Одна з найвищих вершин південно-східній частині Головного Кавказького хребта гора Шалбуздаг здіймається на висоту 4142 м над рівнем моря. Відмінною рисою Шалбуздаг, в порівнянні з іншими найвищими вершинами Дагестану, є те, що завдяки своєму розташуванню Шалбуздаг справляє враження найвищої вершини в південній частині Дагестану, хоча сусідні вершини гір Базардюзю і Шахдаг набагато вище.
За однією з версій, слово Шалбуз є старовинним географічною назвою з коренем Алп «Алб», від якого йде назва давньої Кавказької Албанії, Алпрус «Ельбрус». Передання також говорять, що одна з найвищих вершин світу гора Шалбуздаг, підкоривши яку можна сподіватися на виконання свого заповітного бажання. Це шлях до здійснення бажань.
Шалбуздаг гарний невимовно і красою цієї вабить до себе. Поза всяким сумнівом, Шалбуздаг в майбутньому стане залучати ще більше туристів і перетвориться в одну з головних природних пам'яток Дагестану. Для цього вже зараз щорічно в околицях гір Докузпарінского району проводяться заходи спрямовані на розвиток цього стійкого сектора. Шалбуздаг є місцем, куди прагнуть численні загони краєзнавців і туристів, звідки видно крижані шапки Базардюзю, Шахдаг, Богосского масиву, Дюльтидага, інших вершин і відкривається чудова панорама східній частині головного Кавказького хребта, видно аули, розташовані в дельті річки Самур, видно зелені садів і краси Каспію.
Природа цих місць унікальна, зі стрімких скель і до самої вершини гори тут покриті альпійськими луками, різноманітна флора і фауна Докузпарінского району. Жваво бігають стада дагестанського туру, зустрічаються гірські індички, улари, кеклики, і звичайно ж красені орли ширяють над горами і стоять на сторожі своїх територій. Кришталево чисті струмки, породжуючи життя, стікають вниз і спрямовуються на рівнину, тамуючи спрагу всього живого на своєму шляху. Великий Кавказький хребет прикрашений сріблясто-каштанової короною Шалбуздаг, на одному зі схилів якого розташоване найбільше високогірне селище в Європі - Куруш, що знаходиться на відстані 2560 м над рівнем моря.
Місцеві лезгини, плоть від плоті Шалбуз-гори, як вони самі себе називають, кажуть, що Шалбуздаг завжди був захисником від всяких руйнівних сил і набігів ворогів. І цьому є маса свідчень пам'яток історії, архітектури та культури, багато могильних каменів свідчать про важкі колишні часи. І села знаходяться в Докузпарінском районі побудовані так, щоб була можливість оборони в потрібний момент, а сам район нагадує глибоку западину, завдяки чому рух ворожих військ завжди ускладнювалося. Сама природа ставала захистом цієї місцевості.
Святилище «Бенкет Сулеймана»
Століттями, на вершину цієї гори відбувалося паломництво місцевих жителів і багатьох хто приїжджає сюди знайти спокій і самоту. Поступово, це паломництво вплелось в релігійну практику місцевих віруючих мусульман, і так гора Шалбуздаг стала однією з головних природних святинь всього ісламського світу. Індустрія релігійного туризму, яка обслуговує численних паломників з багатьох регіонів Росії, Сходу і Середньої Азії, активно розвивається особливо в останні роки.
Відвідують Шалбуздаг влітку. У ці дні на Шалбуздаг щодня піднімається кілька сотень прочан. Організовані спеціальні маршрути безпосередньо до самої гори і місцевості семи озер з кришталево чистою питною водою, зарядженої самою природою цілющими властивостями.
В околиці гори Шалбуздаг побудована мечеть, де знаходиться святилище «Бенкет Сулеймана» одне з священних місць для мусульман Дагестану. Для паломників тут створені всі необхідні умови для виконання релігійних ритуалів. Згідно з легендою на одній з височин гори знаходиться коридор - вузький прохід, яку за переказами можуть пройти тільки люди з чистою душею і совістю.
Древнє сказання свідчить, що завдяки святим витоків гора стоїть тисячоліттями. Багато століть тому на Шалбуздаг жив святий шейх аль-Бурзу з нащадків пророка Мухаммада (мир Йому). Коли люди воювали один проти одного, шейх аль-Бурзу волав їх до Всевишнього і мирив їх в ім'я Аллаха. Згідно з переказами шейх аль-Бурзу жив на горі Шалбуздаг, там молився, там помер і там же похований.
Біля підніжжя гори Шалбуздаг стоїть мечеть «Золотий Еренлер». Розповідають ще й про інше святу людину на ім'я Сулейман, якого гора також стала місцем останнього спочинку. На горі Шалбуздаг знаходиться святилище (зіярат) «Бенкет Сулеймана». За переказами, Сулейман жив недалеко від гори і був дуже боговерним. Коли він відчув, що дні його полічені, то заповів жителям свого рідного аулу Лгар підготувати його до поховання і залишити одного в похоронних ношах. Після його смерті несподівано з'явилася зграя голубів, підхопила носилки і віднесла їх до гори Шалбуздаг. Там Сулейман і був похований. Саме з цього часу гора вважається святою і ось вже більше 500 років до неї йде нескінченний потік паломників.
В даний час могила Сулеймана оброблена білим мармуром, над нею споруджено невеличкий склеп, всередині розстелені килими для здійснення молитви. Ритуал влаштований так, що прийшли помолитися приносять милостиню і роздають її іншим. Існує звичай, за яким після сходження на Шалбуздаг, кожен мусульманин повинен ділитися своєю радістю з усіма оточуючими.
За традицією щорічний альпіністський фестиваль в Дагестані відкривається недалеко від селища Куруш Докузпарінского району - самого високогірного села Європи. У Куруш, що знаходиться на висоті 2560 метрів над рівнем моря, приїжджають близько 20 чоловічих і жіночих команд з Москви, Санкт-Петербурга, Ростова-на-Дону, Ставрополя, Пензи, Волгограда, Махачкали, Каспійська і інших міст Росії. Ще багато учасників прибувають з Азербайджану, Грузії. Організаторами щорічного фестивалю виступають республіканське Агентство по туризму, міністерство спорту Дагестану і Федерація альпінізму республіки. Альпіністи змагаються на стрімкому схилі гори Еридаг «Червона гора», де прокладено кілька маршрутів різного ступеня складності.
Крім змагань зі скелелазіння та альпінізму заплановані туристичні походи на прилеглі перевали і хребти, на плато гори Шалбуздаг. У цих походах беруть участь всі бажаючі. Місцеві органи влади організували для альпіністів теплий прийом і присутні на всіх урочистих відкриттях спортивного свята, які проходять в Докузпарінском районі Дагестану за участю музикантів, канатохідця, дитячих танцювальних колективів. Для гостей республіки організований також відпочинок на горі Шалбуздаг, де дійсно є перспективи для розвитку гірського туризму.
Рахман Гері, представник ФЛНКА в Докузпарінском районі
Регіональне представництво ФЛНКА