Більшість весільних обрядів зародилися за часів язичницької Русі. Прийняття християнства змінило, але не викоренило прийняті в народі обряди. Так, наприклад, відвідування язичницьких капищ змінилося на вінчання в християнському храмі, але сенс укладення шлюбу в святому місці, місці поклоніння богу (богам) зберігся. Таким чином, більшість досвадебная, весільних і післявесільних обрядів і традицій збереглося незмінними до наших днів. Найчастіше смислова частина тих чи інших традицій виявляється втраченою, тому в дії, які складалися століттями, сьогодні намагаються вкласти інший, більш сучасний або ігровий сенс. Наприклад, всім відома традиція нареченій одягати на весілля біле плаття і фату, що, нібито, символізує чистоту і невинність. Насправді біле плаття і фата - символ похоронного савана, бо за давньою традицією дівчина, виходячи заміж, повинна померти в одному роду і народитися знову в іншому, в роду чоловіка. Звідти ж бере початок традиція після весілля брати прізвище чоловіка.
Однією з весільних традицій, що зародилися в часи язичництва, є традиція, за якою весільний поїзд, що рухається з місця укладення шлюбу до дому нареченого, повинен проїхати через 7 мостів, причому через останній міст наречений повинен перенести наречену на руках. Спробуємо розібратися у виникненні цієї традиції.
Для початку розкладемо традицію на складові. Почнемо з цифри 7. Чому саме 7 мостів? За «Слов'яно-Арійським ведам» цифра 7 була найбільш шанованою з великого ряду священних чисел. Сьомий день тижня був священним, сім почуттів у людини (до п'яти звичним почуттям додавалися інтуїція і ясновидіння). Але головне, цифра 7 символізувала продовження роду, тому що по слов'яно-арійського календаря 7 місяців - термін виношування дитини в утробі матері (В простому Літі, по слов'яно-арійського календаря, парні місяці мають по 40 днів, а непарні місяці - по 41 дню ). Число 7 і сьогодні часто інтерпретується, як щось священне і містичне: 7 небес, 7 чудес світу, 7 пагорбів, на яких побудовані найвідоміші міста світу (Рим, Константинополь, Москва), 7 кольорів веселки і т.п. Навіть в християнстві існує саме 7 таїнств, одним з яких, до речі, є вінчання.
Зауважимо, що в деяких областях кількість мостів, через які повинен проїхати весільний поїзд, становить.
Складнішою складової цієї традиції є подолання водної перешкоди (переїзд через міст).
Вода в російських традиціях займає важливе місце. Наприклад, одним із способів скріплення шлюбу в весільних обрядах XI-XIII ст. було «плескання водою». У древлян, радимичів, в'ятичів і сіверян побутувала «умикання» наречених за попередньою змовою. Викрадення наречених зазвичай відбувалося «у води на святах на честь богині« женітьви », - Лади, які починалися ранньою весною, на Червону гірку, і тривали до середини літа - дня Івана Купали.
Вечір перед весіллям все (і наречений і наречена) присвячували обов'язковому миття в лазні. Баня в слов'янській традиції є одним з культових місць (народження дитини відбувалося теж в лазні).
Афанасьєв висловлював думку про солярному про¬ісхожденіі звичаю купати молодих. «Сонце ся в морi купалися». Воно купається в морі, щоб освіжитися для наступного свого светоносного ходу по світу. Купання сонця давало йому силу, молоду купали в розрахунку повідомити їй здо¬ровье і здатність до дітородіння.
Таким чином, вода в різних формах постійно була присутня у весільних обрядах, як символ родючості.
Подолання різних перешкод також є невід'ємною частиною весільного ритуалу. Найбільш відомо перегороджування дороги весільного поїзду для отримання викупу. Арнольд ван Геннеп в книзі «Обряди переходу. Систематичне вивчення обрядів »пише, що обряди, пов'язані з переходом молодими або весільним поїздом якої-небудь перешкоди, є обрядом відділення, тобто символізує відділення молодих від звичного середовища і способу життя та набрання ними нову, спільну, життя.
Потрібно ще згадати, що перехід через річку часто символізує перехід через певну межу. Наприклад, існує звичай, за яким наречена, переїжджаючи через міст, кидає в річку хустку, яким витирала «дівочі» сльози, щоб залишити сльози по ту сторону «кордону», не брати їх в новий для неї будинок, в нову, заміжню, життя .
У деяких областях Росії практикується принесення «жертв воді» при переїзді через мости. У цих випадках молоді пускають по воді або предмети одягу (хустки, пояси, вінки), або символічне частування (хліб, випічка) для покровителів водної стихії.
Вимога перенести наречену на руках через останній міст перед житлом нареченого, спирається на старовинне вірування в те, що сили, що зберігають спокій роду, насторожено ставляться до чужинців, що приходять на їх територію. Але ті, хто «з'явився» на цій території, а не прийшов на неї своїми ногами (наприклад, новонароджені) сприймаються прихильно. Відповідно, наречена «з'явилася» на землі нареченого, спочатку користується підтримкою і охороною покровителів цієї землі. Це ж послужило причиною виникнення традиції вносити наречену в будинок жениха на руках, щоб «обдурити» будинкового.
Отже, на даний момент стає зрозумілим, що традиція переїзду семи мостів має під собою багатопланову, але цілком практичну основу. Переїжджаючи мости (перешкоди) через «рубежі» -рекі, що символізують народження, молоді переходять до нового життя. Роблячи це священне кількість разів, сім, вони ще більше зміцнюють містичну основу, на якій будується головне призначення сім'ї - народження дітей. А прихильність сил-зберігачів роду дозволяє новій сім'ї заручитися підтримкою вищих сил і прожити спільне життя в любові та злагоді.