При вигляді загадкового символу - PR, у кожного виникають свої асоціації з цієї, ще для багатьох малозрозумілою абревіатурою.
Те, що за нею стоїть, кожен уявляє собі з різним ступенем точності і повноти. Так що ж таке PR? PR - скорочення англійських слів public relations, які в дослівному перекладі означають «зв'язки з громадськістю». Термін public relations був введений третім президентом США Томасом Джефферсоном, творцем Декларації незалежності.
Під PR він розумів сферу діяльності людей, компетентних в управлінні громадською думкою. Ясно, що подібні функції, але під іншими назвами, у всесвітній історії зустрічалися з незапам'ятних часів. Так, наприклад, в 1719 році Петро I ухвалив «визначити для повідомлення про життя російського суспільства перекладача Якова Сіневіча, який не тільки має опитувати Сенат і Колегії, а й сам писати про це в« Відомостях »». PR в широкому сенсі сягають корінням у сиву давнину.
Багато прийомів, що використовуються сучасними практиками PR, були відомі ще в античності, і навіть раніше. Багато що з того, що відомо сьогодні про стародавньому Єгипті, Ассирії та Персії, дійшло до наших днів завдяки матеріалам, метою яких було прославляння чергового фараона або царя. Так чи інакше, public relations охоплюють практично всі напрямки маркетингових комунікацій і можуть виконувати безліч функцій.
Останнім часом компанії відводять зв'язків з громадськістю все більш важливу роль, так як все сильніше усвідомлюють їх центральне місце в маркетингу відносин. Але щоб PR виконали поставлені перед ними завдання і дали відчутний, піддається вимірюванню результат, вони повинні стати органічною частиною загальної програми маркетингових комунікацій.