Починаючи з 1813 року, з-під пера Байрона одна за одною виходять романтичні поеми, згодом отримали назву "східних". До цього циклу належать такі поеми: "Гяур" (1813), "Абидосская наречена" (1813), "Корсар" (1814), "Лара" (1814), "Облога Коринфа" (1816) і "Парізіна" (1816) . Визначення це повною мірою, якщо мати на увазі колорит, відноситься тільки до перших трьох; в "Ларі" же, як вказував сам поет, ім'я іспанське, а країна і час події конкретно не позначені, в "Осаді Коринфа" Байрон переносить нас в Грецію, а в "Парізіне" - в Італію. У прагненні об'єднати ці поеми в один цикл є відома логіка, підказана загальними ознаками, характерними для всіх названих поем. У них Байрон створює ту романтичну особистість, яка згодом, переважно в XIX столітті, стала називатися "байронічній". Героєм «східних поем» Байрона є звичайно бунтар-відщепенець, який відкидає всі правопорядки власницького суспільства. Це - типовий романтичний герой; його характеризують винятковість особистої долі, надзвичайні пристрасті, непохитна воля, трагічне кохання, фатальна ненависть. Індивідуалістична і анархічна свобода є його ідеалом. Цих героїв найкраще охарактеризувати словами Бєлінського, сказаними ним про самому Байрона: "Це особистість людська, обурився проти загального і, в гордій повстанні своєму, спершись на саме себе". Вихваляння індивідуалістичного бунтарства було виразом духовної драми Байрона, причину якої слід шукати в загибелі визвольних ідеалів революції і встановлення похмурої торийской реакції. Цей байроновский індивідуалізм був згодом дуже негативно оцінений передовими сучасниками англійського поета. Проте до часу появи "східних поем" це їх протиріччя не настільки різко впадало в очі. Набагато важливішим тоді (1813 - 1816) було інше: пристрасний заклик до дії, до боротьби, яку Байрон вустами своїх шалених героїв проголошував головним сенсом буття. Сама чудова риса "східних поем" - втілений в них дух дії, боротьби, відваги, презирства до всякої апатії, жадоба битви, яка будила від малодушно сплячки зневірений людей, здіймала втомлених, запалювала серця на подвиг. Сучасників глибоко хвилювали розкидані всюди в "східних поемах" думки про загибель скарбів людських сил і талантів в умовах буржуазної цивілізації; так, один з героїв «східних поем» сумує про свої "нерозтрачених велетенських силах", а інший герой, Конрад, був народжений з серцем, здатним на "велике добро", але це добро йому не дано було створити. Селім болісно тяготиться бездіяльністю; Лара в юності мріяв "про добро" і т.д. Торжество реакції породило настрої боягузтво і ренегатства. Реакційні романтики оспівували "покірність провидінню", безсоромно прославляли кровопролитну війну, погрожували "карою небесною" тим, хто нарікає на свою долю; в їхній творчості все сильніше звучали мотиви безвілля, апатії, містики. Настрій пригніченості заражало багатьох кращих людей епохи. Безвольним, безликим героям реакційних романтиків Байрон протиставив могутні пристрасті, велетенські характери своїх героїв, які прагнуть підкорити собі обставини, а якщо це їм не вдається, то вони гордо гинуть в нерівній боротьбі, але не йдуть ні на який компроміс з совістю, не роблять ні найменшої поступки ненависному світу катів і тиранів. Їх самотній протест безперспективний, і це з самого початку накладає трагічний відтінок на весь їхній вигляд. Але, з іншого боку, їх невпинне прагнення до дії, до боротьби надає їм нездоланну чарівність, захоплює і хвилює. "Весь світ, - писав Бєлінський, - з прихованим хвилюванням прислухався до громовим розкатам похмурої ліри Байрона. У Парижі його перекладали і друкували ще швидше, ніж в самій Англії".
· Особистість, для якої незалежність дорожче спокою і щастя. Гордий, розумний, безкомпромісний, неліцемерен і самотній. Егоцентризм, замкнутість на себе, пересичення життям, втрата зв'язків з навколишнім світом.
· Такі байронічні герої зустрічалися не тільки в літературі, а й у житті XIX століття. Оскільки гармонія особистості і суспільства була втрачена і свобода була можлива тільки в межах індивідуальної духовного життя, головним предметом мистецтва стала область внутрішніх переживань особистості.
· Герой - активний бунтар (у Байрона і де Віньї), Наприклад, в пісенних циклах Франца Шуберта звучить мотив самотності, тема трагічного мандрівництва бездомних подорожніх ( «Шарманщик», «Блукач»).
· Гюго вивів на сцену героїв-романтиків: благородні розбійники, люди з низів, знедолені, які виявляють неабиякі здібності ( «Знедолені», «Ернані», «Людина, яка сміється»).
· Розквіт лірики і психологізму => Головний порив спрямований всередину себе, людина - мікрокосмос, творець своєї власної всесвіту. Він височить над реальністю, негідною художнього втілення. Він не може побудувати реальність, зате цілком здатний перетворювати себе. Такий акт прирівнюється до процесу світобудови. Усередині людини - вся Всесвіт.