У давньоруських джерелах (літописах, билинах, актових матеріалах) часом зустрічається термін «братчина» (варіанти: «братщіна, братшіна»). Вперше він згадується Іпатіївському літописом під 6667 (1159) р «Рог'волод' ... начаша Ростислава звати льстью оу братьщіну Кь стей БЦИ Кь старих на Петров' днь та ту ймуть і» (переклад: «Рогволод ... почав Ростислава кликати обманом на братчину до Пречистої Богородиці Старої на Петров день, щоб захопити його ») [1]. Надалі він фіксується письмовими пам'ятниками аж до кінця XVIII ст. коли зникає з ужитку.
Всі дослідники, які писали про братчинах, одностайні в тому, що цей термін позначав не що інше, як святковий бенкет в складчину. Розбіжності починаються, коли порушуються питання - з якою метою влаштовувалися подібні бенкети, яке їх походження, що прийшло натомість братчини?
Література про братчинах вельми нечисленна. Першим до цієї тематики у вітчизняній історіографії звернувся в 1854 р А.Н. Попов, докладно розібрати всі наявні письмові джерела, де згадується цей термін. Зокрема, він звернув увагу на те, що в цілому ряді статутних і жалуваних грамот окремим волостях і селах постійно зустрічається заборона незваним гостям ходити на бенкети і братчини. Часом він конкретизується: якщо хто приїде на бенкет або братчину незваних, його можуть вислати геть «безпенно», якщо хто стане пити на братчини сильно і «учінітца яка загибель», непроханого гостя платити вдвічі без суду і без виправити. Іноді заборонялося їздити на братчини князівським чиновникам, а якщо вони і відвідували братчини, то їм заборонялося тут ночувати. Зустрічаються обмеження по термінах бенкетів - три, іноді чотири, але не більше п'яти днів. Є заборони, втім, досить непослідовні, проти присутності без запрошення на братчинах скоморохів і т.п. Подібні розпорядження влади, що стосуються братчини, повторюються в джерелах безперервно в одному і тому ж вигляді протягом тривалого часу. Все це дало підставу А.Н. Попову припустити, що в даному випадку мова йде про те, що подібні бенкети були лише випадковими зборами сільських жителів, що зібралися тільки повеселитися, а були одним з важливих явищ у суспільному житті давньої давнини [2].
На жаль, юридичний характер жалуваних і статутних грамот, де зустрічається термін «братчина», не дає можливості відтворити цілісну картину того, що відбувалося на братчинах, їх організацію, з якою метою вони проводилися. З випадкових свідчень новгородських билин (про Василя Буслаєва, Садко) стає відомим, що іноді братчини іменувалися «Нікольщіну», тобто ймовірно, були приурочені до свята св. Ніколи. Вони могли іменуватися «ссипчінамі», бо внесок кожного члена братчини іменувався «висип», хоча і вносився грошима. Для пристрою бенкету обирався староста, якому всі учасники платили свої вклади.
Не дивно, що після роботи Д.К. Зеленіна обрядове свято братчини у вітчизняній науці став розглядатися практично всіма дослідниками крізь призму змінюють одна одну (і співіснують одночасно) форм господарювання. Зокрема, вкажемо на роботи В.В. Сєдова, угледів в новгородських розкопках верств X- XIIIвв. сліди пчеловодческой і скотарства братчини [4].
Досить докладно зміст статті 113 Псковської судно грамоти спробував розібрати Ю.Г. Алексєєв. На його думку, братчина тісно пов'язана з терміном «бенкет», добре відомих пам'ятників попереднього часу. Зокрема, Велика Руська Правда також передбачає можливість різного роду інцидентів під час застілля: «... Оже будет 'убив ... в бенкеті явлено, то тако йому платіті по верві» [7]. Вельми цікавим спостереженням є те, що, судячи з пам'ятників XIIIв. на бенкеті міг бути присутнім і священик. Так, Повчання новопоставленому священику, включене в російську Кормчую, вважає присутність попа на бенкеті нормальним явищем, він тільки не повинен ходити на нього «не званий" [8]. Даровані грамоти XV ст. в якості одного з обов'язкових елементів включають заборону їздити на бенкети і братчини непроханими, оскільки це могло призвести до «загибелі» - збитків і правопорушень. Відповідальність за це цілком і беззастережно покладалася незваного гостя, з якого «загибель» стягувалася в подвійному розмірі. Згідно зі статтею 25 Псковської судно грамоти «бенкетний староста» є не хто інший, як відповідальна особа на бенкеті, яким в першу чергу необхідно було зробити явку в разі будь-яких непорозумінь.
Найбільш докладно постаралася з'ясувати питання - що таке братчина? - М.М. Громико в монографії про традиційні норми поведінки та формах спілкування російських селян XIX ст. Головними джерелами для дослідниці з'явилися статутні і жалувані грамоти XV- XVI ст. билини, етнографічні матеріали XIX- початку XX ст.
