Маленьке, але багата держава в західній Європі приємно здивує і покаже всі особливості гостям. У Бельгії зосереджено безліч історичних і культурних пам'яток, які розташовані у всіх містах країни. У них кожен турист може побачити старовинні собори, готичні замки, стародавні споруди або фортеці, історичні пам'ятники або скульптури, музеї, які зберігають пам'ять середньовічної історії. Буде великою помилкою, здійснюючи подорож до Бельгії, не відвідати їх. А вишукана кухня країни, яка відома на весь світ, дозволить зануритися в неквапливий ритм красивого життя.
Основні відомості про країну
- Королівство Бельгія є повним офіційним назвою країни.
- Західноєвропейська держава межує з Німеччиною, Нідерландами, Францією і Люксембургом. Північний захід Бельгії омивається Північним морем.
- Брюссель є столицею.
- Площа Бельгії становить 30528 кв. км.
- Населення країни - понад 10 млн осіб.
- Формою правління є конституційна парламентська монархія.
- Офіційні мови: французька, німецька та нідерландська.
- Найбільшими містами є Брюссель, Гент, Антверпен, Льєж, Шарлеруа, Брюгге.
- Основні релігії - католицизм, протестантство, іслам.
- Офіційна валюта - євро.
- Часовий пояс UTC +1.
Територія всієї країни розташована в помірному поясі. Вплив на погоду роблять морські повітряні маси Атлантики. Літні і зимові температури вирівнюються, так як цілий рік дмуть вологі південно-західні і західні вітри. Взимку в Бельгії тепло, похмуро і волого, часто тумани. Сніг випадає рідко, заморозки іноді. Середня температура взимку близько 0 в центральних районах, +3 в приморських районах, до -1 в Арденнах. Влітку часто дощі і грози, похмуро і прохолодно. Середня температура до +18, в Арденнах +14. Спека - рідкісне явище.
Невелике Королівство Бельгія створено після наполеонівських воєн з частини Франції і Голландії. Після Бельгійської революції в 1830 році утворилося як самостійну державу. Назва країни походить від кельтського племені белгов, які населяли цю територію на початку нашої ери.
Близько 400 тис. Років тому на землях країни з'явилася перша людина. З цього часу до I тисячоліття до нашої ери територію заселяли невідомі ісчезувшіе народи. Початок зміни етнічного складу в Бельгії поклало завоювання племенами Європи. Приблизно 300 років до нашої ери белги (галльський рід) остаточно оселилися на території держави.
Юлій Цезар в 57 році до нашої ери позбавив незалежності белгов. Місцеве населення в результаті багатовікової романізації втратило свою мову. Основою сучасної мови Південної Бельгії послужила латинська мова. У Північній Бельгії германці, які активно осідали з III століття нашої ери, заснували фламандську народність. Так стали існувати дві мови.
При королі Карлі Великому Західну Європу охоплювало королівство. У 843 році після її розділу Бельгія стала регіоном Східного Франкського королівства. Здебільшого Бельгії до середини 15 століття управляли бургундські герцоги. Під владу сім'ї Габсбургів потрапила Бельгія після смерті Карла Сміливого. Але на початку 16 століття країною управляла Іспанія.
В майстерню Європи в 14 столітті Бельгію перетворило розвиток міст. Володінням Габсбургів на початку 18 століття стала бельгійська територія. У 1794 року війська Франції зайняли Бельгію. Поразка Наполеона I не принесло країні свободи. В результаті народного бунту 1830 року Бельгія позбулася голландського панування, здобула незалежність і стала Королівством Бельгія. З цього періоду почалося час бурхливого розвитку індустрії. Сприятливому розвитку економіки завадили дві світові війни.
У післявоєнний період зовнішня політика визначила розвиток Бельгії на подальші десятиліття: в 1944 році створення Бенілюксу, в 1945 році країна вступила в ООН. Бельгія в 1949 році брала участь в підставі НАТО і стала членом Ради Європи. Економічно зміцніти державі допомогло вступ в Західноєвропейський союз в 1954 році.
Вона представлена тонким змішуванням бельгійських традицій з кулінарними тенденціями сусідніх держав - Німеччини, Франції, Голландії, Італії, Іспанії та Скандинавії. Місцеві люблять говорити, що їхні страви приготовлені з французьким витонченістю, а подані з німецьким великодушністю. Так виходять різноманітні рецепти, в яких інгредієнти - продукти місцевих виробників і завезені з-за кордону.
Зазвичай бельгійську змішують з французькою кухнею. Середньовічні кулінарні традиції донині роблять сильний вплив на сучасну кухню. Бельгійці успішно використовують гірчицю, пряні трави і спеції, щоб отримати смак, в якому змішалося солодке з соленим або солодке з кислим. У Бельгії старанно і зі знанням справи творять делікатеси незабутньої старизни. Головні закуски до обіду - найсвіжіші краби і морські гребінці, Арденн шинка, густі овочеві супи.
Дуже популярні картопля і страви у фритюрі, їх готують і для кожного дня, і для урочистого випадку. Для приготування «фрітів» у бельгійців існує свій спосіб: нарізають очищений картопля на товсті смужки і двічі обсмажують на яловичому смальці. Спочатку це роблять при низькій температурі, потім півгодини остигає і смажать остаточно в дуже гарячому жирі.
Відомі страви, символи національної кухні, які гостям обов'язково треба спробувати - це вугор по-фламандські і карбонат по-фламандські. У цих стравах відбивається вся рибна та м'ясна кухня країни. Щоб приготувати правильно карбонад по-фламандські треба бути справжнім професіоналом і досвідченим кулінаром. Укладають шарами яловиче м'ясо із зеленню і приправами, накривають хлібом з гірчицею. Потім це все гасять три години і подають з картоплею. Великим успіхом користуються страви з молюсків, равликів, мідій.
