Типова бенгальська сім'я є кілька сімей, які живуть разом. Під одним дахом можуть жити п'ять братів зі своїми дружинами та дітьми. Кожен з братів відноситься до племінникам як до власних дітей - з любов'ю і турботою. Таким чином, діти ростуть, постійно відчуваючи на собі любов і турботу відразу багатьох дорослих.
У Бенгалії юнака починають вважати чоловіком тільки після тридцяти років. До цього його сприймають як дитину. Навіть якщо він одружений і у нього є діти, він не має повної незалежності.
Образ жінки в Бенгалії (як і в будь-якій традиційній культурі) - це образ дружини і матері, а ніяк не секс-емблеми, яка намагається спокусити будь-якого, хто потрапляє в її поле зору. Жінок, які населяють індійський субконтинент, обійшла стороною божевільна мода в усьому уподібнюватися чоловікам. Незважаючи на важку фізичну працю і відсутність матеріального достатку, жінки Бангладеш виглядають жіночно і привабливо. Яскраві сарі, браслети, коштовності, сіндхура (червоний порошок, який заміжні жінки наносять на проділ між волоссям), бінді (червона точка на лобі) і Алта (червона фарба на стопах) - все це вважається сприятливими прикрасами гідної індійської жінки.
Жінки знаходять радість у служінні членам своєї сім'ї і гостям. Їм особливо подобається брати участь в сімейних і релігійних святах. Ніщо не приносить їм більшого задоволення, ніж готувати святкову їжу, вбиратися і зустрічатися зі своїми подругами.
Прокинувшись вранці, жінки в першу чергу підмітають в будинку і у дворі. Потім вони миють підлогу водою з коров'ячим гноєм, після чого їм належить зробити ще багато справ - подоїти корову, приготувати сніданок, нагодувати сім'ю, намолотити зерна, помити посуд і так далі. Крім усього іншого, двадцять чотири години на добу їм потрібно доглядати за дітьми. Проте вони не відчувають перенапруження - домашні обов'язки розподіляються між декількома жінками і тому не здаються важким тягарем.
Бенгальська жінка ніколи не стане вважати своїх дітей тягарем. Піклуватися про них і виховувати їх для неї - велике щастя. Бенгальські матері з великою любов'ю ставляться до дітей, особливо до синів. Зазвичай у кожної з них буває по кілька синів, але якщо син один, то мати віддає йому всю свою любов.
Якщо синів кілька, то, як правило, мати з особливою ніжністю ставиться до молодшого. Навіть ставши дорослими, діти з глибокою повагою ставляться до своєї матері. Будь сільський житель, що працює в місті, зберігає в гаманці фотографію своєї матері.
Бувало, сільські жінки приходили групами, щоб поговорити зі мною (жінка не стане розмовляти з чоловіком наодинці). Всякий раз вони запитували мене про мою сім'ю, про мій будинок - це те, до чого бенгальці, і особливо жінки, проявляють особливий інтерес. Дізнавшись, що я - єдиний син, вони не могли зрозуміти, як я міг залишити свою матір і не бачитися з нею стільки років. Вони з жалем уявляли собі розлуку, від якої, на їхню думку, повинна була страждати моя мати.
Їм було невтямки, що в сучасному західному суспільстві почуття любові і прихильності стали настільки рідкісними, що матері часто виганяють своїх синів з дому зі словами: «Досить висіти у мене на шиї. Забирайся ». Тому я відверто зізнавався цим жінкам, що, хоча я і залишив одну матір, тут, в Бангладеш, у мене з'явилося багато матерів. При цих словах їх серця танули, і вони з любов'ю починали вважати мене своїм сином.
Одного разу в Дацці я побачив родину, що стоїть на узбіччі дороги. Там були жінки з дітьми і один-два чоловіки. По тому, як розгублено й злякано вони виглядали посеред потоку машин і міської суєти, неважко було здогадатися, що вони приїхали з села. Діти крутилися навколо дорослих, і один з них раптом вибіг на проїжджу частину. Помітивши це, одна з жінок похилого віку підбігла до нього, схопила малюка і, міцно притиснувши його до грудей, принесла назад до групи. Потім вона сильно вилаяла молоду жінку, яка перебувала до дитини ближче всіх, але не встежили, як він втік: «Як ти могла дозволити йому вибігти на дорогу?»
