Єпископ Іриней зустрів мене стурбовано і з подивом: «Як мені з вами бути? Як вас стригти? Ви іступіть в чернецтві не вмієте. Треба вас послати в який-небудь чернецький монастир. Під Київ ... в Видубицький монастир. Ні, краще під Тулою. Я вам дам відпустку. Незручно вступати на посаду в світському вигляді, щоб через кілька днів з'явитися ченцем. Коли постриже, тоді і ввійдете в клас ».
Щегловська Богородицький монастир знаходився в трьох-чотирьох верстах від Тули: там же була і архієрейська дача. Один з єпископів Тульских виписав кілька ченців Глинської пустині # 040; Курської губернії # 041 ;, щоб вони посадив в новій обителі дух і традиції їх славного рідного монастиря. Глинська пустинь зберігала духовні заповіти основоположника старецтва Паїсія Величковського і дала російській монашества багато великих подвижників.
Щегловська монастир був невеликий, але досить упорядкований. Скромність, бідність, простота, якась невибагливість, добрі, ласкаві монахи ... - ось відмінні його риси. Мені було корисно пожити в хорошому монастирі.
У монастирі я пробув близько місяця. Ченці навчили мене багато чому. Мріяти про монашестве- це одне, реальність його - інше. Ченці показали мені внутрішню, приховану красу чернецтва, ту тонку красу духовних станів, яка розкривається лише на шляхах духовних. Цим вони мене заспокоїли і привели до гармонії протиріччя мрії і реальності.
- Владика благословив вас на постриг ...
Поїхали в місто по морозцем, по скрипливому снігу, в тих же санках, на хорошій конячці.
Преосвященний Іриней зустрів мене запитанням:
- Ну що - пожили в монастирі? - І тут же відразу: - Готуйтеся ...
Поселили мене в архієрейському будинку. У жіночому монастирі почали мені шити ряси, виготовляти клобук ... Одна дама, родичка моя, взялася пошити мені «волосяницю» - сорочку до підлозі, яку надягають для постригу # 040; в ній ченців і ховають # 041 ;. Дама ця шила і плакала. Пропадає хлопець!
Духовне моє приуготовление до постригу було покладено на ієромонаха отця Іларіона. Він був духівником єпископа і всіх «ставлеників», тобто осіб, які шукають священства. Йому вони сповідалися за все життя, і від нього залежало висновок: «Ніяких канонічних перешкод до свячень немає».
Батько Іларіон мав величезне значення для мого чернечого формування. Добрий, ласкавий, схильний до гумору, він був далеким від помилкового аскетичного пафосу чи містичного надриву, любив прямоту, простоту, щирість, застерігав від неприродності, від спокуси корчити з себе святого. Був він начитаний, розумний і людини розумів відразу. Це не заважало йому бути безпорадним в практичних справах. Коли вирішили дати йому підвищення і зробити настоятелем Жабинского # 040; в ім'я преподобного Макарія # 041; монастиря, він не міг розібратися в доповідях монастирського скарбника, все плутав і виявився нездатним до адміністративних обов'язків. Головне значення батько Іларіон надавав внутрішнім, душевним станам і намірам людини, - не формальному виконання моральних приписів. Пам'ятаю, вже після постригу, я журився, що люблю поїсти. «А ти поїв та й докори себе», - просто сказав він, тим самим повчаючи, що слабкість в покорі - менше зло, ніж її подолання в гордині. Або ще інше, як ніби навіть спокусливе, повчання: «Не будь вельми правдивий», яким він застерігав мене від захоплення зовнішньої, формальної правдою, яка легко переходить в фарисейство законничество.
Я висповідався батькові Іларіону за ціле життя. Він все розумів, робив свої зауваження. Я зовсім після сповіді заспокоївся.
Незадовго до постригу виникло питання про моє чернечому імені. Мені хотілося носити ім'я Тихона, і я попросив економа сказати про це преосвященному Іринею # 040; сказати сам я боявся # 041 ;.
