Сам термін «літературознавство» в російській мові є калькою з німецького Literaturwissenschaft. У німецькій мові термін увійшов у вжиток з кінця XIX в. в російській же з'явився лише в кінці 20-х рр. XX ст. до цього в близькому (але не тотожній!) значенні вживався термін «літературна критика» або, ширше, «філологія». Філологія XIX в. прагнула дослідити культуру в цілому, література ж була найбільш доступним свідченням духу нації і часу, який краще інших відчували і самі ж формували геніальні письменники.
Літературознавство, на відміну від риторики, яка розуміється в первісному значенні, т. Е. Як вчення про красномовстві і правилах переконання, не вчить тому «як», а пояснює «навіщо і чому саме таким чином це було зроблено». Літературознавство завжди упереджено, оскільки залежить від літературних смаків своїх творців: очевидна зв'язок російського формалізму з поезією футуризму, а рецептивної естетики з «модерністським» типом творчості. Оскільки в літературознавстві малоприйнятний експеримент як критерій істинності, шкіл літературознавства майже стільки ж, скільки літературознавців.
Проте, більшість дослідників сходяться на тому, що літературознавство це - наукова дисципліна, що включає теорію літератури, історію літератури і літературну критику. Крім того, в літературознавство входять і допоміжні дисципліни: текстологія / критика тексту, палеографія, дипломатики, атрибуція, бібліографія, історіографія та т. Д.
Літературознавство і сходознавство
У сходознавстві процес дроблення теж має місце (літературознавці арабісти, індологи, іраністів, китаїсти, японісти і т. Д.). В основі цього процесу лежить природне мовне спеціалізація вчених, яка, хоча і виправдана історично і логічно, створює певні перепони комплексному підходу, притаманного сходознавства спочатку.
Значні зусилля, які дослідник витрачає на подолання «опору» іншомовного і / або інокультурного матеріалу, нерідко призводять до однієї з одно помилкових позицій, в загальному вигляді зводяться до наступного:
- все «східне» настільки самобутньо, якщо не сказати своєрідний, що інтерпретувати матеріал не те що з використанням методичних «західних» напрацювань, але навіть і в термінах європейського літературознавства просто недоцільно (поема європейська аж ніяк не те саме, що східна);
- все «східне» не більше ніж «екзотичне» підтвердження вже відомих за європейським матеріалом тенденцій і процесів, і завдання літературоведа- «східняків» - вбудувати матеріал в готові схеми (вкрай полемічні ідеї східних Ренесансу або модернізму).
Нижче наводяться, за необхідності короткі, нариси теорії фольклору та історії деяких східних літератур, які були обрані з безлічі традицій за двома критеріями:
- це т. зв. зонообразующіе літератури (арабська, китайська, умовно «індійська»)
- це динамічно розвиваються літератури, найбільш відомі європейському читачеві і в значній мірі ілюструють процес взаємозбагачення різних культур (перська, японська, африканські літератури).
Фольклор - явище універсальне для всіх культур. Це один з важливих способів вербального зберігання і передачі інформації, для нього характерні закони самоорганізації і самовідтворення. Скрізь, де є традиційна сфера, існує і фольклорна традиція.
Існують два підходи до розгляду поняття «фольклор»: філологічний, який би розглядав фольклор як усне народну словесність, і етнографічний, для якого фольклор (народна творчість) об'єднує слово, музику, танець, дія.
Основними характеристиками фольклору прийнято вважати:
- художність (а точніше відсутність чітких граней між художністю і не художністю);
- устность (як форма існування, з якою пов'язана і його варіативність); народність (або колективність);
- включеність в практику або в ті чи інші форми безпосереднього спілкування.
Багато вчених називають також ще дві ознаки: поліелементних і поліфункціональність.
Фольклор часто називають усною традицією або усній літературою. Хеда Джасон визначає три види літератур: усну, громадську і високу. Основними відмінностями усної літератури є такі:
1. Фольклорний текст представляється усно і існує тільки під час розповіді чи представлення тексту, при наступному виконанні твір неминуче зазнає зміна.
