Шлунок - найбільш розширена частина травної трубки. Відстань від різців до шлунку становить приблизно 40 см, що враховується при його зондуванні. Шлунок має вигляд вигнутого мішка, асиметрично розташованого в порожнині очеревини: велика частина його (5/6) знаходиться зліва, а менша (1/6) - праворуч від серединної площини тіла. Довга вісь шлунка спрямована зліва зверху і ззаду - вправо вниз в вперед. Опуклий край шлунка - велика кривизна - звернений вліво і частково вниз і прилягає до брижі поперечної ободової кишки; короткий увігнутий край - мала кривизна - повернуть вправо і вгору. На верхньому лівому кінці малої кривизни, на рівні XI грудного хребця, в шлунок відкривається стравохід. Частина шлунка, навколишнє отвір стравоходу, називається кардіальної. Правий кінець малої кривизни обмежує воротар шлунка. Він помітний у вигляді перехоплення, відповідного положенню кругової м'язової заслінки, яка лежить на кордоні шлунка і дванадцятипалої кишки. Ззаду до шлунку прилягають селезінка, підшлункова залоза і ліва нирка.
У шлунку розрізняють дно (звід), тіло і привратниковую частина. Дно (звід) розташовується зліва і трохи вище від впадіння стравоходу і відділяється від нього кардіальної вирізкою. Опуклість дна прилягає до лівого куполу діафрагми. На рентгенівських знімках в цій частині шлунка видно повітряний міхур. Тіло займає положення майже вертикальне, злегка скошене до серединної площини, частково прилягає до передньої черевної стінки. Дно і тіло об'єднують в фундального відділу. Привратникового частина, прикрита нижнім краєм печінки, згинаючись, заходить вправо за серединну площину, повертає догори і піднімається до рівня I поперекового хребця, де і розташовується воротар. Область входу в шлунок прикріплена зв'язками до діафрагми, а привратникового частина - до задньої черевної стінки; інші відділи рухливі і можуть зміщуватися в досить значних межах залежно від ступеня наповнення органу. Нижня межа шлунка при сильному наповненні може опуститися до рівня пупка, при середньому - лежить вище нього на 7-10 см. Місткість шлунка варіює і в середньому досягає 3 л. Форма шлунка також дуже мінлива. Вона залежить не тільки від ступеня наповнення органу і тонусу його стінок, а й від положення тіла, вгодованості, статури і віку людини. Найбільш поширені форми шлунка у вигляді рогу, гачка або панчохи. Форма шлунка на трупі, зазвичай порівнювана з хімічної ретортою, різко відрізняється від його форми у живої людини при вертикальному положенні тіла. У живої людини можна ренттенологаческі досліджувати зміни форми шлунка після наповнення його контрастною масою. Місткість шлунка розрізняється у чоловіків і жінок - 2,3 л і 1,9 л відповідно. У жінок він займає кілька більш косе положення, ніж у чоловіків. Стінка шлунка, як і інших відділів шлунково-кишкового тракту, складається з чотирьох шарів.
Слизова оболонка утворює велике число складок, які в міру наповнення шлунка розправляються і навіть зовсім згладжуються. Поверхня слизової оболонки покрита одношаровим призматичним епітелієм, клітини якого виробляють слиз, і утворює численні поглиблення - шлункові ямки. На дні ямок відкриваються вивідні протоки трубчастих залоз (до 100 на 1 мм 2). У різних частинах шлунка залози відрізняються за будовою і клітинним складом. В кардіальному відділі секреторні відділи залоз невеликі і складаються переважно з клітин, що виділяють слиз. Серед них розкидані поодинокі клітини, що утворюють пепсин. Залози фундального відділу (дна і тіла) шлунка значно більших розмірів, вони продукують ферменти і соляну кислоту. Залежно від складу секрету структура клітин різна. Клітини, що виділяють пепсиноген, носять назву головних. У них добре розвинені ендоплазматична сітка і апарат Гольджі. У порожнині шлунка пепсиноген взаємодіє з соляною кислотою і перетворюється на пепсин. Соляну кислоту виробляють обкладувальні (парієтальні) клітини, які значно більші за головних. Відмінною їх особливістю є також наявність канальців, через які виділяється секрет. Соляна кислота має також антимікробну дію. Майже всі мікроби, які потрапляють в шлунок з їжею, гинуть. У апикальном відділі залози присутні слизові клітини. Слиз захищає поверхню шлунка від шкідливої дії кислоти. При порушенні пристінкового шару слизу клітини стінки пошкоджуються, утворюються виразки і запалення. Це спостерігається при дії отруйних речовин, алкоголю, при стресі. Однак клітини слизової оболонки володіють високою здатністю до регенерації: вони оновлюються кожні три дні. Крім того, в складі залоз присутні поодинокі нейроендокринні клітини. Їх секрет (серотонін, ендорфіни) виділяється через базальну мембрану, навколишнє залозу, у власну пластинку слизової оболонки, а звідти потрапляє в кровотік.
