Чудес світу було сім. І не тому, що в стародавні часи більше нічого чудесного не побудували. Просто в цьому числі була якась магія, а чудеса обиралися лише в околицях Середземномор'я, адже в далеких краях люди в ті часи мало бували.
Приблизно в третьому столітті до нашої ери в Стародавній Греції жив Геродот, який прославився як великий географ. Він написав про свої подорожі велику книгу, а оскільки книг тоді видавалося всього нічого, її прочитали дуже багато. У ній він вперше перерахував сім чудес світу, які вразили його під час мандрів. Це були єгипетські піраміди, Галикарнасский мавзолей, колос Родоський, Александрійський маяк, храм Діани Ефеської, статуя Зевса в Олімпії і висячі сади Семіраміди.
За часів Геродота всі названі ним чудеса, ще не були зруйновані часом і людьми. Вони вражали і захоплювали, тим більше, що будь-який допитливий людина могла оглянути їх за кілька місяців подорожі по Середземному морю. І це був зовсім не великий термін за мірками того часу, коли люди ще не знали автомобілів і літаків.
А потім чудеса стали зникати одна за одною. Вже римляни не могли побачити все сім, а до наших днів взагалі дожили лише єгипетські піраміди - найдавніше з семи чудес світу. Але ось що дивно: навіть тоді люди все одно вважали цю сімку чудес чимось єдиним, непорушним і великим, адже вираз «сім чудес світу» є у всіх мовах світу.
З тих пір було побудовано чимало палаців і пам'ятників, цілком заслуговують того, щоб називатися чудом світу. Однак нікому не приходить в голову змінити стародавні канони - магічну сімку чудес світу. Люди кажуть «восьме чудо світу», коли хочуть показати, що мова йде про щось настільки прекрасне і величне, що воно гідно порівняння з ними.
Восьмим чудом називали і Тадж-Махал, і Ейфелеву вежу, і місто Петербург, і ще безліч різних чудових пам'яток, міст і місць. Але дев'ятого чуда немає і бути не може. До ідеалу з семи стародавніх чудес можна додати лише одне, та й то лише на час.
І нехай зараз майже ніхто не знає, якими вони були - перші сім чудес. Більшість зможе згадати хіба що єгипетські піраміди, адже від інших залишилися тільки опису в древніх книгах. Але навіть вони вражають уяву: дуже складно уявити собі, що одна людина спокійно міг наказати сотням тисяч інших людей витратити багато років на зведення якого-небудь чудового, але безглуздого по своєму застосуванню з нашої точки зору будови.
До того ж ми так звикли до техніки, що нам вже здається просто неможливим створити щось грандіозне без використання екскаваторів і підйомних кранів: як? Ну, як таке було можливо - величезні кам'яні брили підняти руками на недосяжну висотуегіпетскіх пірамід? А раз ми не можемо цього зрозуміти, виникають сумніви в тому, що все це - справа рук людини.
І завжди знайдуться бажаючі розповісти про таємничі прибульців з космосу, які прилетіли на Землю, щоб побудувати єгипетські піраміди заради якихось своїх, невідомих нам цілей. Тим більше, що вдячні слухачі у них завжди є.
Ми частенько забуваємо про те, що і до початку нашої ери стародавні цивілізації існували сотні і навіть тисячі років. І за цей час люди багато чому навчилися. Щоб зрозуміти, наскільки велика може бути різниця, досить порівняти знання сучасного програміста і, наприклад, Річарда - Левине Серце. Зрозуміло, що вони дуже різні, але ж в епохах, в яких вони жили, все-то тисяча - недовгий термін за мірками Землі.
Своя чудова історія є у кожного з чудес світу. Часом вона багата таємницями і загадками, а часом лише дуже непростими завданнями, які доводилося вирішувати їх будівельникам. Але кожна з цих історій цікава і чарівна по-своєму.