ГМО - це організм, генотип якого був штучно змінений за допомогою методів генної інженерії. Так склалося, що при згадці ГМО ми маємо на увазі сільськогосподарські продукти, створені для споживання з використанням новітніх методів молекулярної біології. Ці продукти вчені отримують в результаті удосконалення існуючих культур в лабораторних умовах з метою надання їм бажаних ознак.
Звичайно ж, цього можна досягти за допомогою традиційних методів селекції, які людство інтенсивно використовувало до розвитку генної інженерії, проте отримані таким способом результати часто залишають бажати кращого: як правило, вони значно відрізняються від запланованих, і, крім цього, даний спосіб вимагає величезних тимчасових витрат. Тобто традиційні методи селекції на відміну від генної інженерії швидше нагадують гру «угадайку», на початку якої ми ніколи не можемо знати заздалегідь, який результат буде отримано на виході.
Дивно, але факт - одним з найбільш поширених міфів про генетично модифіковані продукти є твердження про їх шкоду для людського здоров'я: противники споживання ГМО посилаються на ймовірність виникнення згубних наслідків через зміну генетичної структури. Мабуть, слід ознайомитися з технологією отримання ГМО і ще раз серйозно замислитися.
Технологія отримання ГМО
Говорячи простою мовою, це означає, що, наприклад, в кожній клітині одного зерна кукурудзи, ще не піддався модифікації, міститься близько 50 000 генів. Після того, як клітина піддається генетичної модифікації, 1 з 50 000 генів змінюється, тобто вдосконалюється, і в результаті ми отримуємо сорт кукурудзи, який володіє новими бажаними ознаками (наприклад, в якості бажаних ознак можуть виступати посухостійкість, збільшення кількості містяться в продукті вітамінів і амінокислот і т.д.).
Примітно, що зміна генетичної структури продуктів відбувається і при застосуванні методів селекції, але нікому і в голову не приходить журитися з цього приводу. У той же час, слід зазначити важливий факт: перевага технології отримання ГМО полягає в тому, що весь процес створення знаходиться під ретельним контролем вчених, отже, методи генної інженерії значно надійніше селекційних.
Оскільки секрети технології отримання генетично модифікованих продуктів розкриті, хотілося б пролити світло на ще одну таємницю: у воді немає генів. Як відомо, вода складається з двох атомів водню і одного атома кисню. Таким чином, молекула води настільки мізерно мала, що, як би не вправлялися навколонаукові гуру, вона жодним чином не може вмістити в себе навіть самий короткий ген, а тому маркування «БЕЗ ГМО» на пляшках з водою виглядає, щонайменше, безглуздо.
А між тим, за даними статистики частка генетично модифікованої сої становить 98% від світового експорту, кукурудзи - 80%, бавовнику - 57%, ріпаку - 73%. Крім цього, в більшості випадків виявляються генетично модифікованими картопля, томати, кабачки, цукрові буряки, пшениця, морква, рис та інші сільськогосподарські продукти - цей список можна продовжувати до нескінченності.
Що це означає? Це означає те, що, по-перше, наявність маркування «БЕЗ ГМО», м'яко кажучи, далеко не завжди справедливо і вже тим більше це абсолютно не означає, що продукт справді не був схильний до генетичної модифікації. По-друге, це означає, що противникам споживання ГМО доведеться відмовитися від ковбасних і кондитерських виробів, чіпсів, цукру, борошна, молока, кетчупу, грейпфрутів, макаронних виробів і т.д. По-третє, навіть мила старенька, спекулює на овочевому ринку продуктами, вирощеними у власному городі, не здогадується, що її товар також може бути генетично модифікований.
Очевидно, екстенсивний шлях розвитку сільського господарства довів власну неефективність: в наступні роки на тлі зростання чисельності населення загостриться проблема не тільки скорочення площі придатної для вирощування сільськогосподарських культур, а й виснаження родючих шарів грунту на що залишилися полях. У той же час, на сьогоднішній день вже є високоврожайне ГМО, вирощування якого можливо без використання мінеральних добрив і хімічних препаратів, небезпека яких як для екології, так і для людського здоров'я давно доведена.
Таким чином, забезпечення населення високоякісним продовольством і запобігання забруднення навколишнього середовища за допомогою використання шкідливих мінеральних добрив і хімічних препаратів можливо шляхом вирощування високоурожайного ГМО, невибагливого в різних природних умовах, невосприимчивого до шкідників, а також володіє рядом інших переваг у порівнянні з сільськогосподарськими культурами, отриманими традиційними методами селекції.