Суспільні відносини в мордовської селі до революції майже нічим не відрізнялися від існуючих в південноросійської селі; тут теж панувала громада. Капіталістична розвиток, виділення куркульства і сільськогосподарського пролетаріату у мордви йшло в загальному тими ж темпами, що і в російському селі среднеземледельческой смуги (Пензенської, Тамбовської, Саратовської губерній).
В даний час мордва живе окремими невеликими сім'ями в п'ять-шість чоловік. Однак ще в минулому столітті для неї були характерні великі патріархальні сім'ї. Особливо багатолюдні сім'ї були у мокші.
Чисельність великої мордовської сім'ї в 70-х роках XIX ст. досягала іноді 30-40 чоловік. Така сім'я складалася з старого - господаря будинку, його дорослих синів, які мають свої сім'ї, і онуків, іноді теж одружених. На початку XX ст. великі сімей трапляються рідше, так як одружені сини почали відділятися. Типова мала мордовська сім'я в передреволюційний час складалася з семи-восьми осіб. У процесі виділення малої сім'ї створювалися деякі проміжні форми. Так, наприклад, розділившись, члени сім'ї часто продовжували вести спільне господарство, обробляти загальний наділ. При розділах сини ставили свої хати на садибі батька. Садиби, на яких стояло по три і навіть по чотири будинки родичів, зустрічалися в 1920-х роках досить часто, особливо у мордви-мокші.
У минулому столітті в мордовському сімейному побуті ще позначалися окремі пережитки родових відносин, хоча вони були значно слабкіше, ніж у сусідніх народів - марі, удмуртів.
Мордовські сім'ї на громадських трапезах після молінь групувалися за родовою ознакою. У 60-х роках XIX ст. в деяких селах ще можна було зустріти родові кладовища і «священні» гаї. Члени сім'ї мали загальний родовий знак власності - тавро, що зображав колесо, вила, спиці та інші побутові предмети або геометричні фігури. Отделившийся член сім'ї додавав до Таврії новий значок.
Одружені і неодружені члени сім'ї користувалися однаковими правами. На сімейній раді мав голос кожен, який досяг 16 років. Жінка, яка увійшла в будинок, з народженням першої дитини також ставала рівноправним членом сім'ї. Однак фактично зберігалася її залежність від свекра. Молодиця не повинна була показуватися свекру з босими ногами і відкритою головою, протягом року не можна було сидіти, при батьках чоловіка.
Особливою повагою у заміжньої жінки користувався дружка уредіть (зазвичай дядько - брат матері), і нікого вона так не соромилася і не боялася, як свого уредева. При уредеве вона не могла сидіти, співати пісні і сміятися, не показувалася босий. Свого чоловіка жінка, як і одного, не називала по імені.
Весь дохід, що отримується членами сім'ї, в тому числі і значна частина заробітку заробітчани, надходив в загальне користування. Дружина і діти заробітчани, що залишалися в родині, користувалися такими ж пара- вами, як і інші. Жінка виконувала роботи нарівні з чоловіком; крім того, вона повинна була одягати і обшивати чоловіка і дітей, для цього їй із загального господарства видавалися кужіль і шерсть. Навіть придане молодої - корова, телиця, порося - йшло в загальне користування сім'ї. Тільки гроші, виручені за полотно і за власні рукоділля, належали жінці, і вона їх витрачала на придбання прикрас і нарядів. Святковий національний костюм становив особисту власність кожної жінки. Головний убір і намиста передавалися у спадок.
Мордовська дівчина з ранньої юності починала готувати собі посаг, складаючи його в особливу липову діжку з кришкою (стомлюй).
У мордви нерідко зустрічалися нерівні за віком шлюби. Багатий батько намагався скоріше одружити сина і взяти в будинок нову працівницю. Батьки дівчат затримували їх будинку і часто раніше 25-30 років не видавали заміж. Наречений же бував на 10-15 років молодше нареченої. Ці побутові явища знайшли відображення в мордовському фольклорі: у багатьох піснях жінка скаржиться на свою гірку долю, на життя з маль- чиком-чоловіком.
В даний час весільні обряди майже не дотримуються, зберігаються лише окремі звичаї, наприклад приготування деяких традиційних страв до весільного бенкету. Девишник тепер замінюється вечіркою з танцями, на якому наречена вже не «плаче», т. Е. Задарма не співає прощальних пісень.
Шлюби укладаються за взаємною згодою молоді, переважно у віці від 18 до 27 років. Широко поширені змішані • шлюби, особливо з російськими.
У царській Росії мордовські жінки не отримували земельного наділу. Жіноча праця оцінювався значно нижче чоловічого.
Нині мордовські жінки беруть активну участь в державному, господарському і культурному будівництві країни, отримали право обирати і бути обраними в усі органи Радянської влади. 'Серед мордовок є депутати Верховних Рад СРСР, РРФСР, Мордовської АРСР. Багато мордовкі - передовики промисловості і сільського господарства - коноплярів, тваринники, доярки і ін. За самовіддану працю нагороджені орденами і медалями.
Та найкращим досягненням ленінської національної політики є створення численних жіночих національних кадрів різних професій.