Василь Андрійович Жуковський вважається родоначальником і одним з найяскравіших представників російського романтизму.
Звернення поетів-романтиків до внутрішнього світу людини, його переживань викликало необхідність пошуку нових художніх засобів, здатність передати найтонші порухи душі. Від сентименталистов В.А. Жуковського відрізняє характерна для романтиків спрямованість в чудовий і таємничий світ, нібито існуючий за межами земної реальному житті.
Провідним жанром у творчості Жуковського-романіста було балада-ліро-епічний твір найчастіше легендарного, історичного, незвичайного і драматично-героїчного характеру.
Пізніше в 1808-1812 рр, спираючись на той же сюжет, В.А. Жуковський створив оригінальну баладу "Світлана", пов'язану з російськими народними звичаями і повір'ями, пісенно-казковими традиціями. Балада починається з картин святочного ворожіння російських дівчат.
"Раз на водохресний вечір
За ворота черевичок,
Знявши з ноги, кидали ... "
На тлі цієї картини дається образ Світлани. Він створений в дусі сентиментальної поезії: героїня то "мовчазна і сумна" в тузі по нареченому, то "полохлива і боязка" під час ворожіння, то розгублена й стривожена, коли не знає, що її чекає. Вона не нарікає, а шукає полегшення свого горя в молитвах і сльозах. За це її і нагороджує поет: всі жахи вона переживає уві сні, а наяву її чекає радість, дана їй "провидінням" за її покірність і терпіння. Її наречений повертається до неї; балада закінчується картиною веселого весілля.
Вперше в російській літературі В.А. Жуковський сказав читачам, що щастя треба шукати в реальному світі, який і є справжня правда, а все інше - брехня і обман.
У свою героїню Жуковський зобразив національний жіночий тип. Його головні риси - м'якість, вірність, покірність долі, а також поетичність, що йде від глибинних фольклорних витоків.
Чудове у Жуковського - не втеча від дійсності, а художній прийом загострення ситуації, розкриття характеру в незвичайних положеннях. У сні - відображення життя романтичної душі. Світлана - романтична душа. Вона боїться за нареченого. Цей страх - лише її сон. Вихід із ситуації - віра в Провидіння, в Бога, віра в те, що добре завжди перемагає. Навіть рок, долю з божою поміччю перемагає любов.