Головна функція синдикованого (консорціональной) кредиту полягає в розподілі ризику при наданні великого кредиту одному позичальнику між групою банків, які є учасниками синдикату (консорціуму).
До основних юридичними ознаками цієї угоди можна віднести наступні:
- Угода є багатостороннім договором, що об'єднує всі банки-учасники;
- зобов'язання банків-учасників роздільні, тобто звичайні учасники не несуть зобов'язань друг перед другом;
- зобов'язання банків-учасників часткові, тобто платежі при поверненні кредиту здійснюються пропорційно частці банку в загальній наданої сумі;
- кредит надається позичальнику на незабезпеченої основі, але під умовою заборони застави (negative pledge), що забезпечує рівність прав банків-учасників в разі неспроможності позичальника.
Синдиковані кредитні угоди можна класифікувати в залежності від:
- числа кредиторів: 1) на закриті, тобто укладаються обмеженим числом учасників (також "клубні"); і 2) відкриті, укладені необмеженим числом учасників;
- способу надання кредиту:
1) на прямі (direct loan syndication), при яких між позичальником і всіма кредиторами полягає багатосторонній кредитний договір, а для переказів сум наданого (повертається) кредиту залучається уповноважений банк-агент, який також може здійснювати контроль виконання позичальником своїх зобов'язань. При цьому сума кредиту, що надається позичальнику кожним з кредиторів, вважається наданою на єдиних умовах, але в розмірі відповідної частки і в рамках двосторонніх відносин, сторонами яких є кожен кредитор і позичальник; 2) непрямі (indirect loan syndication) або "участі" (participations), при яких полягає двосторонній кредитний договір між позичальником і банком-кредитором, при цьому останній поступається, іншим чином передає свої права вимоги до позичальника іншим банкам або залучає від них кошти на інших засадах. За участю в кредитуванні між кредитують банком і учасником укладається договір участі (sub-participation agreement). Банк-кредитор має право не розкривати позичальнику тієї обставини, що в дійсності для його кредитування будуть залучені треті банки-учасники. На практиці застосовуються два основних види участі в кредитуванні: участь в фондування (funded sub-participation) і участь у ризику (risk sub-participation).
За участю в фондування учасник надає банку-кредитору депозит (позика, кредит) в узгодженому розмірі, що не перевищує розмір видаваного позичальникові кредиту, а сам кредит надається вже банком-кредитором позичальнику як за рахунок власних коштів, так і за рахунок вже розміщеного в ньому депозиту (позики, кредиту). Зобов'язання банку-кредитора повернути учаснику наданий депозит носить умовний характер: банк-кредитор повертає депозит (позика, кредит) і виплачує відсотки остільки, оскільки позичальник повертає наданий йому кредит і сплачує нараховані відсотки; при частковому поверненні позичальником кредиту та (або) виплати відсотків депозит (позика, кредит) і відповідні відсотки виплачуються учаснику пропорційно. Правовою основою угод участі в фондування є генеральна угода про участь в фондування (Master Funded Participation Agreement) LMA.
Другий вид участі - участь у ризику - в свою чергу, підрозділяється на участь у ризику при наданні (commitment risk sub-participation) і участь у ризику шляхом відшкодування (indemnity risk sub-participation). В цілому участь у ризику при наданні має багато схожого з участю в фондування, так як також передбачає надання учасником депозиту (позики, кредиту) банку-кредитору. Головною відмінністю тут є те, що депозит (позика, кредит) надається учасникам не одноразово цілком на всю суму участі в кредитуванні, а частинами, у міру виконання банком-кредитором своїх зобов'язань з надання кредиту в разі, якщо сам кредит надається кількома траншами.
Участь у ризику шляхом відшкодування передбачає зобов'язання учасника перед банком-кредитором в розмірі прийнятої відповідальності за виконання його зобов'язання з повернення кредиту і виплати нарахованих відсотків. При цій формі участі в кредитуванні учасник не надає будь-яких матеріальних засобів банку-кредитору при належному виконанні сторонами їх обов'язків за кредитним договором, що включає своєчасну і повну виплату позичальником нарахованих відсотків і повернення суми кредиту. Зобов'язання учасника виникає лише в разі порушення позичальником його зобов'язань перед банком-кредитором за кредитним договором. Крім того, на відміну від інших видів участі, при яких доходом учасника є відсотки, нараховані та виплачені банком-кредитором, за участю в ризику шляхом відшкодування доходом учасника є винагорода, що виплачується банком-кредитором згідно з договором між ними. Правовою основою для угод участі в ризику є генеральна угода про участь у ризику (Master Risk Participation Agreement) LMA.
Перераховані види участі в кредитуванні не міняють суті правовідносин, що виникають між кредитують банком і позичальником. Всі права за укладеним кредитним договором з позичальником, як і за іншими договорами, які мають на меті забезпечення зобов'язань позичальника за кредитним договором, здійснюються виключно банком-кредитором.
Вибір участі в якості способу надання синдикованого кредиту має такі недоліки:
- для провідного банку - збереження зобов'язань перед позичальником щодо надання всієї суми кредиту, незалежно від мала місце відступлення права участі;
- для учасників - ризик уявлення провідним банком недостовірної інформації. Переваги вибору участі в якості способу надання синдикованого кредиту проявляються в тому випадку, коли протягом всього терміну кредитної угоди імовірна зміна учасників або для декількох учасників юридично неможливо здійснення контролю над забезпеченням.