- Такий на будь-яку дичину кинеться ... Ось так сокіл. Хто ж його навчив? - звернувся він до племінника.
- Я сам. Я вже вмію, - відповів той. Абая обрадували такі успіхи Шаке.
- Молодець! Адже це теж мистецтво, і воно вимагає великої наполегливості ... Ну, показуй своє вміння, подивимося! Їдемо!
І Абай, віддавши юнакові сокола, пустив навскач свого рудого іноходця. Сіра кобила Шаке рвонула за ним. Віспа теж погнав свого коня.
Попереду річка утворила широкий затоку, над яким високо в небі, то стелячись над самою водою, літало безліч дичини - і шілохвосткі, і нирки, і крижні, і варнавкі. Мисливці рушили туди риссю, але сокіл, вже помітив здобич, неспокійно затріпотів, б'ючи грудьми по руці молодого господаря, немов кажучи: «Пусти!» Шаке уважно роздивився, але поблизу ні на воді, ні в повітрі не було видно жодної птиці. Абай нагнав його і, побачивши занепокоєння сокола, порадив:
- Спускай, він чує видобуток!
Сокіл ковзнув з руки Шаке, ніби падаючи на землю, пірнув під самою мордою Кобилиці і низько, майже торкаючись трави, кинувся вперед. Як стріла, він перелетів через річку і, майнув на мить в травах, зник з очей вершників. Вони мовчки переглянулися, оцінюючи його поведінку. «Причаївся», - була їх спільна думка. Але сокіл раптово знову з'явився над річкою і, блиснувши грудьми в заграві заходу, різко злетів вгору і негайно каменем впав з висоти. Перелякані птиці, кричачи і ляскаючи крилами, розсипалися по всьому небу, рятуючись від хижака. Мисливці пустили коней навскач до того місця, де сховався сокіл.
У траві, залитої водою, дві строкаті варнавкі відчайдушно боролися з падінням на них з неба ворогом. Качка, що потрапила під його удар, з гелготання била по воді крилами, намагаючись скинути з себе сокола, впившегося кігтями в її спину. Селезень вився над ним і нападав на нього з несподіваною відвагою, нібито і сам був ловчим птахом. Тремтячі крила варнавок мелькали в променях сонця біло-чорними та червоно-жовтими пір'ям, мов швидкі язики полум'я, і сіре щільне тіло сокола, відливають синявою, здавалося шматком стали, кинутим в палаючий горн. Абай наспів в самий рішучий момент цієї запеклої сутички, коли боротьба за життя дійшла до крайньої напруги, але мимоволі зупинився, вражений цією барвистою картиною. Але Шаке, що обігнав Абая, вже зістрибнув з коня і побіг вбрід по мілкій воді на допомогу соколу.
Однак сокіл сам розправився з обома супротивниками. Удари, які наносив йому крилами і дзьобом селезень, привели хижака в лють. Здавалося, він не міг витерпіти цього приниження. Вчепившись в спину качки кігтями однієї лапи, він раптово вп'явся інший в шию селезня і з силою кинув його з себе так, як кидають на землю шапку. Шаке не міг втриматися від захопленого крику. Він підскочив, вдарив Камчия по голові качку, втрачала пір'я у відчайдушній спробі вирватися, і відняв у сокола селезня.
Гарячий сокіл взяв відразу двох варнавок. Це був неймовірний випадок, сповнені Шаке городостио за сокола. Він відрізав голову качки, видовбав з неї мозок і, посипавши його цукром, припасеним в кишені, почастував цими ласощами сокола, який все ще не міг заспокоїтися. Він прив'язав до сідел Абая і віспа по варнавке і знову сів на коня.
