Люди, що зіштовхуються з історією виникнення держави у східних слов'ян, обов'язково зустрічали поняття «полюддя». Дійсно, на ранньому етапі існування країни цей процес можна охарактеризувати як збір податків.
Формування ознак державності на Русі
Отже, що таке полюддя? Спробуємо розібратися в цьому питанні більш ретельно. В кінці восьмого століття на території розселення східнослов'янських племен складаються масивні міжплемінні союзи, які конкурували між собою за верховенство. Найбільший вплив та могутність придбав племінний союз полян. Вони рівномірно підпорядкували собі велика частина слов'ян. З'явилися і 1-і ознаки народжується країни, як то: єдиний вождь, суд, закони, армія і, природно, важливий компонент цієї системи - податки. Ось що таке полюддя. Це - метод збору податку з навколишніх племен на користь великого князя. Така система була поширена у всіх європейських країнах на зорі їх виникнення, просто називалася по-різному залежно від державних аспектів, але сутність була однією у всіх - це поповнення скарбниці.
Система оподаткування у східних слов'ян
Русь не була в цьому винятком. Данина, виражена в обов'язкових податках, була невід'ємною частиною державного устрою. Але князь, в свою чергу, також брав на себе певні зобов'язання, а саме, він був повинен охороняти спокій і мирне життя своїх підданих від іноземних зазіхань, захищати особистість кожної людини, а на це все потрібні значні суми коштів. Що таке полюддя для мешканця Київської Русі? Те ж, що для сучасного населення нашої країни прибутковий податок, з різницею лише в методі відбирання матеріальних ресурсів. Коли галявині звільнили від хозар ряд слов'янських племен, то вони обклали їх обов'язковими виплатами в свою користь. Але зараз, на відміну від хозарської данини, населення могло заносити її не тільки засобами, та й продуктами, виробами ремісників.
«Підводні камені» полюддя
Таким чином налагоджувався потрібний для молодої держави приплив потрібних фінансово-грошових ресурсів. Ця система була далека від досконалості, все ж таки зберігалася протягом довгого періоду. Пізньої осені великий князь разом зі своєю дружиною починав об'їжджати всі свої володіння, щоб зібрати належні йому і його свиті виплати. «Ходити по людям» - ось що таке полюддя, визначення дуже чітке, адже під час цієї подорожі князь зупинявся в великих населених пунктів, в маленьких поселеннях. Так тривало до того часу, поки всі землі, що належать київському князю, що не були відвідані їм. При цьому, крім фактично виплат, населення повинно було містити правителя і його свиту в протягом усього часу їх перебування в тій чи іншій місцевості. Різного роду несправедливість панувала при зборі данини, а головною її причиною було фактична відсутність фіксованої суми податку.
Катастрофа великого князя Ігоря або невгамовна жадібність?
Саме це послужило причиною загибелі князя Ігоря. Під час ще одного полюддя він, взявши данину у племені древлян і поділивши її з дружиною, вважав податок відсутньою. Тоді спільним рішенням князя і його воїнів було вирішено повернутися за повторної даниною. Вони знову приїхали в землі древлян і зажадали заплатити знову. Природно, це обурило людей, і вони просто перебили дружину укупі з князем. Так відсутність порядку справляння податків послужило причиною загибелі Ігоря. Смерть великого князя поставила уряд на грань розпаду, але дружина Ігоря, Ольга, виявилася дуже розумною і далекозорої дамою. Вона розуміла, що цей метод оподаткування необхідно поміняти, і спочатку встановити точну цифру потрібних платежів. Жвавими і рішучими кроками вона утихомирила схвильовано племена і повернула єдність Русі.
Реформа стягування данини княгині Ольги
Потім Ольга приступила до першого серйозного реформування системи збору податків з моменту її виникнення. Першим її дією стало встановлення жорсткої суми данини. Це в подальшому дозволить уникнути багатьох зловживань, і, як наслідок, зробити цей процес більш легітимним. Крім того, вона розуміла, що таке полюддя - це велика небезпека для самого правителя, і тому вирішила, щоб всі зібрані ресурси звозилися в конкретне місце, позначене з Києва. Такі місця називалися цвинтарі, конкретно туди звозили всі зібрані податки різні племена, а потім вже звідти їх забирали представники князівської влади. Таким чином княгиня Ольга відразу і спростила систему оподаткування, і зробила її більш безпечною для самих збирачів. Ця реформа дозволила державі стати ще більше консолідованим, все чвари з приводу несправедливості данини рівномірно відходять у минуле.
Київська Русь зробила важливий крок у власному майбутньому розвитку. Колишня схема «данник-пан» минала. Ось що таке полюддя по історії Росії. Догляд такий податкової системи свідчить про прогрес феодальних відносин всередині давньоруського суспільства, а реформи Ольги були велінням часу, які вона дуже точно вивудила і не дозволила державі розділитися на окремі ворогуючі частини.