Героїн має вигляд порошку, його колір змінюється від білого до коричневого. Морфій проводиться в формі кристалічного порошку білого кольору, таблеток такого ж кольору або в ампулах. Кодеїн може використовуватися у вигляді рідини темного кольору з різним ступенем в'язкості, а також у вигляді оболонкових капсул або таблеток.
Наркомани споживають героїн у вигляді внутрішньовенних ін'єкцій ( «ширяються», «мажуть»), а також курять або нюхають. Кодеїн і морфій так само вводять в організм через вену або ковтають.
Вплив наркотиків групи опіатів на організм людини залежить від виду споживаного препарату, дози наркотичної речовини і способу введення.
Результати впливу: коротка фаза ейфорії, слідом за нею настає фаза сонливості; сповільнюється серцебиття, дихання; знижується активність роботи головного мозку; спостерігається зниження апетиту, рефлексів, а також сексуального потягу; підвищується несприйнятливість до больових подразників.
Результатом вживання наркотиків з використанням брудних шприців, загальних голок стає СНІД, гепатит, зараження крові і інша небезпечна зараза. Смерть може наступити, як наслідок, після споживання неочищеного героїну, наркотиків високого ступеня концентрації, передозування. Наркотики тягнуть за собою наркотичну залежність. Героиновая залежність викликає порушення режиму харчування, провокує інфекційні захворювання, внаслідок байдужого ставлення наркомана до свого здоров'я та способу життя в цілому. Залежність тягне за собою звикання, для досягнення того ж ефекту доза наркотику повинна весь час підвищуватися. Коли наркотики приймаються тривалий час або у великих дозах, синдром відміни проявляється вже через 4-8 годин після отримання організмом останньої дози наркотику.
Його симптоми: пітливість, носові виділення, підвищена дратівливість, проблеми зі сном, судоми. Вони гостро симптоматичні протягом 1-3-х діб з часу вживання останньої дози і можуть тривати один-два тижні.
Після короткої стадії наркотичної ейфорії, що дає відчуття неземного насолоди, що породжується впливом опіатів, людина потрапляє в кабалу наркоманії, його мучать страхи, які супроводжуються стражданнями настільки ж великими як насолоду спочатку. Він втрачає працездатність, здатність приймати рішення, втрачає силу волі. Порушуються основні функції мозку. Особа набуває землистий відтінок. Людина, що потрапила в лапи наркозалежності, не в силах запобігти власному повільне вмирання. Тільки дуже рідкісним людям, що пізнав згубну владу морфію, вдається вирватися з наркотичного рабства.
Заради отримання заповітної дози наркотику людина готова зробити найтяжчі правопорушення у тому числі найбільш нешкідливим є підробка рецептів. Муки абстиненції можуть штовхнути наркоман навіть на вбивство. Наркомани намагаються завжди мати при собі дозу отрути. у нього завжди напоготові шприц і порошок. І незалежно від того, де знаходиться наркоман, згубна звичка змушує його зробити черговий укол, незважаючи на обставини.
Згодом з'являються ознаки психічної деградації особистості, фізичного виснаження. Характер змінюється в бік огрубіння, байдужості і розвитку егоцентризму. Підвищується конфліктність, схильність до спонтанних неадекватних реакцій, можливі акти членоушкодження і спроби суїциду.
Зміна фізичного стану проявляється в погіршенні стану шкірних покривів зі слідами ін'єкцій, які з'їли все вени. У наркоманів руйнуються зуби, зіниці характерно звужені, обличчя набрякле, навіть одутле, знижується артеріалное тиск, частота пульсу знижується. Також знижується лібідо, чоловіки страждають від імпотенції, у жінок може розвинутися амінорея. Розвиваються захворювання шлунково-кишкового тракту. Відзначаються порушення функціонування вегетативно судинної системи, підвищена пітливість, лихоманка, серцебиття, можливі непритомність. Психічні порушення часто виражаються станом глибокої депресії, а також явищами порушення сну, психомоторнимзбудженням. При опійної наркоманії явища психотичного розладу зустрічаються нечасто. Можливі прояви делириозного синдрому, що супроводжуються спалахами галюцинацій, страхом, тривогою, руховим перепорушенням. На пізніх стадіях наркоманії спостерігаються амнестические синдроми (корсаковский) супроводжуються явищами поліневриту. Втрачається оперативна пам'ять, втрачається чітка орієнтація в часі, місці знаходження, проявляється схильність до псевдоремінісценції.
Щодо породжується подібним опиатом, звички психічного походження, вказується, що її прояв в основному полягає в непереборному спонукання знаходити наркотики, використовуючи для цього будь-які засоби, з метою продовження процесу задурманюючи себе, щоб відчувати бажане задоволення або запобігти настанню найменшого відчуття страждання. «Непереборне спонукання» є складним психофізіологічним явищем, яке важко пояснити.