Як і з більшістю наркотиків, споживання героїну має і короткострокові і довгострокові наслідки. Неважливо в якій формі він приймається, героїн почне впливати на центральну нервову систему організму практично відразу після його використання.
Незабаром після використання, людина починає відчувати почуття ейфорії, при цьому він починає проявляти тепле почервоніння шкіри, сухість у роті і відчуття «важкості» в руках і ногах. Після початкового пориву, людина почне успакаіваться і поступово перейде в сон. Оскільки героїн пригнічує центральну нервову систему, людина почне відчувати "хмарну" розумову функцію. Людина почне дихати більш повільними темпами, і їхнє дихання може досягти точки дихальної недостатності.
Повторне і хронічне споживання героїну, можуть викликати довгострокові наслідки, наприклад:
- Зараження серцевої прокладки і клапанів, як правило, через відсутність стерильних шприців.
- Захворювання печінки - близько 70-80% нових гепатитів С є результатом вживання ін'єкційних наркотиків.
- Хвороби нирок.
- легеневі ускладнення
- Шкірні інфекції та абсцеси
На додаток до ризику зараження вірусом гепатиту, особи вживають героїн також мають підвищений ризик зараження вірусом імунодефіциту людини та іншими переданими через кров вірусами.
Найсерйозніше вплив на здоров'я від вживання героїну є можливістю смерті в результаті випадкового передозування. Героїн часто змішують з цукром, крохмалем, хініном, а іноді, і з стрихніном або іншими отрутами, додаючи інші потенційні небезпеки. Через невідому сили і фактичного змісту героїну який приймають, особи перебувають на великому ризику передозування і смерті.