Сіамський прісноводний крокодил
(Crocodylus siamensis)
Вимираюча рептилія - сіамський крокодил
Ще одна трагічна "крокодиляча" доля може бути описана на прикладі сіамського крокодила. У дикій природі, на думку фахівців, проживає менше особин цієї рептилії, ніж в розплідниках і на крокодилячих фермах. І якщо зовсім недавно сіамського крокодила можна було зустріти в багатьох районах Індокитаю і Малайзії, то в даний час він майже повсюдно знищений через красивої шкіри, смачного м'яса і делікатесних яєць.
Вперше людина познайомився з цією рептилією в Таїланді, тому за нею міцно прикріпився епітет "сіамський крокодил". В даний час ареал включає територію таких країн, як Бруно, Камбоджа, Індонезія (о. Борнео і, можливо, Ява), Лаос, Малайзія, М'янма, Таїланд і В'єтнам. Втім, на момент написання цієї статті деякі з цих країн (наприклад, В'єтнам) навряд чи можуть похвалитися, що у них проживає сіамський крокодил, оскільки кілька років їх там ніхто і ніде не бачив.
В даний час можна з упевненістю стверджувати лише про те, що сіамські крокодили ще зустрічаються в Камбоджі і Таїланді (Сіамі).
Науковий опис сіамського крокодила складено в далекому 1801 році німецьким філологом і натуралістом Йоганном Шнайдером. Біноміальний епітет Crocodylus siamensis. присвоєний Шнайдером цього крокодилу, як ви розумієте, пов'язаний з країною, де він зловив особина для опису.
На відміну від інших представників загону крокодилів, ця рептилія не наділено численними іменами, зазвичай її так і називають - "сіамський крокодил", але іноді зустрічаються і такі назви, як сінгапурський крокодил і мелкочешуйчатого сінгапурський крокодил.
Серед іноземних імен найбільш споживані - Siamese crocodile, Siamese freshwater crocodile, Singapore small-grain, Cocodrilo de Siam, Crocodile du Siam, Buaja, Buaya kodok, Jara Kaenumchued, Soft-belly.
На індонезійському острові Борнео мешкає (зараз вже можна в цьому сумніватися) популяція, яку деякі вчені пропонували виділити в окремий підвид або навіть вид (С. raninus). але, на думку більшості зоологів, прийнято вважати, що це один і той же крокодил.
Ідентифікація рептилії утруднена здатність схрещуватися з крокодилами виду С. Porosus - гребенястий крокодил, який в достатку живе в межах ареалу сіамського крокодила. Гібриди часто успадкують видові ознаки батьків, втім, ці два види рептилій і без схрещування багато в чому схожі зовні. В цьому плані сіамський крокодил нагадує відомого кубинського крокодила (Crocodylus rhombifer). який в своєму чистому вигляді теж зникає з дикої природи, через здатність схрещуватися з крокодилами інших видів.
Незважаючи на досить давнє знайомство з людиною, біологія і спосіб життя сіамських крокодилів вивчені погано.
Ця рептилія не досягає значних розмірів - максимальна довжина самців - 4 метри при вазі до 350 кг (гібриди з гребнистой крокодилом крупніше), самок - 3,2 м при вазі до 150 кг. Середні розміри цих рептилій значно скромніше - самці, як правило, не виростають в дикій природі довше трьох метрів.
Історичний ареал сіамських крокодилів - Південно-Східна Азія. Вони вважають за краще вибирати для проживання неглибокі прісноводні водойми, в т. Ч. Тихохідні річки, струмки, озера, стариця і водні болота. Можуть переносити слабосолоні води гирла річок, але уникають подібних районів. Їм більше до смаку прісні водойми, порослі густою рослинністю.
Зовнішність сіамського крокодила характеризується великою схожістю з морським (гребнистой) крокодилом, але деяка відмінність існує в формі голови - у сіамських крокодилів ширша морда. Тіло вкрите міцною лускою, яка за очима утворює виражений гребінь, подібний гребеню морського крокодила. Ніздрі мають форму півмісяця, очі оснащені захисним століттям і щілиноподібні зіницею. Кількість зубів на щелепах - 64-66.
Забарвлення тіла сіамських крокодилів нагадує забарвлення молодих гребенястих крокодилів. Чорні смуги на тілі і хвості чергуються із загальним світло жовтим фоном. У дорослих особин захисні лусочки на шиї більші, ніж у молоді.
Як і всі інші крокодили, сіамські здатні видавати різні звуки, при цьому вони під тиском пропускають повітря через горлову перегородку. Зазвичай спілкування сіамських крокодилів полягає в гучному і низькому реве, при цьому якщо зірвали самець, його "клич" підхоплюють численні родичі, створюючи моноголосий "хор".
Молоді крокодильчики видають звуки вищого діапазону, схожі на писк. Таким чином, новонароджені подають сигнал матері про своє "ангельському" появу на світ, а молоді особини спілкуються між собою.
Харчуються ці крокодили, переважно, рибою, амфібіями і дрібними репріліямі. Можуть поїдати дрібних плазунів, гризунів, змій, а також падаль. Вважається, що ширина морди крокодилів різних видів характеризує харчові пристрасті цих хижаків - узкомордие полюють на спритну водну видобуток (риб, амфібій), а широкомордий - на менш рухливу, але більш велику здобич, часто сухопутну.
Природні вороги сіамського крокодила - великі хижаки, в т. Ч. Ссавці, гризуни, рептилії і птахи. Великої шкоди популяції завдають руйнівний яйцекладок, до яких можна віднести людину, гризунів і птахів.
Біологія цих рептилій вивчена вкрай погано. Відомо, що вони розмножуються протягом сезону дощів (пізньою весною). Самка відкладає до 50 яєць в споруджене з бруду і рослинності гніздо, а потім охороняє його від руйнівників. Інкубація триває близько 80 днів, після появи дитинчат на світло, самка відносить їх до води.
Подальша доля потомства не вивчена - можливо, самка деякий час охороняє виводок від ворогів.
Як вже зазначалося вище, сіамські крокодили знаходяться на межі вимирання - їх природоохоронний статус в Червону книгу МСОП - CR - т. Е. На межі зникнення. Виною тому є інтенсивний промисел заради цінної шкіри, м'яса і яєць, а також скорочення природних місць мешкання. Великі площі, які обживають ці рептилії, людина освоює для своїх господарських потреб, не рахуючись з природними аборигенами від фауни і флори.
Певну роль у зникненні "чистокровних" сіамських крокодилів грає і їх здатність до схрещування з гребнистой крокодилами. Гебріди, як ви розумієте, вже не є повноцінними представниками виду.
За оцінками фахівців, в даний час загальна чисельність тих, хто дожив до наших днів сіамських крокодилів становить близько 5000 особин, при цьому найбільш численна популяція (до 4000 особин) збереглася в Камбоджі.
Слід зазначити, що в Камбоджі і Таїланді робляться спроби до розведення цих крокодилів в неволі, на спеціальних фермах.