Ці материнські і родинні інстинкти виховуються мало не з пелюшок. З чотирьох-п'ятирічного віку дівчинки починають допомагати матері приносити воду, готувати, роздавати їжу і доглядати за маленькими дітьми. На відміну від своїх західних ровесниць, які грають в ляльки, в селах Бангладеш дівчинки панькаються зі справжніми малюками - рідними або двоюрідними братами і сестрами або сусідськими дітьми. Тут не рідкість побачити п'ятирічну дівчинку, яка тримає на руках дитя майже однакового з нею зростання. Так з самого початку діти мають не одну, а кілька матерів. Навіть після того як старша сестра виходить заміж і її молодші брати і сестри виростають, вона все одно зберігає до них материнські почуття. Не дивно, що бенгальці з великою пошаною ставляться до своїх старшим сестрам.
Дитині дають зрозуміти, що він чинить неправильно, кажучи «чі-чі» ( «як не соромно»). Навчання численним правилами бенгальської культури починається з раннього дитинства. Малюка вчать: «Не торкайся нікого ногами і не наступай на священні предмети»; «Не давай нічого лівою рукою»; «Не називай старших по імені і не говори їм« ти »; «Не переступай через мотузку, за яку прив'язана корова». Підростаючи, дитина дізнається про те, що чекає на нього за порушення інших заборон, таких як сперечання зі старшими або розглядання свого співрозмовника.
Я пам'ятаю, як в наш ашрам приходили жінки з зовсім маленькими дітьми. Підійшовши до вівтаря, вони схиляли голівки дітей до підлоги і клали їм у рот чаранамріту. Хоча самі діти не розуміли, що відбувається, їх матері дбали про те, щоб вони зробили благочестиві вчинки. Вони також нахиляли голови дітей до наших стопах зі словами «пранамая коро» ( «поклонися») - і ті тут же розтягувалися перед нами в поклоні. Діти подорослішавши вже знали, як себе вести, і кланялися самі, без нагадування.
Любов матері до своїх дітей за силою не поступається любові до чоловіка. У дівчаток з раннього віку виховують жіночі чеснот: цнотливість, покірність і вірність чоловікові.
Одного разу, коли я гостював у однієї бенгальської сім'ї, літня господиня заговорила про свого хворого літньому чоловікові, який сидів трохи віддалік від нас. «Звичайно, ми всі любимо Крішну, - сказала вона, - але для мене богом є мій чоловік. Він захищав мене і дбав про мене все життя. Він - великий відданий Крішни, і я у вічному боргу перед ним ». Її голос затремтів, і вона продовжувала: «Тепер він збирається повернутися до Крішни. Я теж хочу повернутися до Крішни, але тільки разом з ним ».
Уявлення бенгальців про шлюб сильно відрізняються від західних. Я знав в Дацці одного сучасної молодої людини, який носив модну західну одяг і добре говорив по-англійськи. Проте в ньому ще жив дух вайшнавской культури, в якій він був вихований. Він добре грав на мріданг і вечорами приходив до нас в ашрам на кіртан. Згодом йому випала нагода поїхати на навчання до Америки. Перед від'їздом він був схвильований, але, повернувшись через рік, зізнався, що американський спосіб життя його розчарував.
«Вони влаштовують з любові цілий спектакль, - говорив він з огидою. - Коли чоловік підвозить дружину до роботи, вони на прощання цілуються ». (В Бангладеш цілуватися на людях, навіть якщо це чоловік і дружина - річ нечувана.) «Але потім вони з такою ж легкістю сваряться і розлучаються. У нашій країні про любов не прийнято навіть говорити, не те що показувати її оточуючим. В цьому немає необхідності. Любов проявляється сама собою. Дружина не може не любити свого чоловіка. Вона любить його, тому що він - її чоловік. Багато американців запитували мене про шлюб за розрахунком: «Як ви можете вступати в шлюб з тим, кого ніколи навіть не бачили? Як можна любити таку людину? »На це я відповідав:« У вас прийнято закохуватися до весілля, а у нас - після. Різниця лише в тому, що після весілля ваша закоханість швидко проходить і ви з легкістю розлучайтеся. У нас же цього не відбувається ».
З книги «Погляд на традиційну Індію» Бхакти Вікаша Свамі