Слово «релятивізм» має латинське коріння і переводиться на російську мову як «відносний». Прихильники такого вчення заперечують, що явища і речі можуть бути певними і стійкими, і підтримують таке твердження: дійсність постійно змінюється. Існує кілька значень цього слова, якими його наділяли дослідники.
Що таке релятивізм?
В Енциклопедичному словнику
У ньому під словом «релятивізм» мається на увазі суб'єктивне пізнання світу. яке є умовним і відносним, з повним запереченням будь-яких правил і норм етики.
У словнику Ожегова
Тут «релятивізм» визначається як такий принцип методології. послідовники якого, визнаючи абсолютну умовність, суб'єктивність і відносність знань людини про навколишній світ, вважають, що об'єктивно пізнати існуючу дійсність неможливо.
У словнику Ушакова

- Вчення ідеалістів в філософії, яке зводить в аксіому принцип відносності накопичених знань, відкидає ідею абсолютної істини і стверджує, що пізнати реальність об'єктивно немає ніякої можливості.
- Друга назва теорії відносності - вчення Альберта Ейнштейна про принципи функціонування оточуючого нас світу.
Історичні і гносеологічні корені релятивізму
Передумови його виникнення можливо відстежити, вивчивши погляди софістів із Стародавньої Греції. Знаменитий філософ Протагор, проголосивши відомий принцип про те, що мірою всіх речей є людина. фактично визнав: у відомій нам реальності немає стійких або об'єктивних речей або явищ, а пізнання грунтується тільки на почуттях і смаки людини, які значно розрізняються у різних індивідів. Отже, чіткого і остаточного відповіді, що є певна річ, дати неможливо.

У чому полягають гносеологічні корені релятивізму?
- Додання підвищеного значення умов, при яких відбувається пізнання. Крім того, релятивісти ставлять в залежність жорстку залежність отримання нових знань від таких факторів, як, наприклад, психологічний стан дослідника, його потреби біологічного рівня, доступні теоретичні засоби;
- Відмова визнавати логічний зв'язок між старими і знову отриманими знаннями, їх спадкоємність. Тому прихильники такого вчення вважають, що доказ нової теорії служить незаперечним свідченням неповноти, суб'єктивності старих знань. Виходячи з цього, вони роблять висновок: будь-яке пізнання необ'єктивно і ніколи не зможе стати об'єктивним. Таке твердження підтримують не тільки релятивісти, але і агностики.
Значення релятивізму для філософії
За допомогою постулатів релятивізму філософи в XVI-XVIII століттях, наприклад,

Релятивізм є важливою складовою частиною такого перебігу в філософії як суб'єктивний ідеалізм, основоположниками якого вважаються Джордж Берклі і Давид Юм, що відстоюють можливість пізнання тільки в якості опису відчуттів органів почуттів.
Моральний релятивізм як різновид релятивізму
Прихильники такого філософської течії вважають, що моральності в об'єктивному сенсі не існує, норми моралі, прийняті в суспільстві, не обов'язкові для проходження і виконання, а поняття зла і добра в абсолютному вираженні не більше, ніж вигадка.
У зв'язку з цим, дослідник Порус помітив. що моральний релятивізм легко може переродитися у вседозволеність, а люди, які дотримуються подібної точки зору будуть намагатися знецінити моральні норми до максимально низького рівня, не намагатимуться шукати компроміси і домовлятися на взаємовигідних умовах.
Філософ Круглов виділяє два різновиди морального релятивізму:
- Перший варіант виходить з поняття умовності зла і добра, а також відносності моральних норм в залежності від часу і місця дії. Звідси прихильники такої точки зору роблять висновок, що якщо зло або добро не можуть бути точно визначені і є відносними, то будь-які норми моралі також відносні.
- Другий варіант визначає, що добро і зло безумовні, але, в той же час, мораль є умовним поняттям. Тому прихильники даного філософської течії вважають, що тільки добро чи зло може бути абсолютом, отже, будь-які норми моралі будуть тільки відносними.
Артемов Сергій Дмитрович