Ластівка є найбільшим представниками всього дельфінових сімейства. Даних істот можна віднести до хижаків вищого порядку, так як, крім людини, на них ніхто не полює. Здобиччю косаток можуть бути навіть великі акули і кити. Так як тварини віддають перевагу полювати групами, то іноді їх ще називають «морськими вовками».
опис виду
Ластівка, розміри якої досягають 7-8 метрів, здатна мати вагу до 10 тонн. Це стосується самців. Самки ж мають менші розміри - їх довжина становить 6-7 метрів, а вага - близько 7 тонн. Незважаючи на свої значні габарити, цих істот відносять до одними з найбільш швидких ссавців, що ведуть водний спосіб життя. Швидкість касатки може доходити до 55 км / ч.
Що стосується харчування, то в різних місцях касатки віддають перевагу різним видам їжі. Наприклад, на північному заході Тихого океану їх основний раціон становлять лососеві, інші ж популяції в якості основної їжі вибирають тюленів, черепах, тунця і оселедця.
Існують численні факти про косатки, що підтверджують, що дані хижаки мають досить високим інтелектом. Деякі популяції косаток здатні утворювати сімейні групи по лінії матері. Такі стада відносяться до найбільш стабільним серед всіх тварин.
Популяції косаток можна розділити на резидентні та транзитні. Перші харчуються рибою, а другі в якості основної їжі воліють тюленів і інших морських ссавців.
розмноження
Статева зрілість у косаток настає у віці 15 років. Після спарювання самки виношують потомство протягом 17 місяців. Потім відбувається процес пологів, в результаті якого на світ зазвичай з'являється 1 дитинча. Слід зазначити, що самки приносять потомство всього 1 раз за 5 років. Приблизно половина всіх дитинчат гинуть протягом перших 6-7 місяців свого існування.
Самки косаток здатні зберігати родову здатність до 40 років, це означає, що за весь період життя у них може бути близько 5 дитинчат. У природних умовах тривалість життя жіночих особин становить в середньому 50 років, їх максимальний вік - 90 років.
Що стосується самців, то вони також досягають статевої зрілості до 15 років, проте статевим життям починають жити після 20 років. У природних умовах особини чоловічої статі живуть приблизно 30 років, їх максимальний вік - 60 років.
Місця проживання
Косатки населяють абсолютно всі океани, і більшість морів, причому незалежно від температурного фактора. Унаслідок їх масштабного поширення і високої чисельності вельми важко оцінити, скільки саме особин існує по всьому світу, проте відомо, що більшість косаток населяє високі широти і райони узбережжя.
При спілкуванні між собою всі члени популяції резидентних косаток користуються схожими криками. Це є чимось на зразок власного «діалекту», який сформований з повторюваних звуків особливого типу. Протягом тривалого періоду часу звуки здатні залишатися в незмінному вигляді.
Цікаві факти
Цікаві факти про косатки досить численні і різноманітні. Однак серед них можна виділити кілька тих, які заслуговують на особливу увагу.
Косаток можна віднести до найбільш поширеного виду серед ссавців після людини. А їх мозок займає друге місце за вагою в усьому світі.
Деяких особин цих тварин можна розрізняти по плямі, що знаходиться в районі спини, а також по спині плавника. Забарвлення косаток має деяку схожість, проте окремих особин можна без праці розпізнати по поєднанню сірого та білого кольорів на сідловидну плямі.
У деяких тубільних народів ця тварина фігурує в багатьох міфах, причому роль у них там буває і позитивна, і негативна. У деяких історіях вони представлені душами померлих людей, а в деяких - дуже жорстокими і кровожерливими вбивцями.
Самки косаток і чорних дельфінів вважаються єдиними видами, крім людей, у яких в житті виникає менопауза, і вони здатні прожити не одне десятиліття, не приносячи потомства.
У зв'язку з тим, що тривалість життя самок досить висока (80-90 років), в одній групі можуть жити і подорожувати близько 4 поколінь. Члени цього сімейства поділяються досить рідко, і за часом це зазвичай займає не більше 2 годин. Це робиться для пошуку їжі або партнера.
Незважаючи на те, що популяція косаток досить різноманітна, ці істоти, як і багато інші морські мешканці, все ж відчувають на собі негативний вплив людської діяльності (руйнування місць існування, забруднення навколишнього середовища і т.д.), що, зрозуміло, позначається на їх чисельності.