У правлінні (штабі) отамана Всевеликого війська Донського Миколи Козіцин поруч з військовим прапором, на якому зображений Спас Нерукотворний, з давніх часів вважався покровителем російського воїнства, є ще один прапор, на чорному тлі якого - схрещені череп і кістки і напис: «Чекаю воскресіння мертвих і життя будучого віку. Амінь ». Це особистий прапор отамана.
ЧОРНИЙ СТЯГ І ЧЕРЕП В СЕРЕДИНІ
Півтора століття тому під таким же стягом йшов в бій, одягнений в кумачевими сорочку, двометрового зросту козачий генерал Яків Бакланов. Це страшне полотнище, «прикрашене» черепом і кістками, було відомо всьому Кавказу. У 1851 році з поштовим обозом Бакланова була доставлена невідомо від кого посилка. У ній виявився чорний значок, на якому була вишита Адамова голова з двома перехрещеними кістками під нею і круговий напис: «Чекаю воскресіння мертвих і життя будучого віку. Амінь ». Коли прапор з такою символікою з'явилося перед полком, козаки були збентежені його видом, навіває похмурі думи про смерть. Але незабаром донці побачили, який жах воно наводить на ворогів, і полюбили його. Бакланов ж з ним не розлучався до кінця життя.
Про те, як боявся противник БАКЛАНОВСЬКИЙ козаків, що ходили в бій під чорним стягом, найкраще свідчать слова самого Шаміля: «Горяни! Якби ви боялися Аллаха так само, як Бакланова, давно були б святими! ».
У центрі столиці донського козацтва - Новочеркаську знаходиться старовинна двоповерхова будівля. Це один з найстаріших музеїв на півдні Росії, відкритий в 1899 році. Музей зберігає одну з найбагатших у світі колекцій козацьких прапорів, бунчуків, полкових штандартів донського козацтва XVIII-XIX століть. За словами старшого співробітника Музею історії донського козацтва Лідії Циганок, ця колекція сформувалася більше 150 років тому.
У 1919 році біле донське козацтво відступало під натиском Червоної армії, і експонати музею поспіхом за наказом данського отамана Африкана Богаєвського були відправлені за кордон. Там вони зберігалися в Празькому національному музеї. На Дон бойові реліквії козаків повернулися лише в 1947 році.
Скаржачись і нахваляється
Для донських козаків, які завжди відрізнялися патріотизмом, вірністю державі Російському, прапор завжди було символом честі, доблесті і військової слави. На відміну від регулярних російських військ донські козачі полки отримували від царів прапори тільки за бойові подвиги під час військових дій.
Історія свідчить, що перше прапор було даровано козакам в 1614 році царем Михайлом Федоровичем. Друге прапор теж було подаровано їм в 1645 році разом з милостивою грамотою: «За мужність і хоробрість билися чесно даруємо і милостиво похваляється і посилаємо вам, нашому Донському війську, отаманам і козакам, Нашого Царської Величності прапор, і аж на нашу царську милість будьте надійні ». Третє прапор дарував вже цар Олексій Михайлович в 1673 році за подвиги донських козаків на Азовському і Чорному морях.
У музеї Новочеркаська зберігається прапор, яким Військо Донське нагородили за відмінності в Північній війні 1700-1721 років. На білому тлі - герб Росії, в центрі його напис «За віру та вірність», а навколо - герби: Московський, Київський, Володимирський, Новгородський, Казанський і Астраханський. Нижче гербів - зелені пальмові і золоті галузки. По периметру прапора напис: «Божею милістю Ми Олександр Перший Імператор і самодержавець Всеросійський, Московський Київський. (З перерахуванням ще 53 назв) завітали це прапор, замість цього в 1722 році, вірним підданим Війську Донському, за надану їх під час війни зі шведами службу і для учиненого з короною Шведської вічного миру, літа Господня 1803, государствования нашого Третьяго ».
За героїчні заслуги у війні з Наполеоном Олександр I дарує Військо Донське не тільки шаблею з парадного зброї з скринькою, зробленим зі срібла і покритим позолотою, а й Георгіївськими прапорами.
ВІД ТУРЕЧЧИНИ ДО МАНЬЧЖУРІЇ
Тут же зберігається і Георгіївський штандарт 31-го Донського козачого полку. Їм полк був нагороджений в 1878 році. Полотнище штандарта з білого шовку, краю обшиті бахромою з срібних ниток. У кутах рамки вензель імператора Олександра II. Усередині по периметру вишита сріблом напис: «За відзнаку в Турецьку війни 1877 і 1878 років».
Привертає увагу штандарт 4-го Донського козачого графа Платова полку (ім'я легендарного отамана полку було присвоєно в 1904 році). У кутах полотнища вишиті срібними нитками шифровка «4.Д», внизу - «Графа Платова», а в центрі - герб Росії.
Не менш цінний і стяг з блакитного жаккардового шовку з зображеннями образів святих Архангела Михайла, Дмитра Салунского.
Стяг був піднесений козакам 4-й Донський козачої дивізії, що відправлялися на війну з Японією в Маньчжурію Донським торговим товариством.
У музеї є прапори, які для донських козаків були такими ж дорогими, як і «царські». Це особливе прапор 1-го Донського козачого генералісимуса князя Суворова полку, вишитий донськими козачками. У листі 64 прізвища тих, хто нагороджений Георгіївськими відзнаками.
Тканинна колекція музею - одна з найбільш яскравих і багатих, але за нею потрібен особливий догляд. За словами Циганок, тканина не вічна, вона починає розсипатися вже через півстоліття, і лише завдяки майстерності реставраторів прапори залишаються вічними.