Фламандці дуже люблять суп «воттерзен», схожий на юшку з курятини. До свят господині печуть смачні пряники і печива самих різних форм і розмірів, з цікавими написами і картинками.
По-особливому бельгійці ставляться до пива, люблять пити виключно тільки своє. У такій маленькій країні варять близько п'ятисот різних марок хмільного напою. Тож не дивно, що для приготування багатьох м'ясних, рибних страв і навіть десертів кулінари використовують пиво.
Бельгія є батьківщиною шоколадних цукерок з начинкою і праліне. У Брюгге, шоколадної столиці Бельгії знаходиться Музей шоколаду, а у всіх містах країни безліч бутіків з великим асортиментом цукерок. Дуже популярні вафлі різні за формою, смаку і способах подачі.
Практично по всій території Бельгії розкидано безліч архітектурних споруд та історичних пам'яток культури. У кожному місті країни є старовинні фортеці, собори, замки і безліч знаменитих пам'яток.
Одним з головних культурних центрів Бельгії є її столиця Брюссель. Стара частина цього міста оточена бульварами, які побудовані на місцях оборонних споруд, тому і зветься «Пентагон». У цьому місті розташовується фонтан «Хлопчик, який пісяє», який відомий на весь світ. Туристи завжди відвідують Гранд-Плас - найбільшу площу столиці. На ній розташовується старовинна ратуша та інші цікаві архітектурні будівлі. У Брюсселі можна відвідати Королівський музей витончених мистецтв, який зібрав знамениті на весь світ полотна, музей Еразма Роттердамського, Королівський музей армії, Муніципальний музей і багато інших. А любителі свіжого пива можуть відвідати відомі бельгійські броварні.
За кількістю знаменитих будівель прекрасне місто Гент стоїть на першому місці. Від водосховища простягнулася знаменита вулиця Велсдстраат: міст Св. Михайла, дозорна башта, канал Лис, ринок сукна. Навколо знаходяться набережні Граслей і Коренлей зі старовинними будівлями.
Дуже багато пам'ятників є в місті Брюгге. У Міському музеї образотворчих мистецтв, більш відомого як Музей Гронінген демонструється колекція картин художників, які жили і творили в цьому місті. Увага гостей приваблює Музей Ганса Мемлінга, старовинна ринкова площа, собор Св. Сальватора, готична церква Богоматері.
Стародавнє місто Льєж запрошує подивитися площа Св. Ламберта, Музей Валлонський життя і мистецтва, Палац князів-єпископів, старовинну ратушу і церква Св. Якова.
У місті Мехелен розташовано багато споруд старовинної архітектури і дзвонів. Тут знаходиться Ватерлоо, музей Веллінгтона, Штаб-квартира Наполеона, Панорама, Холм Льва і Музей воскових фігур.
Головне багатство країни - це культурна спадщина, яке представлена полотнами всесвітньо відомих художників, старовинними спорудами світового значення, вишуканими сортами шоколаду і великими різновидами сортів пива.
Бельгія - це держава, в якому поєдналися культури південного Валлона і північній Фламандії. На різних мовах говорять на півночі і на півдні, але це не заважає бути країні, різнобічно розвиненої.
Старі традиції поступово забуваються, красиву народний одяг одягають лише учасники фольклорних свят. Костюм фламандки складається з білої полотняної кофти, корсажа зі шнурівкою, з кількох мереживних спідниць з оборками, в завершенні чорну шаль з бахромою перехрещують на грудях і зав'язують ззаду. У доповненні до вбрання - білий мереживний чепчик, стрічки, букетик квітів. Чоловіки одягають темний суконний сюртук.
Як і в багатьох католицьких країнах в Бельгії перед Великим постом влаштовують карнавальні ходи. Дуже популярний карнавал в Бінш. В нарядах з дзвіночками, мереживними манжетами та комірами, в химерних масках на вулиці міста в останній день Масляної висипають чоловіки, чимось схожі на придворних блазнів. Після обіду, поставивши на голову страусові пера, закидають витріщаються роззяв апельсинами.
Існує багато й інших цікавих традицій. В Аті готують подання з гігантськими фігурами за мотивами біблійних історій, в Ипре на святі з вежі ратуші скидають тропічних котів.
Шопінг в Бельгії - це розумний компроміс між ціною, якістю і асортиментом. В основних універмагах можна знайти всі популярні товари та вітчизняного, і зарубіжного виробництва. Будь-якому туристу буде цікаво подивитися іноземні товари масового споживання.
Найчастіше на подарунки привозять туристи з Бельгії - це цукерки і мереживо. Немає більш вишуканого і смачного праліне, ніж бельгійські цукерки. У магазинах продається за прийнятними цінами шоколад ручної роботи. А кращим виробником мережива є «Manufacture Belge de Dent». На виробництві виконується першокласне мереживо ручної роботи.
Кращим місцем для покупки предметів старовини є ярмарок антикваріату Grand Sablon. У цьому місці можна поторгуватися за старовинний посуд, картини, срібло і коштовності.
Брюссель є одним з кращих місць для шопінгу в Бельгії. Велике місто запропонує різноманітні товари. Ніхто не встоїть від покупок на жвавій вулиці Rue Neuve, де розташовані бутіки і торгові центри. Це найпопулярніше місце для придбань в Бельгії.
Відпочинок в Бельгії - це мрія, яку треба втілити в життя. Ця країна запам'ятається назавжди, а її старовинні пам'ятки, веселі карнавали, чудові площі і вулички, шоколадні смаколики дозволять зануритися в казку.