У чистому полі руда від крові,
У жалобі, притихла земля.
Червоною кров'ю смерть напилася досхочу,
Жахів агоній не тая.
Смерть-гадюка випустила жало,
Білий день схилився і затих.
У цей день планета проводжала
Благородних лицарів своїх.
Битва, битва, доблесна бійня!
Винних немає і правих немає.
«Справедливий суд» вершили війни
Не один десяток сотень років.
Так і тут, на пеклі, після січі,
Задихаючись в латах, тут і там,
Ішли лицарі навічно,
Гинучи від смертельних ран.
І вже стерв'ятники злетілися,
У синьому небі кружляє вороння,
Каркання і стогонами розспівалися,
Вихваляючи бенкет своє.
В цей час на край німого поля,
Де поліг один резервний полк,
Тихо до гине, воїну
Молодий підкрався сірий вовк.
Ні, не голод кликав його з хащі,
І не помста з образи на людей,
Але душа рвалася його на частини -
Горе вовк тримав у грудях своєї.
Вмирав і, стікаючи кров'ю,
Силі духу слабкість вважав за краще,
Життя віддавши агонії і болю
Цар, ледь який вступив на престол.
Ким він був, на жаль, судити не будемо.
Справедливо ль поранений від меча?
Нам про це не розкажуть люди,
Тільки вовк знав щось, але мовчав.
Підійшов, подивився в очі сумом
І прокинувся воїн молодий
І дізнався він вовка в годину прощальний,
Згадавши свій вчинок пустотливий:
Браконьєрів покарав він твердо
В повітрі дзвінким палашом,
Засудивши з гідністю і гордо
З сіреньким чортеням під плащем.
Дві доби по лісах блукаючи
І майже що, вибившись із сил,
Князь знайшов його рідну зграю
І на волю вовка відпустив.
Згадав цар і посміхнувся одного,
А в очах губився життя світло
Під п'ятою передсмертного недуги.
А царю всього лише - двадцять років.
В лати загартованого металу
Раптом вп'ялися гострі ікла,
Вовча паща вперто розривала
Рани заточившие лещата.
Ниє пащу і моторошно кровоточить.
Скинутий панцир під її ривком.
Вовк зализував весь день до темної ночі
Рани юнаки гарячим язиком.
Як навесні бутон садової троянди,
Розпустилася біла місяць.
З оксамиту небес зривалися зірки,
І гасила звуки тиша.
Наперекір передсмертного недугу,
Юний цар, сподіваючись на долю,
Свого єдиного друга
Передав останню благання:
Сірий один, можливо, ти не зможеш,
Але доля, я думаю, пробачить
І піде на зустріч нам і все ж,
У цю ніч тебе благословить.
Ти своїми гострими іклами
Медальйон зніми з моїх грудей
І швидше, сильними стрибками
До рідного замку добіжіть.
Сам не в силах, але я вірю свято,
Що мою ти прохання не зрадиш -
В руки моєму рідному брату
Медальйон держави передаси.
Передай йому і влада і славу,
Передай держави медальйон,
Тільки з ним зуміє він по праву
Набути з короною царський трон.
Пісні тихих трав перебиваючи,
Вовкові, як бійцю в тяжку годину,
Життя свою по крапельок втрачаючи,
Цар віддав останній свій наказ.
Злетівши в опівнічних прохолоду,
Тишу пронизав протяжне виття -
У перестиглих гронах зорепаду
Помер цар під білою місяцем.
Пекучий росою умилось літо,
Шепіт трав і щебет птахів замовк.
З ночі до багряного світанку
Рив царю могилу сірий вовк.
Поховав вовк одного під осикою.
Тишею його вкриє ліс ...
Поклав обладунки на могилу,
І в тіні чагарнику зник.
Вежі замку сонце окропив,
У вікна березневі новою зорею.
У колисці спав своєї, щасливий
Юний принц, спадкоємець молодий.
Золоті кучері по подушці
Сон хлопчику мило розкидав,
А в долоньці новенької іграшкою
Медальйон діамантами виблискував!
Зберігши династію на троні,
Грозний замок таємниці не розкрив,
Хто дитині сплячому в долоні
Медальйон держави поклав.
Чи не розкажуть ні квіти, ні трави
Лише подарують літа аромат,
Де серед дерев величних
Спить його загиблий старший брат.
Справедливо час забирає
Минулих років легенду в свій притулок.
Так і пам'ять в людях вмирає,
Навіть диво казкою звуть.
Рік з року шелестять осики ...
У день, коли поліг резервний полк,
У тінь листя на стару могилу
Одинокий ходить сірий вовк.
Вийшли в поле молоді воїни
Юний принц алюром, попереду
Всій колони гордо і гідно
З медальйоном влади на грудях.
В ребра скакуна втикаючи шпори,
Міцно стиснувши мушкет в своїй руці,
Кинувши погляд в безкраї простори,
Принц побачив вовка далеко.
Злякалося поле, затремтіло
Сотнею підкованих копит ...
Смерть-гадюка випустила жало
І гарячої пулею летить!
Юний принц, на жаль, не схибив
Пильне око направив кулю в бік!
Але не відскочив не викрутився
Від долі свинцевою сірий вовк.
Біль зіниці туманом застилає ...
Вмираючи, все ж, побачив він -
Наче сонце, золотом горить
На грудях вбивці медальйон!
Вовк лежав і посміхався одному,
Висохла остання сльоза ...
З честю прийняв вовк свою заслугу ...
І погасли чорні очі.
Все, що було, так воно і буде.
Володарюй на планеті, людина!
Благородно світом правлять люди
Ось, вже який за рахунком століття?
Коронація.
Палають з тріском свічки.
Чи не загинув династії заповіт.
Вовчу мантію одягне цар на плечі ...
А царю всього лише - двадцять років. (С)