Аперитив (від фр. Aperitif - «відкривати») - слабкий алкогольний напій, який вживають перед їжею для втамування спраги і збудження апетиту. Варто сказати, що спілкування за аперитивом є прологом до основної частини святкового вечора, і апаратів може допомогти гостям «налаштуватися» на потрібну хвилю.
Батьківщиною аперитивов вважається Франція. За обідом французи п'ють вино і шампанське. Алкоголь французи п'ють тільки в двох випадках: до обіду - аперитив і після. П'ють різні напої: коньяк, арманьяк, кальвадос. Для француза аперитив це не тільки грамотно приготований коктейль, але цілий ритуал.
Серед популярних алкогольних аперитивів: абсент, вермут, шампанське, херес, портвейн, кампарі, бехеровка, пиво. Аперитиви бувають і безалкогольними: вода і соки. Безалкогольні аперитиви: мінеральна вода, газована вода, содова і охолоджена вода. Соки для аперитиву: лимонний, апельсиновий, грейпфрутовий, гранатовий, томатний і березовий. Кращим аперитивом фахівці вважають вермут з льодом, розбавлений фруктовим соком або газованою водою. До аперитиву подають маслини, скибочки лимона, мигдаль і канапе.
Аперитиви ділять на три групи: одинарні, комбіновані і змішані. Одинарний аперитив - аперитив, який складається з одного напою. Наприклад, тільки вермут або один вид соку або мінеральної води. Комбінований аперитив - аперитив, який складається з декількох напоїв, що подаються одночасно, наприклад мінеральна вода, соки і вино. Змішаний аперитив - аперитив, який складається з спеціально приготовлених сумішей. Наприклад, коктейлів.
Аперитиву має бути в міру. Міцні напої подаються в чарках ємністю 35-50 грамів, причому коньяки краще пропонувати у великих грушовидних келихах (по 25-30 грамів). Десертні і ароматизовані вина зазвичай подаються в мадерних чарках (75 грамів), але наповнюються вином не більше ніж на 2/3 ємності. Столові вина подаються в рейнвейних і лафітних чарках. Змішані напої - в тумблерах (високих келихах або келихах для коктейлів). Під келих добре покласти паперовий подбокальнік. При збиранні використаного посуду келих необхідно брати за середину ніжки, циліндричні келихи - за нижню частину, трохи нижче середини.
Створити святковий настрій допоможуть прикраси для аперитиву: парасольки і трубочки. Прикрасить напої можна оливками, нарізаною тонкою спіраллю шкіркою цитрусових і вишнями.
Аперитиви подаються на невеликих підносах, покритих серветками. На великих прийомах аперитив розносять офіціанти. Слід знати правила етикету. Якщо чоловік розмовляє з жінкою, він повинен дізнатися у неї, що вона хоче випити, і подати їй напій, лише потім вибирайте апаратів для себе. Також слід запропонувати закуску. Порожні келихи ставляться на спеціально відведений столик.