Снігова маса, що переміщується вниз по схилу гори, називається сніговою лавиною. Зазвичай подібний обвал снігу починається раптово. Його причина в тому, що сніг починає танути під тяжкістю власної ваги або коли температура досягає 0 ° C градусів за Цельсієм. Підталий сніг починає ковзати по схилах. Але і до цього він стає дуже нестійким. Тому його рух може початися від крику або несподіваного переміщення тварин. Чим крутіше гора, тим сильніше ризик сповзання лавин.
Щороку живуть в горах люди стають жертвами лавин. Лавини переміщаються так швидко, що врятуватися від них практично неможливо. Часто сніг захоплює з собою землю і каміння, вивертає дерева. Величезна маса снігу, землі та каміння викликає сильні руйнування на місцевості.
Якщо лавина складається з недавно випав м'якого снігу, то вона називається сніговою лавиною. Що потрапив в лавину людина може бути роздавлений масою снігу або покалічений. Величезну допомогу в порятунку потрапили в лавини надають собаки. Вони можуть відчути запах людини крізь товстий шар снігу і розкопати його.
Іноді, в основному навесні, цілі полотнища снігу розламуються і починають ковзати по схилах. Подібне явище називається обвалом.
Щоб зменшити ризик сповзання лавин, існує кілька способів:
1. Люди садять дерева, щоб закріпити землю і утримати сніг на місці.
2. Прориваються канави і насипаються насипу, щоб направити лавину туди, де вона не може завдати шкоди.
3. У найнебезпечніших місцях забиваються сталеві палі.