відносяться до різних родин і загальне у них лише те, що обидва вони використовуються і як харчові, і як фарбувальні рослини.
Шафран відноситься до сімейства півникових, тобто до того ж сімейства, що і декоративна рослина ірис (півники). Це теплолюбна багаторічна рослина здавна обробляють в тропічних і субтропічних країнах. В Єгипті, Індії, стародавньої Ассирії воно було відомо за кілька тисячоліть до н. е. Сьогодні шафран поширений на Кавказі, в Криму, Афганістані, Пакистані, Іспанії, Китаї, Японії, Індії.
Для харчових цілей використовують рильця квіток шафрану. З них отримують жовту фарбу, яку широко застосовують в молочної, хлібопекарської, кондитерської та консервної промисловості. В якості приправи шафран також додають в супи і м'ясні страви. З давніх часів відомі і лікарські властивості шафрану. У багатьох країнах його використовують при лихоманці, хворобах печінки, шлунка як стимулюючий і антиспазматическое засіб. Є відомості, що він сприяє зниженню артеріального тиску. Особливою пристрастю до шафрану відрізняються жителі Іспанії, які використовують його як приправу і як чай. Можливо, саме часте вживання в їжу шафрану охороняє місцеве населення від захворювання на ішемічну хворобу серця. По крайней мере, деякі фахівці, що займаються фітотерапією, так пояснюють те, що в Іспанії це захворювання зустрічається набагато рідше, ніж в інших країнах.
Правда, шафран - дуже дорогий натуральний барвник. Для отримання 450 г готової продукції необхідно зібрати рильця з 75 ТОВ квіток.
Тому в торгівлі його нерідко підробляють, замінюючи барвником з квіток календули, сафлору фарбувального.
Сафлор відноситься до сімейства айстрових (складноцвіті), тобто до того ж сімейства, що і соняшник, салат, цикорій і ін. Це однорічна теплолюбна рослина розмножують насінням. Сафлор як фарбувальна рослина був відомий за 1 500 років до н. е. Фарбою, виготовленою з його квіток, фарбували пелени, в які загортали єгипетські мумії. Єгиптяни широко використовували сафлор не тільки для отримання фарби, але і як олійна рослина. Сафлорова олія високо цінувалося в Стародавній Греції. З огляду на посухостійкість цієї культури, хлібороби тих часів обробляли сафлор в посушливих районах, де інші олійні давали низький урожай. З давніх-давен його вирощували в Індії, країнах Азії та Північної Африки.
Для харчових цілей використовують підсмажені насіння та квіти. У білих насінні сафлору, за формою і розміром нагадують семянки соняшнику, міститься 25-56% олії, яка в степових і пустельних районах вживають замість соняшникової. З сафлорового масла отримують хороші сорти маргарину, а макуха є цінним кормом для тварин, а також одним з основних добрив на плантаціях цукрової тростини. В основному ж масло сафлору використовується при виробництві лінолеуму, смол, оліфи, білих олійних фарб.
У китайській народній медицині сафлорова олія вважається засобом, що розширює кровоносні судини. Очевидно, тому там використовують його як засіб від облисіння. Масло, втирати в шкіру голови, розширює кровоносні судини шкіри, стимулюючи живлення волосяних фолікул. Якщо ж готового масла немає, то розмелюють кілька столових ложок насіння і отриманий порошок додають в будь-який трав'яний шампунь.
Доведено, що сафлорова олія сприяє зниженню холестерину в крові. Наукові дані підтвердили: заміна в раціоні людини будь-якого виду рослинного масла сафлорового протягом восьми тижнів сприяє зниженню. загального вмісту в крові холестерину на 9-15%, а ліпопротеїнів низької щільності (вони підвищують ризик інфаркту при збільшеному вмісті холестерину в крові) на 12-20%.
У квітках сафлору виявлені два фарбувальних речовини. Одне з них дає червоне забарвлення різних тонів, інше - жовту. Барвники з квіток сафлору використовують в кулінарії замість шафрану, але частіше за все за їх прямим призначенням - для забарвлення тканин.