Якщо дивитися на походження слова Ceramic (кераміка), то прийшло воно з Стародавньої Греції. Перекладається це слово, як «обпалена глина». Саме греки її почали виробляти. Технологія її виготовлення майже не змінилася. Керамоплітку, як і кахель, і сьогодні роблять з глини, додаючи до її складу польовий шпат, кварцовий пісок і воду.
Але для виготовлення даного виду плитки не кожна глина підійде. Для керамічної черепиці (її ще називають «китайською глиною»), потрібен матеріал, каолініт. який у великій кількості міститься в природному матеріалі як мінеральна домішка.
Дана глина утворюється при хімічному розпаді кремнезему або польового шпату. Взагалі в природі каолинит буває яскраво-білим, але зустрічається вкрай рідко. Найчастіше в глині, що видобувається відкритим способом, містяться оксиди заліза. Вони сприяють зміні даного природного корисної копалини. Тому і колір глин може бути різним у залежності від кількості оксиду: коричневий, рожевий, світло-помаранчевий. Якщо ж оксиду занадто багато, то глина забарвлюється в червоний і теракотовий колір.
А ось фарфор ( «porcelain») почали виробляти ще в Римській імперії. Тоді так називали плитку з кераміки. Її виготовляли з глини світлого кольору, в якій оксиду заліза було зовсім небагато. Чому саме такий колір був в пошані у стародавніх італійців? Виявляється, вони асоціювали цей колір з забарвленням краба порцеллана (фарфоровий краба). У ті ж часи з'явилося і слово кахель (дивись в словнику Ожегова - «кахель»).
Росіяни кахлем користувалися тільки для облицювання печей (пам'ятаєте, як називали на Русі печі - кахельні?).
А ось стіни облицьовували простіший плиткою, яка не мала румпи, хоча склад суміші не змінювався.
Німці в 19 столітті глиняний посуд називали кафли. або кахлі. А Петро I так називав плитки. Тому можна вважати, що слово «кахель» утворилося від німецького «kachel». Але в даний час це керамічна плитка.
З глини, польового шпату, кварцу, алебастру, кісткової золи і води готують спеціальний розчин, який називають пастою. Формування проводиться в спеціальних ємностях, які потім поміщають в печі. У них підтримується висока температура. У цих печах і обпалюють глиняні вироби.
Плитка відмінної якості виходить з глини білого кольору. У ній каолинит міститься в більшому процентному співвідношенні, ніж в червоній і теракотової глини. Але головне, все ж таки не каолинит, а домішки, які при високій температурі стають скляними.
А вода, коли відбувається випал, розпадається на частинки, які і утворюють на поверхні готової плитки глазур, схожу на скло. Глина стає скляною в залежності від того, як довго проводився випал і наскільки високою була температура в печі. Якщо керамічна плитка має гладку структуру, щільна і блискуча, значить, обпалювали її довго, і температура була гранично високою. Це найкращий варіант: плитка стійка до підвищеної вологості приміщення.