- Ну і підвели ж ви мене! - пояснював мені потім батько економ. - вилаяв мене владика: «Не в свою справу лізеш! Монашество - друге хрещення, дитини хіба про ім'я питають? »
Я стою в моління. Відчуття самотності, оставленности ... Я йду до Бога, а люди віддалилися, я на відстані від них. Струнко і урочисто йде богослужіння. Ллються звуки заупокійних співів ... І раптом іздалі- весела музика! Хтось жваво грає на роялі ... Музика того світу вривається в цей, вливається в церковні наспіви, заважає, спокушає ... Хоч би хто-небудь здогадався сказати, щоб перестали грати!
Духовна допомога прийшла раптово. Розкрилася двері, і на порозі - весь овіяний свіжістю морозу, з прекрасною іконою преподобного Сергія в руках - ієродиякон Никон ... Це наш ректор архімандрит Антоній # 040; Храповицький # 041; послав з Московської духовної академії делегата від братії вчених ченців на мій постриг. Як я йому зрадів! Один зі своїх, з тих, з якими разом в академії мріяли про чернецтво ...
Заспівали «Слава в вишніх Богу ...» # 040; після цього піснеспіви зазвичай постриг # 041 ;. Двома рядами грядуть монахи із запаленими свічками, в середині - духівник з хрестом. Я приклався до хреста і пішов за ними ... Хор заспівав: «Обійми отча отверсти ми попильнуйте ...» - зворушлива кондак Тижня блудного сина: сповідання перед Богом, перед Святою Церквою покаяння містило «багатства неіждіваемие» і моління про прийняття мене, «блудного сина» , в Отчий дім ... Багато разів потім я чув це дивовижне спів, багатьох ченців сам постригав, але ніколи не можу чути цю пісню без глибокого хвилювання ... Хвилина постригу - незабутнє, виняткове за напруженістю душевний стан. Коливань наче й не було, - одне радісне відчуття жертвопринесення, віддання себе в «обійми отча». І ось я вперше чую триразово: «Візьми ножиці і подай мені я», - а потім: - «Брат наш Євлогій постригає Влас глави своєя». «Я. Я - Євлогій. »Нове ім'я слуху чуже, а свідомості вмить не засвоїти символіки того, що зі мною відбувається ...
Постриг супроводжується словом. Деякі його фрази запам'яталися назавжди. «Ти будеш йти по вузькій, крутій стежці ... Справа скелі, ліворуч безодня, йди прямо, благословенний син мій. Поведе тебе Матір-Церква, їй будеш служити згідно суканням святоотеческих писань ... »
Постриг закінчено. Церква повно людей. Постриг викладача семінарії - ціла подія в провінційному місті. У напівтемряві колишеться натовп. Мене оточують знайомі і незнайомі особи, на мене з усіх боків насідають із привітаннями, обіймають, вітають. Нарешті поздоровлення закінчені, і мене відводять.
Дійсно, воно «друге хрещення»: людині дається нова свідомість, розкривається нове сприйняття світу. Не треба, однак, думати, що чернецтво якийсь особливий ідеал, призначений тільки для ченців; і для ченців і не для ченців ідеал один - Христос і життя у Христі; чернецтво є лише шлях покаяння, який веде людину в світлу вітчизну - в будинок Отчий і в обителі Христові. Постриг є обітницю доброго християнського життя, безповоротного і ревного устремління волі і затвердження на цьому шляху. Обітниці, дані монахами, і самі одягу - допоміжні засоби для досягнення цієї мети. Однак новий шлях життя змінює не тільки всю психологію людини, а й форми його зовнішньої поведінки. У ранні роки мого чернецтва мені не раз пригадують слова преосвященного Іринея, який мені говорив, що монах навіть в життєві дрібниці проявляє себе інакше, ніж раніше, коли він був людиною світською.