Виробничі процеси описують матеріальні потоки. а бізнес-процеси - інформаційні потоки.
На складі відбувається вивантаження готової продукції, і результати по виконанню даного виробничого процесу (наприклад. Кількість отриманої продукції, кількість бракованої продукції і т.д.) заносяться в АСУТП. Паралельно у відділі продажів виконується бізнес-процес по оформленню документації для замовника на вищезазначену продукцію.
За визначенням WfMC (Workflow Management Coalition. Міжнародної організації, що займається стандартами систем workflow), бізнес-процес - це одна або більше пов'язаних між собою процедур або операцій (функцій), які спільно реалізують мету підприємства, як правило, в рамках організаційної структури, яка описує функціональні ролі і відносини.
Таким чином, бізнес-процес можна розглядати як процес перетворення вхідного масиву даних (інформації, документів) та ресурсів (матеріальних, фінансових, людських), необхідних для реалізації процесу, в результат (продукцію) процесу. Основними складовими елементами бізнес-процесу є сукупність підпроцесів, робіт, операцій, здійснюваних над входами для отримання виходів.
Існують первинні і вторинні входи і виходи процесу. Первинні входи надходять на початок процесу. Вторинні входи з'являються в ході реалізації процесу на складових його підпроцесів. Первинний вихід - це прямий, запланований результат реалізації процесу. Вторинний вихід - це побічний продукт процесу, який не є його головною метою.
Класифікацію бізнес-процесів зазвичай проводять по їхньому внеску в створення основної вартості. За цією ознакою бізнес-процеси діляться на три групи:
Основні бізнес-процеси - безпосередньо орієнтовані на виробництво продукції, що представляють цінність для клієнта і забезпечити отримання доходу для підприємства. До них відносяться:
Мета виконання процесу повинна бути визначена, при цьому вона повинна бути вимірюваної.
Торгова організація поставила перед виконавцями процесу продажів мета: з начительно збільшити обсяг продажів готової продукції. Ні виконавці, ні керівники не зможуть визначити, настав цей момент після закінчення якогось часу чи ні, тому що ніхто не знає, що значить значне збільшення обсягу продажів. При іншій постановці мети, наприклад. Збільшення обсягу продажів на 20% протягом третього кварталу поточного року щодо результатів, досягнутих за попередній квартал. - керівники мали б чітке уявлення про те, чого саме і коли вони можуть вимагати від своїх підлеглих, а виконавці розуміли, що вони повинні зробити і в який термін.
Не завжди функціонують на підприємстві процеси відповідають реальній необхідності. Процесний підхід дозволяє вирішити цю проблему. Для кожного процесу визначається споживач результату, одержуваного при виконанні даного процесу. Саме споживач буде тією особою, яка буде оцінювати, наскільки досягнутий результат відповідає поставленій меті.
Для того щоб виконання процесу відбувалося без збоїв і помилок з боку виконавців, потрібно визначити, а ще краще зафіксувати у відповідних документах порядок виконання процесів. Для кожного процесу важливо вказати перелік входять до його складу функцій та визначити порядок використання їх виконання. При цьому функції в процесах можуть виконуватися не тільки послідовно, але й паралельно.