2. Твори фольклору побудовані згідно певному канону (набір композиційних правил, певна лексика і набір сюжетних / змістовних одиниць). Виконавець фольклору імпровізує строго відповідно до цього канонами. Відповідно, завдяки використанню певного канону, репертуар тим і контекстуальних одиниць обмежені в фольклорі і виконавець вільно і мимоволі тримається в цих рамках. Таким чином, фольклор досить традиційний.
3. І фольклор, і його виконавець залежать від аудиторії, яка виступає в якості цензора.
Фольклор впливає на кожного члена суспільства, він бере участь у формуванні особистості. Особистість - це складна ієрархічна система властивостей різного рівня, як вроджених, так і набутих; на останні і може впливати фольклор. Найбільший вплив він робить на систему ціннісних орієнтацій.
На сьогоднішній день усна традиція різних країн Азії та Африки знаходиться на різних щаблях розвитку. Якщо в Єгипті ще під час Середнього царства фольклор перероблявся і записувався у вигляді казок (казки папірусу Весткар, «Два брата», «Приречений царевич»), то в країнах чорної Африки це відбувається в наші дні.
Важливий етап у розвитку фольклору - розвиток міської культури, яка вимагала появи нових жанрів. Так, на сучасному етапі в деяких країнах Азії і Африки ще йде становлення анекдоту як жанру, а в країнах з більш раннім поділом на міський та сільський культури цей процес уже завершено. У державах з домінуючою міською культурою переважають побутові казки, тоді як в сільських культурах побутових казок значно менше, а в країнах з розвиненим інститутом полювання важливу роль відіграють мисливські казки і мисливський епос. Розвиток епічних оповідей також зазнавало змін - від архаїчного, класичного епосу, циклу сказань до історичних пісень.
У країнах Азії з найдавніших часів були поширені народно-танцювальні пантомімічні вистави. На їх основі сформувався традиційний (фольклорний) театр народів Азії. У багатьох країнах західної Африки досі існують такі народні уявлення.
Нерідко фольклор частково переходить в релігійні та філософські вчення. Якщо вчення Конфуція безсумнівно зробило і робить величезний вплив на китайське суспільство, то через нього виконує свої функції і фольклор. Наприклад, бесіди вчителя Конфуція з учнем і повчальні бесіди мудреця з правителем вельми часто включали в себе приклади-притчі як особливу форму аргументації того чи іншого філософського положення. Притчі були нерідко фольклорного походження. Крім того, коли правитель хотів знати про настрої народу, він зобов'язував чиновників збирати все, що говорять в народі, т. Е. Чутки, чутки, перекази, розповіді про звичаї. Так зберігалися в китайській культурі різні фольклорні твори. Подібні записи народних переказів і були попередниками того, з чого згодом народилася настільки багата оповідна література китайців.
Cамо поява літератури не зупиняє подальший розвиток фольклору, оскільки література і фольклор мають власні способи впливу на слухача і, часто, різну аудиторію.
Фольклор описує те коло предметів, явищ і реакцій, які повинен знати представник даного суспільства і, зрозуміло, необхідно знати сходознавець. До фольклору звертаються сходознавці, що спеціалізуються абсолютно у всіх областях гуманітарних наук від лінгвістики до мистецтвознавства, філософії.
На особливу увагу заслуговує мова фольклору. Починаючи з архаїчних текстів, що відтворюють не повсякденно, повсякденну мову, а мова функціональну - трудові або обрядові пісні, оповіді, звернення «старшого» особи, - з'являється принцип членимости мови на природні смислові відрізки по синтаксичним нормам, який доповнюється або замінюється пафосною, штучним членуванням . Це породжує вже не повсякденну мову, а «красномовство».
Практично у всіх культурах існує інститут традиційних казок. називатися вони можуть по-різному, часто різний і набір функцій, що виконується ними в суспільстві. Майстерність оповідача передається від покоління до покоління. Цікаво, що прийоми, які використовуються традиційними казок, зараз застосовують в психології і соціології, ці ж прийоми використовують вмілі оратори і викладачі. При ретельному вивченні поведінки і прийомів сказителя, а також побудови самих фольклорних текстів ми можемо побачити, як психологічно чітко діє сказитель, щоб передати максимально повну інформацію, без втрат пройти всі мнемонічні бар'єри.