Разом з тим дослідниця не зовсім впевнена в своїх висновках. Зокрема, вона зазначає, що в жалуваних грамотах XV- XVI ст. братчини регулярно згадуються поряд з бенкетами, або перераховуються три види трапез - бенкети, братчини і свята. Дана обставина змусила її сумніватися: або під бенкетами маються на увазі святкові трапези, що влаштовуються приватними особами, або мова йде про два види громадських трапез [12].
Все це змушує нас знову проаналізувати весь комплекс наявних джерел, в яких згадуються братчини. Відомості про них украй мізерні. За винятком вищезазначеного звістки 1159 літописи їх не згадують. Найбільше згадок про братчинах в статутних і жалуваних грамотах. Але всі вони вкрай одноманітні і в першу чергу містять заборону їздити непроханими на бенкети і братчини. Якщо ж хто прийде незваним і учинится якась загибель, то великий князь передбачає «на тому взяти ту загибель вдвічі і без суду і без виправити». Судячи з того, що подібні заборони повторюються неодноразово, подібні парафії непроханих людей були досить поширеним явищем. Іноді ця ситуація настільки набридала владі, що часом селянам дозволялося навіть силою виганяти непроханих гостей: «А хто до них поідет, і яз князь великий тих велів їм бити, так ещо їм бити від мене, від великого князя, в страти».
Найцікавішим є - що міг робити ігумен на братчини? Для відповіді на це питання необхідно зробити невеличкий відступ.
Судячи по літописах, найдавнішою і найбільш архаїчною формою управління князівством була система полюддя, яка полягала в більш-менш регулярному об'їзді князем разом з дружиною підвладній йому області. Для збору данини та інших доходів, а також здійснення правосуддя князь або його намісник два-три рази на рік об'їжджав підвладну територію. Зазвичай подібні поїздки пристосовувалися до великих релігійних свят - Різдва, Великодня, Петрову дня.
Важливою стороною полюддя, про яку часто забувають, було те, що разом з князем і дружиною в «об'їзд» відправлялися і представники церкви, які збирали в свою користь десятину. Про це свідчать статутні грамоти новгородського князя Святослава Ольговича Софійського собору в Новгороді і смоленського князя Ростислава Мстиславича смоленської єпископії першої половини XII в. У них знаходимо докладний перерахування тієї частини доходів, яка йшла на користь духовної влади. Але крім збору десятини представники церкви під час зупинок князівської дружини займалися виконанням різних обрядів - вінчань, відправ і т.п.
Авер'янов Костянтин Олександрович, доктор історичних наук. Керівник Групи історичної географії Інституту російської історії РАН.
Термін «братчина» в значенні «весільний бенкет» не дожив до нашого часу. Багато в чому це було пов'язано з тим, що він не мав загальноросійського поширення. Наприклад, його не знають акти Соловецького монастиря, найбільшого на Російському Півночі. В інших районах для позначення весільного бенкету використовувалися інші слова. Зокрема, при описі весільного бенкету Олександра Невського під 1239 р Перша Новгородський літопис використовує вираз «каша»: «оженили князь Олександр', син Ярославль, в Новгороді: співаючи в Полотьске у Брячслава дчерь і Вінчаючись в Торопчі; ту кашу чини, а в Новгороді іншу »[16]. Все це призвело до того, що цей термін вже до кінця XVIII ст. виходить з ужитку і перестає вживатися. Його замінює вираз «весілля». Спочатку воно означало лише шлюбний обряд, а приблизно з XVI ст. починає застосовуватися і до позначення святкування з нагоди вступу в шлюб.
[2] Попов А.Н. Бенкети та братчини // Архів історико-юридичних відомостей, що відносяться до Росії, що видається Н. Калачов. Кн. 2. 2-га пол. М. 1854. С. 19 - 41 (від. Пагін.).
[4] Сєдов В.В. Язичницька братчина в древньому Новгороді // Короткі повідомлення Інституту історії матеріальної культури. Вип. 65. М. 1956. С. 138 - 141; Він же. До питання про жертвопринесення в древньому Новгороді // Там же. Вип. 68. М. 1957. С. 28 - 30.
[8] Російська історична бібліотека. Т. VI. Пам'ятники давньоруського канонічного права. СПб. 1880. Стб. 104.
[9] Алексєєв Ю, Г. Псковська судна грамота і її час. Розвиток феодальних відносин на Русі XIV- XV ст. Л. 1980. С. 60 - 62.
[10] Громико М.М. Традиційні норми поведінки та форми спілкування російських селян XIX ст. М. 1986. С. 132 - 146.
[12] Громико М.М. Указ. соч. С. 133.
[15] Словник російської мови XI- XVIIвв. Вип. 1. М. 1975. С. 375; Срезневський І.І. Матеріали для словника давньоруської мови. Т. I. М. 1958. Стб. 175; Словник давньоруської мови (XI- XIVвв.). Т. I. М. 1988. С. 314 (зустрічається в недатованій частини «Повісті временних літ»: «А деревляни живяху зверьскім' 'чином, живе скотьскі: і убиваху друг' одного, ядуще все нечсто, і браченья в них не биша, але умикаху у води двца »і під 988 р« По крщньі ж приведе [Володимир] црцю на браченье »).