Перехрещені циркуль і косинець, мабуть, є найбільш широко поширеним символом, з яким асоціюється Масонство. Ці інструменти, разом з Книгою Закону, є трьома великого світоча Ложі. У цій роботі я спробую поставити на чільне місце лише один з них - прутами, розкрити його символічне значення і простежити історію появи цього символу в наших ложах.
Інструмент, який є темою нашої сьогоднішньої бесіди, стає необхідним атрибутом Вільного Каменяра, який приступив до обробки свого грубого каменю. Як відомо, Брати і Сестри розпізнають один одного по Знакам, Словам і дотик. Знаки же (які є суть поведінку Масон, завжди рівне і відкрите), здійснюються за допомогою Рівня, схил і косинці; при цьому останній позначає ідеї Правосуддя і Справедливості. Справедливе правління Мудрості символізує наугольник-підвіска Високоповажного Майстра. Наугольник, як прямий кут, повсюдно присутній в наших роботах - в знаках «До Порядку» і «К Визнання», в русі Обрядоначальнік і Експерта, в перехресті шпаги і булави над вівтарем. У деяких ритуалах також особливий акцент робиться на тому, що схиляння коліно перед вівтарем приношення клятв по формі співвідноситься з косинцем. Саме з його допомогою муляр може створити ідеальний камінь, чиї межі перетинаються під кутом в 90 градусів (цей кут називають «досконалим кутом»). І тільки такий камінь може стати частиною будівлі, стіни або храму. Будь-який інший кут буде невірним. До слова, цікавий факт - в івриті, буквою з числовим значенням 90 є Цаді (צ, ץ) і її значення - «справедливість» - збігається з символізмом прутами.
Одне з ранніх згадок перехрещених циркуля з косинцем відноситься до 1607 році. У праці Джона Девіса під назвою Semma Totalis або «Все під Всім і Подібно Вовеки» він описує реальність і Бога в такий спосіб: «Це форма аморфного божества намальована за допомогою циркулем і кутником нашого Віросповідання». Також звертає на себе увагу цікава знахідка, зроблена Заступником Великого Провінційного Майстра Північного і Східного Йоркшира. У 1830-му році, під підставою стародавнього моста в Лімерику був виявлений старий латунний наугольник з написом «Я буду прагнути жити з Любов'ю і Турботою, по Рівню, згідно косинці». На цьому на косинці стоїть дата - 1517 рік. Таким чином, слід зазначити, що особливе значення цього символу надавалося задовго до появи спекулятивного масонства, для якого він також став важливим робочим інструментом. Оперативні масони використовували три види кутників: вимірювальний наугольник (the square gauge), перевірки прутами (the try square) і віселічний наугольник (the gallows square). Вимірювальний наугольник це кутник з різними системами вимірювання, нанесеними на внутрішні сторони, який використовувався для перевірки кубічних тесаних каменів або поперечних зрізів каменів, які перебували в обробці. У перевірочного прутами були дві рівні сторони, що складали кут в 90 градусів, їм не вимірювали довжини, а тільки перевіряли кут між двома гранями каменю. Віселічний наугольник (який, судячи з усього, названий так за формою поперечини шибениці) використовується для намітки правильних прямих кутів, у нього нерівні сторони, кут між якими дорівнює 90 градусам. Обидві сторони калібровані, щоб полегшити вимір величин при розмітці каменів для подальшої їх обробки. Він також використовувався при розмітці підстав колон, стінних ніш і інших деталей на горизонтальних проекціях будівель. Зазвичай, розміри сторін віселічного прутами, яким користувалися в оперативних ложах, становили 12 і 18 дюймів, тобто співвідношення було 2: 3. Наугольник, який використовувався для стандартних операцій, називався Пифагорейским косинцем, розміри його сторін становили 18 і 24 дюйма, відповідно співвідношення становило 3: 4. Розміри сторін найбільшого з використовуваних в ті часи прутами, яким перевіряли зовнішні і внутрішні кути стін, становили 24 і 36 дюймів, співвідношення 2: 3.
Коли кандидат проходить обряд посвяти, він бере на себе зобов'язання узгоджувати свої дії, використовуючи наугольник для перевірки граней свого поки ще грубого каменю. В оперативних ложах при прийомі кандидата він падав на свої оголені коліна, стоячи на тесані камені, який містився всередину вимірювального прутами.
Уже в найперших спекулятивних ложах Книга Закону покладалася на вівтар і на неї клали циркуль з косинцем. У катехізисі 1725 роки ми читаємо відповідь на питання «Що становить ложу?»: «Господь і Наугольник, і п'ять, або ж сім вірних і досконалих масонів». Тут наугольник стає символом моралі, який в поєднанні з вірою дає світло всій ложе. МакБрайд так описує наугольник: «... в косинці ми бачимо емблему священного правосуддя, правлячого усіма речами».
У більшості ірландських лож його описують таким чином: «... Наугольник є емблема моралі і він вчить нас, що всі наші дії по відношенню до наших близьких повинні бути випробувані Кутником моралі». В англійських і шотландських ложах наугольник описується подібним чином: «... Книга священного закону керує нашою Вірою, Наугольник керує нашими діями і Циркуль підтримує наші зв'язки з усім людством, особливо з нашими братами по масонського ордену». Маккей говорив про прутами, як про «одному з найбільш важливих і значимих символів в Масонстві».
