Що ми знаємо про Шотландію? Дуже мало. Що це - одна з трьох історичних областей Великобританії, що знаходиться на півночі країни. Звичайно, ми знаємо, що таке волинка і шотландське віскі, але мало хто з нас знає про цю країну ще щось.
Насправді ж Шотландія- це дивовижна країна, повна казок і таємниць.
Про Шотландії ходять різні чутки. Але, мабуть, головний з них той, що шотландці скупі і неговіркі. Повірте, це абсолютно не так. У Шотландії живе дуже цікавий народ - гостинний, повний гідності, гордий, - народ, який дорожить своїм диким краєм, зберігає і любить природу. Вони раді кожному приїжджає, охоче пояснять маршрут всякому і з видом знавців забезпечать на прощання корисними порадами. А скільки тут свят і фестивалів! Ця країна по праву вважається місцем, де свято буває кожен день.
З давніх-давен Англія була одним з найбільш відвідуваних туристами місць. Але з недавніх пір туристична галузь стала розвиватися і в Шотландії. З кожним роком потік туристів стає все більше і більше. І в місцевих пабах можна побачити представників різних країн і рас. І що дуже важливо відзначити, так це те, що серед туристів з кожним роком стає все більше приїжджають з Росії. Російським туристам дуже полюбилася ця прекрасна дика країна. Може, це сталося, тому що клімат в Шотландії трохи нагадує Російський, може, тому що в Росії немає таких чудових замків, які можна побачити там, може російські люди також люблять свята, як і шотландці. Єдине, що я можу з упевненістю сказати, так це те, що хто одного разу побував у Шотландії, ніколи не забуде її і при можливості обов'язково знову приїде сюди.
Географія і економіка.
Шотландія (Scotland) займає північну частину острова Великобританії і прилеглі острови: Гебридские (Hebrides), Оркнейські (Orkneys). Шетландские (Shetlands). Основна територія Шотландії із заходу і півночі оточена Атлантичним океаном (the Atlantic Ocean), зі сходу - Північним морем (the North Sea), а з півдня - територією Англії (England) і Ірландським морем (the Irish Sea) Головними затоками східного узбережжя є затока Морі-Ферт (Moray Firth) на півночі і Ферт-оф-Форт (Firth of Forth) - на півдні. Ферт-оф-Клайд (Firth of Clyde) омиває південно-західне узбережжя Шотландії. Найвищими горами є Грампианские гори (Grampians), що простягнулися на півночі Шотландії, які включають в себе найвищу вершину Шотландії, і взагалі Великобританії, Бен-Невіс
Головними річковими системами є системи річок Форт і Клайд. Дуже багато в Шотландії гірських озер, включаючи озера Лох Ломонд (Loch Lomond) і Лох Несс (Loch Ness). Лох Несс, можливо, найвідоміше озеро в Британії, так як, кажуть, що в ньому живе чудовисько доісторичних часів - Нессі (Nessie), проте факт цей не має доказів, незважаючи на численні свідоцтва "очевидців". Хоча, безперечно, озеро приваблює натовпи туристів.
Зі своїми хащами, озерами, горами, островами і стародавніми замками, Шотландія по праву вважається найкрасивішою північною країною, і туризм є однією з її найважливіших галузей.
Два великих масиву -Southern Upland на півдні і Highlands на півночі - розділені низовиною Lowlands, де живе дві третини населення Шотландії.
Таблиця середньомісячних температур (С)
У Лоуленде, районі невеликих рівнин і пагорбів вулканічного походження, знаходяться найродючіші землі Шотландії, придатні для виробництва зернових, фруктів, вирощування великої рогатої худоби. Найпоширенішою культурою є овес. Недарма Шотландію називають "Land of Cakes". Таку назву дано тому, що вона відома своїми "oatmeal cakes" (буквально "пирогами з вівсяної муки"). Від цього ж назву, до речі, відбувається і «Cake Day». У Лоуленде представлені майже всі галузі шотландської промисловості (металургійна, сталеливарна, кораблебудівна, хімічна), особливо навколо Глазго, який отримує енергоживлення від ГЕС Хайленда і вугільних басейнів Лоуленда.
У Хайленде, де є озера з прісною водою і глибокі фіорди, які виходять в море, чимало вузьких долин з річками і водоспадами. У південній частині Хайленда знаходяться Грампианские гори, найвищі в Шотландії і Великобританії, з найвищою вершиною Бен-Невіс (1343 м). Гебридських архіпелаг на заході, Оркнейські і Шетландськіє острова на півночі географічно є частиною Хайленда.
У цьому районі, самому небагатому в Шотландії, економіка ще головним чином заснована на скотарстві, полюванні, риболовлі і розведенні лісів. Це і місця, улюблені туристами.
Що стосується островів, Оркнейських і Шетландських, то потрібно зауважити, що дерева тут майже не ростуть через суворих зимових сильних штормових вітрів (gales), але завдяки омиває їх теплою течією Гольфстріму
Шетландские острова відомі виробленої тут одягом із шерсті (особливо з острова Фер-Айл (Fair Isle). Маленького острова на південному краї Шетландських островів). Шетландские шалі, вив'язувати з вовни, так тонкі, що. при розмірі шалі в 1,5 кв. м. її можна протягнути через обручку.
Гебріди (острова Скай. Малл, Юра (Skye, Mull, Jura) відомі своїми Крофт (crofts). Ці будинки крофтеров, все ще заселені, мають товсті кам'яні стіни, земляні підлоги і солом'яні дахи. На острові Скай знаходиться найбільше селище під назвою Portree, що приваблює туристів - любителів кельтської старовини.