ШВИДКІСТЬ ЕЛЕКТРИЧНОГО СТРУМУ
Мене давно цікавить одне питання, для з'ясування якого я пропоную уявний експеримент. Припустимо, що ми протягнули провідник з точки А в точку В і назад. Відстань між точками 18 мільйонів кілометрів, тобто світловий годину. У точці В встановимо прилад, реєструючий поява сигналу, в точці А - джерело струму, індикатор (лампочку) і вимикач. Замкнемо ланцюг. Як відомо, всі електрони в провіднику починають рухатися одночасно. Значить, індикатори в точках А і В миттєво і одночасно покажуть наявність струму. Але це - явне порушення теорії відносності, згідно з якою в точці В струм повинен з'явитися через годину, а в А - через дві години. У чому ж тут протиріччя?
В. КРАВЧЕНКО (сел. Безенчук Самарської обл.).
Електричний струм в металі - це спрямований рух електронів. Рухатися електрони змушує електричне поле, створюване джерелом харчування. Але електричне поле являє собою одну компоненту поля електромагнітного і, отже, поширюється зі швидкістю світла. Тому прилад в точці В покаже поява струму не відразу після замикання ланцюга, як ми звикли бачити, включаючи світло в квартирі, а через годину. Лампочка в точці А запалиться через дві години в повній відповідності з теорією відносності. Більш того, якщо на шляху електричного струму поставити замедляющую систему (лінію затримки), можна істотно знизити швидкість поширення поля, а значить, і струму. Ставлення швидкості хвилі в вакуумі c до швидкості її поширення в системі v. n = c / v - називається коефіцієнтом уповільнення. Ця характеристика має той же фізичний зміст, що і показник заломлення прозорого середовища для світла.