Російська мова є національною мовою російського народу, державною мовою Російської Федерації. Наука, що вивчає специфіку російської мови, його особливості, історію, а також методику викладання, особливості взаємодії з представниками іншої мовної групи, вивчення російської мовної культури називається лінгвістичної русистики.
Лексика - це розділ мовознавства, що вивчає особливості семантики російських слів. Синоніми, антоніми, омоніми і т.п. є термінами з розділу лексики. Різноманіття звуків російської мови, звуковий лад розглядає фонетика, а графічні образи букв, як спеціальних знаків для фіксації звуків, графіка відповідно. Орфоепія диктує норми вимови звуків в різних позиціях, тобто особливості наголоси. Орфографія встановлює єдину систему правил правопису слів в російській мові при листі. Розділові знаки і обґрунтування для їх написання розглядає пунктуація. Закони та види освіти слів розкриває словотвір. Процес словотвору має на увазі формальні і змістовні зміни характеристик слова. Стилістика є розділ мовознавства, де вивчається система стилів російської мови і норми їх вживання. Елементарні відомості з усіх розділів російської мови вивчаються в школі.
Об'єктом вивчення всіх вищеописаних розділів виступає сучасну російську мову. Під словом «сучасний» розуміється дотримання наступних критеріїв: розуміння мови без словника і (або) використання його в спілкуванні. Найчастіше, ці два критерії не співпадають. Наприклад, читаючи твір Пушкіна, людина без допомоги словника здатний зрозуміти сенс слів, але використовувати ці слова в повсякденному спілкуванні не актуально і не доцільно.
Російська мова належить до східно-слов'янської групи мов, будучи мовою російської нації. Російська літературна мова - це мова освічених, культурних людей, що використовується при спілкуванні. Будь-яка тимчасова епоха ставить свої літературні норми - тобто ряд лінгвістичних правил вживання слів. Вони необхідні для появи однакових словесних засобів спілкування, а також для стримування надмірно швидкого розвитку мови. Мовні норми фіксуються в спеціальних джерелах - словниках, збірниках, енциклопедіях і ін.