«Китайська собачка» не має ніякого відношення ні до Китаю, ні до порід собак. Так садівники прозвали досить великого гризуна, офіційна назва якого водна полівка. Звірятко цей оповитий таємницями і загадками.
Загадки китайської собачки
Китайська собачка відноситься до сімейства Хомякова. Це гризун, тіло якого досягає 20 см в довжину. Традиційною місцем існування звірка вважаються береги озер, річок, ставків та інших водойм, але гостювати він може на городах і в садах, які знаходяться на величезній відстані від його будинку. Головним недоліком водяної полівки для садівників і городників є апетит гризуна. Справа в тому, що на дачній ділянці він поїдає будь-які їстівні продукти - овочі, фрукти, молоду розсаду, насіння, коріння і листя рослин. Своїми набігами китайські собачки в буквальному сенсі спустошують території і завдають істотної шкоди врожаю.
Собачкою гризуна називають за деякі особливості поведінки. Водяні полівки дуже грайливі, а їх переривчастий свист нагадує вереск або грайливий гавкіт собаки.
Зовнішній вигляд
Розмір китайської собачки можна порівняти з морською свинкою або дуже великий щуром. Шерсть у цього гризуна може бути темно-коричневої, плямистої або більш світлих відтінків. Хвіст невеликий, трохи пухнастий. Зовні водяна полівка дуже сильно нагадує звичайного хом'яка. Однак в спритності і вправності в кілька разів його перевершує. Коли китайської собачці загрожує небезпека, вона видає пронизливі звуки і б'є хвостом землю. Гризуни досить агресивні і всіма способами намагаються захиститися.
На зиму китайські собачки впадають в сплячку, а в літній час ведуть переважно денний спосіб життя. Якщо зима відрізняється досить високою температурою, водні полівки можуть прокидатися. Харчуються вони своїми запасами або шукають їжу в снігових покривах. З урахуванням різноманітності раціону харчування цих звірків, прожиток вони можуть знайти в будь-яких умовах.
Китайської собачкою водну полівку називають тільки в народі. За деякими джерелами таке порівняння обумовлено доводами, що жителі Китаю спеціально поширили цю тварину по всьому світу. Однак такі доводи не є підтвердженими. Як і у хом'яків, у китайських собачок є місткі защічні мішки, куди гризун ховаємо зібрану їжу.
Способи боротьби з китайської собачкою
Прогнати китайську собачку з дачної ділянки дуже складно. Для багатьох городників вона стає справжньою напастю. Фахівці рекомендують використовувати традиційні методи боротьби з гризунами - отрути, капкани, пастки. Однак серед безлічі характеристик звірка особливе місце займає вражаюча хитрість. Він може не їсти отруєну їжу і з легкістю обходить пастки.
Іншим методом боротьби є ласки і тхори. Ці тварини з задоволенням включають водних полівок в свій раціон харчування. Завести тхора може кожен, а ласка відрізняється занадто примхливим характером. Крім того, деякі кішки і собаки також не упускають можливість зловити гризунів, в тому числі і китайських собачок.