1. * [1] Васильєв день.- Васильєв вечер.- Авсень.- Гаданія.- Проказа відьом.
Василів вечір для російських дівчат був вельми важливим днем; він припадав на восьмий день святок, коли святочні ворожіння були на весь розмах. Наші бабусі думали, що святочні ворожіння на Василів вечір завжди збувалися і що в цей вечір, що б для ворожіння не сталося, вже завжди так і станеться. Повір'я старе, з незапам'ятних часів дотримується на Русі.
На Васильєв день відбуваються обряди якогось незрозумілого народного свята. З слів пісень і голосінь ми дізнаємося його назву: це авсень, або овсень, Усенов, таусень, говсень. Чи був це дійсно свято, якою була мета його, або це тільки з'єднання декількох обрядів - рішуче відповідати неможливо. З решти обрядів ми бачимо нині варення каші, засівання зерен, обряд ходіння по домівках. До всіх цих обрядів приєднуються і пісні. Наші археологи вважали авсень «землеробським святом, преосвітнім обрядом обсеванія»; відшукували за правом своїм схожість АВСЕНЬ з колядою. Чи могло бути насправді, щоб зимою на Русі святкував народ землеробський свято? Це припущення вчених залишиться назавжди без доказів. Одним тільки вченим могло зійти в голову, що авсень і коляда вказують «на з'єднання міфів різноплемінних народів на Русі». Ми вже не говоримо про те, що про АВСЕНЬ немає спомину ні в літописах, ні в актах; не згадуємо про те, щоб народ пам'ятав про це свято з переказів; скажемо тільки одне: що немає жодного місця в російській землі, де б всі обряди здійснювали разом. В одному місці варять кашу, в іншому відбувається засівання зерен, в третьому ходіння по домівках. Є й обряди, але немає спомину про слові авсень. Здається, що без пісень це слово назавжди могло б зникнути з російської мови. Ось обряди, які відбуваються на Васильєв день по різних місцях.
1) Варення каші. Варення каші відбувається до світла. Старша в домі з жінок рівно о другій годині ранку приносить з комори круп. Старший з чоловіків приносить води з річки або криниці. Крупа і вода стоять на столі до тих пір, поки перетопилася піч; до них ніхто не стосується, інакше це буде названа худим ознакою. Коли потрібно затирати кашу, все сімейство сідає за стіл, а старша жінка прічітивать, розмішуючи кашу: «Сіяли, ростили гречку в усі літо; вродилася наша гречка і крупна, і рум'яна; звали-позивати нашу гречку в Царгород побувати, на княжий бенкет бенкетувати; поїхала гречка в Царгород побувати з князями, з боярами, з чесним вівсом, золотим ячменем; чекали гречку, дожидали біля кам'яних воріт; зустрічали гречку князі й бояри, саджали гречку за дубовий стіл бенкет бенкетувати; приїхала наша гречка до нас гостювати ». Після цього всі встають з-за столу, а господиня з поклонами ставить кашу в піч. Потім знову сідають за стіл, в очікуванні каші. Коли поспіє каша, тоді, виймаючи горщик з печі, господиня каже: «Ласкаво просимо до нас у двір зі своїм добром». Перш за все оглядають: чи повний горщик? Немає більш нещастя, якщо каша вилізе з горщика геть. Це явна біда всьому будинку. Худа віщує, якщо тріснув горщик. Потім знімають ножем пінку: каша червона, повна, віщує щастя всьому дому, майбутній урожай і талановиту дочка. Каша дрібна, біла, загрожує бідами. Сніданок з каші закінчує добрі передвістя: при худих ознаках кашу викидають в річку.
2) Засівання зерен - відправляється в великоросів і малоросів з різними обрядами.
У селищах Тульської губернії здійснюють обряд засівання без пісень, з одними примовками. Діти, розсипаючи зерна ярого хліба, кажуть: «Уроди, Боже, всякого жита по засіку, що по засіку, та> по великому, а й стало б жита на весь світ хрещений». Старша жінка в будинку збирає на підлозі зерна і зберігає до посіву.
У малороси обряд засівання відбувається з примовками і піснями. Там діти селян, перед збіднію, ходили по домівках сіяти з рукава, інші з мішка різні насіння. У цей час вони співала особливу засевальную пісню:
Ходить Ілля На Василя, Носить пугу Жітяную. Де замахне- Жито зростанні, Жіту пшеницю всяка пашниця. У поле ядро, А в будинку добро.
Інші при засівання зерен кажуть: «На щастя, на здоров'я, на нове літо, роди, Боже, жито, пшеницю і всяку пашницю». Ймовірно, що ця примовки склалася з засевальной пісні. Тотожність слів доводить це очевидно.
3) Обряд ходіння по домівках мені відомий тільки в двох губерніях, Костромської і Рязанської.
У Костромській губернії для Васильєва вечора варять свинячі ноги. Там селяни ходять в цей вечір під вікна, сбирать пироги і свинячі ноги, примовляючи: «Свинку та боровка видай для Васильєва вечірка». У Рязанської губернії ходять юрбами під вікна просити пирогів. Попереду всіх йде дівчина, яка називається маха-скою; вона-то несе капшук для тістечка збору; вона-то предвод натовп і розпоряджатися поділом збору. Підходячи до вікон, натовп прічітивать: «Кішку та ніжки у верхнє віконце».
В великоруських губерніях наглядові люди похилого віку і бабусі кажуть, що «на Василів вечір день прибуває на Куріч крок».
У Тульській губернії є переказ, що на Василів вечір відьми крадуть місяць, з побоювання, щоб він не висвітлював їхніх нічних прогулянок з нечистими духами (див. Подробиці цього вірування в демонології).