Екстер'єр. масивна голова з широким чолом, середніх розмірів вуха з гострими кінчиками, коротка, добре посаджена шия, м'язисті плечі, коротка, міцна спина, широкий і довгий круп, досить високо поставлений хвіст, потужні ноги, на яких від зап'ястного і скакального суглоба спостерігається пишна оброслость - "фризи", копита великі і міцні.
Масть. головним чином ворона, гніда або караковая, рідше - сіра. На голові і ногах - білі відмітини.
Особливості. Шайр - найбільші, найважчі і найсильніші коні.
Шайр - англійські ваговози, провідні свій рід від бойових лицарських коней, нащадків коней Римських Завойовників і є однією з найдавніших тяжеловозних порід. На сьогоднішній день важко однозначно сказати як точно зародилася ця порода, як і у випадках з багатьма іншими стародавніми породами.
Слово «шайр» (Shire) також прийшло з Англії, і походить від саксонського слова «Ширан» (schyran), що означає «зсув» або «вододіл», отже, і слово «шайр» є синонімічним цієї місцевості. І таку назву порода отримала завдяки Королла Генрі VIII, який вперше застосував Найменування "Шайр" до цих коней на початку 16-го століття.
Подібно іншим тяжеловозной породам, в різні періоди історії Шайр поліпшувалися шляхом підлило крові інших порід, особливо помітний слід залишили в породі північні німецькі флемішскіе коні з Бельгії і фландерскіе. Існують досить докладні записи, що розповідають про це, зроблені більше 1000 років тому. Протягом цього часу тривало прілітіе крові та інших порід.
Протягом 18 в. ці коні стали використовуватися для важкої роботи на фермах. З удосконаленням доріг і широким поширенням диліжансів з'явився великий попит на ваговозів. В цей час заводчик на ім'я Роберт Бейквілл (Robert Bakewell) значно вплинув на Шайр, відомих в ті часи під ім'ям лейцестершірской каретної коні (Leicestershire Cart Horse), шляхом підлило крові кращих голландських коней - фризів.
Більшість людей думають, та й історики стверджують, що лицарі, одягнені у важку броню, з мечем і списом, їхали в битву верхом на Шайр. Не всі поділяють цю думку, однак, навіть в Англії деякі сумніваються, що це правда. Зі зникненням турнірів і тяжкоозброєних лицарів, предки шайрської коні були взяті в роботу в упряжі, тягнули вози по вибоїстих нерівних дорогах і плуги по фермерських полях.
Коли на перший план вийшли НЕ битви, а розвиток комерції та сільського господарства, в 19 ст. Шайр стали чи не національним надбанням Англії. У 19 ст. коні стали головною робочою силою в сільському господарстві і промисловості, особливо в доках і на залізницях. Великі шайрської мерини працювали в доках і на вулицях міст. Потреби імперії і звичаї часу вимагали від коня екстраординарної масивності, величезною мускульної сили і слухняності. Англійські тваринники і фермери відгукнулися на це створенням одним з найбільш чудових порід - Шайр. Вони стали найбільшими і найпотужнішими важковозними кіньми Британії. Шайр використовувалися, і використовуються досі, пивоварами в містах в стилізованих запряжці, що везуть пивні бочки, в змаганнях на силу тяги і змаганнях по оранці.
Шайр розлучалися у всіх частинах Англії, але в таких округах, як Лінкольн, Дербі, Кембридж, Норфолк, Ноттінгем, Лейцестер і Хантінгтон вони були особливо популярні. В історії згадуються такі назви породи, що існували в старі часи, як: «велика кінь» (Great Horse), «Військова кінь» (War-Horse), «Каретна кінь» (Cart Horse), «Староанглійська ворона» (Old England Black Horse), «Лінкольншірскій гігант» (Lincolnshire Giant) і, нарешті, «Шайр» (Shire). Існували й відмінності між Внутріпородний типами Шайр, в залежності від місця їх походження. Шайр, що відбувалися зі свого історичного будинку, боліт Линкольншира і Кембріджшир, мали тенденцію до більшої костистості і оброслости щіток, ніж їх сусіди. Йоркширські і ланаркшірскіе, наприклад, були більш сухого статури і більш витривалі.
Чемпіон 1911 року.
Хоча перший Шайр був імпортований в Америку в 1853г. істотний імпорт не набирав сили аж до 1880р. На зорі нового, 20-го століття, шайр в Америці міг посперечатися з першеронами в популярності. З 1909 по 1911р. в світі було зареєстровано близько 6700 шайров, майже 80% цього поголів'я було народжене в Америці.
Через своїх великого зростання і ефектних рухів, Шайр стали надзвичайно популярні у городян Америки. Після закінчення Першої Світової війни, однак, возні коні були витіснені з міст вантажівками, метро та електричними трамваями. У той же час фермери купували для робіт на полях більш дрібних, і економічних у змісті коней.
На ринку тяжеловозних порід на Середньому Заході стали домінувати брабансони і першеронами, і центр розведення Шайр перемістився на захід США. У 1940-х і 1950-х їх поголів'я продовжувало падати, з 1950 по 1959р було зареєстровано всього 25 коней. Сьогодні Шайр, як і більшість тяжеловозних порід, відроджуються. У 1985 р. в Америці був зареєстрований 121 Шайр.
Не варто забувати, що розвиток і популяризація Регістру Англійських Шайр (English Shire Registry) було, принаймні, частково завдяки Американцям, які бажають зареєструвати своїх коней. Це, звичайно, коштувало того, так як тільки зареєстрованих тварин можна було розводити як Шайр, але вже на Американської землі.
Шайр дуже великі тварини: дорослі жеребці досягають росту від 162 до 176 см в холці. Кобили і мерини трохи менш масивні. Тим не менш, багато з кращих представників породи досягають в холці вище 185 см. У них порівняно великі, широко посаджені і виразні очі, профіль злегка опуклий (римський). Плечі сильні і широкі, корпус з глибокою грудною кліткою.
Зустрічаються серед шайров справжні велетні. У 1846 році в Англії народився незвичайно великий лоша. На честь біблійного богатиря його назвали Самсоном, але коли жеребець став дорослим і досяг висоти в холці 219 см, його перейменували в Мамонта. Під цією кличкою він увійшов в історію конярства, як найвища кінь з усіх, коли-небудь жили на світі.
До відмінних рис породи відносяться шовковисте густі фризи на ногах, придбані від схрещувань з клейдесдалямі на початку 50-х р для вирішення проблеми з Мокрець у старого типу шайров. Фризи ростуть навколо всієї ноги, на передніх від зап'ястя, а на задніх від скакального суглоба. Не так давно на ринку з'явився попит на коней з білими мітками на ногах.
Шайр і інші англійські ваговози - клейдесдалі, завезені в Росію ще в минулому столітті, були використані при виведенні нової породи - володимирських ваговозів.