Віселічний або піфагорійський наугольник зі співвідношенням сторін 3: 4 є символом Майстри в деяких сучасних континентальних Ложі. Деякі дослідники стверджують, що він використовувався в ранніх спекулятивних Ложі, замінюючи букву G, яка з'явилася пізніше і, таким чином, був символом Бога. Взаємозв'язок прутами з цією буквою можна побачити в середньовічних манускриптах, де букву G часто замінювали грецької гамою (Г), за своєю формою схожою на наугольник.
Після 1830 року, коли на підвісках британських Високоповажний майстер з'явилася 47 теорема Евкліда, цей наугольник з незрозумілих причин був замінений на перевірки прутами з рівними сторонами. Можливо, ця зміна позначила пристрасть ранніх ритуалиста до загальної симетрії. Ця підвіска для Майстра є нагадуванням про те, що йому слід чітко і справедливо керувати своєю ложею. Також в підвісках шотландських Майстрів, ірландських Колишніх Майстрів і багатьох американських Майстрів ми можемо побачити об'єднані циркуль і перевірки прутами. При цьому американські масони часто завдають на нього розмітку в дюймах (помилка, що з'явилася в масонстві не без допомоги Джеремі Кросу), роблячи його інструментом для вимірювання довжини, яким перевірки прутами не є.
Наугольник (квадрат) пов'язаний з символізмом Землі, в той час як циркуль (коло) символізує Небо. У деяких давніх традиціях земля представляється у формі квадрата. Висловлення пророка Ісаї «Та над ним знамення в поган і збере загиблих синів і розсіювання Иудино від чотирьох країв землі» деякі дослідники вважають непрямим підтвердженням цієї концепції. Таким чином, перехрещені Наугольник і Циркуль символізують єднання земного і небесного, древній езотеричний принцип «Що нагорі - то і внизу». Наугольник описує ідеальний земний порядок, гармонійне співвідношення сторін і кутів, закладене в основу будь-якої будівлі, так само як і будь-якого земного суспільства. Дві сторони прутами, як горизонталь і вертикаль, самі по собі можуть представляти єднання двох принципів - земного і небесного, матерії і духу. Використовуючи наугольник при обробці грубого каменю, вільний каменяр повинен узгоджувати свою земне життя з божественним законом, прагнучи до вдосконалення самого себе. Альберт Пайк в «Моралі та Догмі» говорить, що «Циркуль є Герметичний символом творить Божества, а Наугольник - символом плодоносному Землі або Всесвіту». Також існує версія, що трактує горизонталь, як символ фізичного, а вертикаль - як символ психічного начала в людині. Таким чином, коли вони в образі рівня і схилу зустрічаються, утворюючи прямий кут, вони символізують баланс і гармонію двох начал, представлену косинцем.
Наугольник є зразком, стандарт, якого необхідно дотримуватися, якщо ми не хочемо, щоб наш будинок впав під першим поривом вітру. Якщо кожен з нас окремо і всі суспільство в цілому втратить стандартів, яких потрібно дотримуватися при будівництві будівель нашому власному житті, ми втратимо стабільність і наш результат буде визначений. МакБрайд так говорить про це: «Будівля не вистоїть, якщо воно не побудовано за принципом прутами. Життя людське лежить в руїнах, якщо прожите не за принципом прутами. Спільнота буде процвітаючою і гармонійним лише тоді, коли воно керованої Кутником ».
Отже, підбиваючи підсумок і збираючи багатий символізм прутами в єдине ціле. Звернемося до Маккею і його «Енциклопедії масонства»: «1) Для Неофіта він представлений, як один з Трьох світочів Ложі. 2) Для Підмайстри - це один з робочих інструментів. 3) Для Майстра - це офіційна емблема майстра ложі. Однак він викладає один і той же урок - моралі, правильності та чесності ». У спекулятивних масонів існує концепція, виражена словами «Жити за рівнем і косинці», тобто протягом своєї життєдіяльності спиратися на загальні універсальні принципи рівності і справедливості. Кожен день нашого життя надає нам безліч можливостей вибору. З самого свого пробудження і до відходу до сну ми вибираємо, як вчинити: так чи інакше, правильно чи неправильно, наблизитися до чесноти або до пороку, ступити на білу клітинку або на чорну. Дії вільного муляра повинні бути підпорядковані вищим принципам, які сповідуються нашим Орденом. Таким чином, коли перед масоном постає питання вибору, він повинен співвіднести свої дії з косинцем, внутрішнім високим стандартом, перевірити кут свого каменю і вчинити так, як підказує його совість. Таким чином, буде зроблений правильний вибір і якщо і надалі масон продовжить співвідносити свої дії з цим дуже важливим для нас інструментом, які представляють чеснота і справедливість, то все життя його наповниться праведністю і істинно масонським духом. На мій погляд, ця «перевірка кутів» свого каменю є найважливішим механізмом самовдосконалення на шляху Вільних Каменярів.