Водоспади і льодовики світу Росія немає
Річка Ігуасу прокладає собі шлях крізь густий тропічний ліс і, досягнувши плато Парана в Бразилії, падає в зяючу прірву. Це одне з небагатьох місць на Землі, які уособлюють неприборкану силу природи.
На кордоні Бразилії та Аргентини можна спостерігати захоплююче видовище - систему водоспадів, які, якщо їх скласти докупи, майже в чотири рази ширше Ніагари і на 30 м вище.
Річка Ігуасу розливається в цьому місці майже на чотирикілометрову ширину і, досягнувши краю плато Парана, з гуркотом обрушується з 82-метрової висоти в ущелину, що має цілком відповідна назва - La Garganta del Diablo ( «Паща диявола»).
Білий пінистий стовп бризок і випарів піднімається з кам'янистого входу в ущелину. Над ним виникають і переплітаються один з одним численні веселки, а неугавні рев падаючої води чутний на відстані 24 км.
Водоспад Ігуасу влітку
Яка відвідала це дивовижне місце Елеонора Рузвельт, дружина американського Президента Франкліна Д. Рузвельта, зауважила: «Наша Ніагара на його тлі виглядає як струмінь води з кухонного крана». А швейцарський ботанік Робер Шода описав це величне видовище так: «Коли ви стоїте біля підніжжя водоспаду і, піднявши очі, бачите, що на 82-метровій висоті весь горизонт закритий від вас водяними струменями, ви відчуваєте почуття, схоже на страх. На ваших очах океан падає в безодню ».
Потужний каскад Ігуасу складається з 275 окремих водоспадів, розділених між собою скелястими, порослими лісом островами. Плато, з якого падають водоспади, утворене застиглою лавою і твердими вулканічними породами типу базальту. Вони слабо схильні до ерозії, не піддаються стрімким потокам води, якої припадає протискуватися у вузькі щілини між ними.
Так формуються численні скелясті острови. Одні водоспади обрушуються з краю плато в ущелину у вигляді безупинної струменя, інші, перш ніж досягти дна, падають з уступу на уступ. На дні ущелини водоспади зливаються в бурхливий потік, який продовжує свій стрімкий біг на південь, щоб приблизно через 20 км влитися в річку Парана.
Водоспад Ігуасу ввечері
Мовою гуарані Ігуасу означає «велика вода» ;. Згідно індійської легенди, виникнення водоспаду це помста бога, який жив в лісі неподалік від річки Ярму-асу. Воїн на ім'я Кароб втрутився в його сердечні справи - він відвіз його кохану, Найпур, вниз по річці на каное. Бог розгнівався і, щоб коханці не спливли занадто далеко, розколов землю нижче за течією річки, перетворивши земну поверхню в систему водоспадів.
Однак ботаніка Робера Шода водоспад, безсумнівно, потряс. Він був зачарований багатством і буйством рослинності: «. розкішна, майже тропічна рослинність, листя великих папоротей, стебла бамбука, витончені стовбури пальм і тисячі видів дерев схилили свої крони над безоднею, прикрашеної мохом, рожевими бегоніями, золотистими орхідеями, яскравими бромеліями і квітучими ліанами. »
На початку нашого століття Бразилія і Аргентина створили на належних їм берегах водоспаду національні парки, щоб захистити багату тропічну і субтропическую фауну регіону.
Птахи типу тинаму і папуг живуть на деревах, а стрижі гніздяться на скелястих уступах водоспаду, кидаючись вниз до річки, щоб наловити рояться над водою комах. До них відносяться і сотні видів метеликів, інші завбільшки з людську долоню.
У буйної рослинності мешкають також і великі ссавці: оцелоти, ягуари, тапіри, три види оленів і ін.
З бразильського берега добре видно всю панораму водоспаду, в той час як на аргентинському березі спостерігач може вільно пройти крізь його струменя і встати за ними, дивлячись на всю цю пишність з близької відстані. Колосальні розміри і первісна краса перетворюють водоспад в дивовижне видовище, яке уособлює неприборкність природи.