Сполохані птахи відлетіли не так далеко. Незабаром мисливці помітили на воді цілу зграйку великих качок. Тільки-но сокіл притулився до його рукаву, Шаке пустив свою кобилу галопом, тримаючи сокола на витягнутій руці. І ледь качки, відчувши наближення вершників, почали підніматися з води, він з усього розмаху кинув в їхній бік сокола. Зіщулившись в грудку, увібравши шию і виставивши плечі, той спершу полетів в повітрі, як кинутий камінь, а потім, блиснувши, як блискавка, крилами, стрімко рвонувся вперед. Абай навіть скрикнув від задоволення:
Слідом за ним мчав Шаке, б'ючи рукояткою камчи по Дабел, прив'язаному до сідла. Налякані дробовим тріском, качки ще більше сполошилися і відразу піднялися вгору. Сокіл, що летів нижче їх, раптово, як кинута вгору піку, метнувся знизу на жовтоголового селезня із зеленою шиєю, який піднявся вище за інших. Це сталося так швидко, що Абаю, який скакав з розгорнутими полами Чапаєв і щось кричав, захопившись полюванням, здалося, ніби селезень сам впав на сокола, і він опинився в його пазурах. Вчепившись в груди птиці і тримаючи її спинкою вниз, сокіл зробив кілька плавних кіл і опустився в траву перед Шаке. Абай не міг стримати свого захоплення, - це було ще краще, ніж сутичка з варнавкамі.
- Ну і сокіл! Ось це вишкіл! Ти справжній мисливець, Шаке! - розхвалював він юнака. - Так і слід жігіт!
Віспа весь час полювання залишався мовчазним і похмурим, як ніби його гнітила якась настирлива думка. Але тут і він посміхнувся, підсміюючись над захопленням Абая і його хлоп'ячим захопленням полюванням. Шаке не змінив своєї дисципліни: виробив він в собі звичку володіти собою, або за своєю природою був стриманим, але він не відгукнувся на похвали. Абай з майже батьківською гордістю оцінив поведінку племінника.
Брати вже збиралися попрощатися з юним мисливцем, як з ближнього аулу до них під'їхав Акилбай, старший син Абая і дільдо. Він був дуже схожий на батька, але відрізнявся від нього білизною шкіри, успадкованої від матері. Акилбай підлетів на всьому скаку, віддав Салем Оспанов і, сяючи посмішкою, кивнув на видобуток Шаке.
- Мене послала ани-апу, - почав він. - Вона побачила, що ви полюєте, і просила надіслати видобуток в наш аул ... - Він повернув коня боком до Шаке. - Шаке-ага, пріторочьте мені дичину до сідла!
Шаке підняв до сідла качку, але віспа зупинив його з несподіваною різкістю:
- Стій! Не тільки дичини - ламаного крильця для Нурганим не дам!
Злоба, що прозвучала в цьому грубому окрику, вразила Абая. Шаке зніяковів. Акилбай насупився і спалахнув, в очах його з'явилися сльози.
- Який ви, виявляється, скупий, віспа-ага! - вирвалося у нього.
І він торкнув коня, але Абай затримав його:
- Стривай, звідки ти тут узявся?
- Мати прислала підводу в Акшоки, ми всі приїхали - Абішев, Магаш і я ... - відповів хлопчик все так же ображено і сердито і з місця навскач помчав назад до аулу.
Кінь його була прикрашена султаном з пір'я пугача, збруя і сідло виблискували сріблом. На голові його була соболя шапка, на плечах - бешмет з синього сукна з срібними гудзиками, позолочений пояс був прикрашений самоцвітами. Весь одяг і оздоблення хлопчика були ошатними і витонченими, немов у дівчини. До цього привчила його Нурганим, - Акилбай ріс на її руках, як молодший син Кунанбая: він народився, коли Абаю було всього сімнадцять років, і Нурганим, з'явившись в аулі Кунанбая, відразу ж взяла хлопчика до себе на виховання. Акилбай не визнавав Абая батьком, та й сам Абай ставився до нього не як до сина, а скоріше як до улюбленого молодшого брата. І зараз, коли Акилбай, ображений, поскакав геть, здавалося, що він посварився зі своїми старшими братами.