Залози пілоричного відділу менш глибокі і більш розгалужені, ніж в області дна шлунка. Їх шлункові ямки більш виражені. В епітелії ямок і початкового відділу залоз лежать клітини, що секретують слиз. Обкладувальні клітини зустрічаються рідко, тому вміст цього відділу шлунка має слабокислу реакцію. Ендокринні клітини, розташовані тут, виділяють гастрин і со-матостатін. Гастрін стимулює секрецію соляної кислоти обкладочнимі клітинами залоз шлунка.
У проміжках між залозами лежать тонкі прошарки пухкої сполучної тканини і нечисленні лімфатичні фолікули (в місці переходу шлунка в дванадцятипалу кишку). М'язова пластинка слизової оболонки утворена циркулярним і поздовжнім шарами м'язових клітин. Окремі клітини відходять від пластинки і розташовуються між залозами. Їх скорочення сприяє виведенню секрету цих залоз. Підслизова основа складається з пухкої сполучної тканини з сплетеннями до повеносних і лімфатичних судин і підслизовим нервовим сплетінням.
М'язова оболонка складається з трьох шарів. Крім зовнішнього поздовжнього і наступного за ним кругового шару гладкої м'язової тканини, тут є ще внутрішній косою шар, властивий в травному тракті тільки шлунку і складається з волокон, віялоподібно розходяться від кардіальної частини до великої кривизни. Круговий шар у напрямку до виходу шлунка посилюється і утворює сфінктер воротаря. Він регулює перехід порцій частково перевареної харчової кашки зі шлунка в дванадцятипалу кишку. В області сфінктера слизова оболонка утворює поперечну складку. Перистальтичні скорочення м'язів стінки шлунка починаються в області тіла і поширюються до пілоричного частини. При цьому перемішується харчова кашка і забезпечується її щільне прилягання до стінки шлунка. Рідка, добре подрібнена частина їжі (химус) стікає в пилорический відділ шлунка і через сфінктер переходить в дванадцятипалу кишку. Більші частинки харчової грудки залишаються в шлунку.
Серозна оболонка шлунка представлена вісцеральної очеревиною.
З діафрагми очеревина спускається на стравохід і дно шлунка у вигляді диафрагмально-стравохідної і диафрагмально-шлункової зв'язок. Листки очеревини, що вкривають його з передньої і задньої поверхонь, сходяться на великій кривизні шлунка. Звідси вони у вигляді зв'язок переходять на сусідні органи, утворюючи шлунково-селезеночную і шлунково-ободову зв'язки і великий сальник. Останній звисає на зразок фартуха донизу і прикриває спереду кишечник, а потім загортає назад вгору і зростається з поперечної ободової кишкою і її брижі. Вгодовані люди мають у великому сальнику значні скупчення жирової тканини. Від малої кривизни починається шлунково-печінкова зв'язка - частина малого сальника.
Кровопостачання шлунка здійснюється з правої і лівої шлункових і шлунково-сальникових артерій. Шлунок иннервируется нервами автономної нервової системи, які утворюють в його стінці подсерозной, міжм'язової і подслизистое нервові сплетення. У шлунку перетравлюються білки і частково жири. Затримавшись в цьому органі на певний строк, харчова кашка направляється в кишечник.