На місцях зимівлі в Південно-Західній Африці сіру чаплю вважають корисним птахом, так як там вона їсть головним Оразов шкідливих комах і навіть рептилій.
Сіра чапля, нерухомо застигла в очікуванні здобичі або не поспішаючи прогулюються по мілині, здається повільною і незграбною. Однак з появою риби, жаби або маленької пташки відбувається повне перетворення: чапля блискавично ударом дзьоба вбиває здобич.
Сірі чаплі відшукують їжу на берегах медленнотекущих потоків і річок, на озерному мілководді і в сонячних морських затоках. Іноді на світанку вони прилітають до садових ставків і виловлюють з них золотих рибок і карасів. Сірі чаплі також регулярно відвідують струмки і річки, на яких стоять водяні млини. У зимовий час птиці полюють серед заростей ожини за мишами і полівки.
Після великого снігопаду, коли наземні тварини стають малодоступними, сірі чаплі поїдають ягоди ожини. Гнізда вони будують на прибережних деревах. У деяких районах чаплі гніздяться в заростях очерету, чагарниках і на скелях.
Чапля нерідко полює біля берегів або бродить по мілководдю, де вода в найглибшому місці ледве доходить їй до черева. Вона терпляче чекає появи будь-якого необережного тварини - тоді вона стрімко витягає шию і хапає здобич міцним, довгим і гострим дзьобом, з якого видобутку не вислизнути. Поряд з рибою сіра чапля ловить також і інших дрібних тварин: комах, дрібних ссавців і птахів. жаб. змій і навіть раків. Відповідне для полювання місце нерідко перебуває в 30 кілометрах від гніздування колонії сірої чаплі. Якщо мисливські угіддя багаті кормом, на ньому одночасно перебуває багато птахів.
Період гніздування у чапель починається ранньою весною. Кожен самець в період гніздування захищає свою територію. У разі наближення іншого самця, господар територію випрямляє шию і загрозливо направляє в його сторону дзьоб. Господар території нерідко атакує вже віддаляється прибульця. Для залучення самки чаплі самець протягом дня, а іноді і вночі, кілька разів виконує «шлюбну пісню». У разі наближення самки самець виконує шлюбний танець, під час якого піднімає дзьоб до неба.
Гнізда сірі чаплі влаштовують на деревах, на великих чагарниках або в заломах очерету. Будують гніздо обоє батьків. Готове гніздо має форму конуса, перевернутого вершиною вниз.
З проміжком у дві доби самка відкладає 4-6 яєць зеленувато-блакитного кольору. Як тільки відкладене перше яйце птиці приступають до його насиджування. Тому вилупилося з першого яйця пташеня буде значно більші останнього. Яйця насиживают обоє батьків. Після вилуплення пташенят вони разом беруть участь в їх вигодовуванні.
Виведшиеся пташенята сірої чаплі безпорадні, але вже зрячі. У віці 7-9 днів у них з'являються пір'я, а до 16 дня вони вже можуть підніматися на ноги.
- Найбільшою в світі чаплею є Ardea goliath, що мешкає в Африканських папірусових заростях. Її висота сягає 140 см
- Центрально-європейські сірий чаплі є частково перелітними, тобто не всі птахи відлітають взимку на південь. Під час суворих зим багато з тих, хто залишаються, гинуть від голоду (якщо випадає багато снігу). Північні сірі чаплі зграями мігрують і зимують в Африці на південь від Сахари
- Коли нічого іншого не залишається, чапля жене рибу вплав. Крім того, вона легко злітає, навіть якщо знаходиться в воді
- Чапля завжди намагається заковтувати рибу з голови. Тому в горлі у сірої чаплі не застрявали рибні кістки, луска і плавники
- Довжина сірої чаплі близько 90-95 см, голова і шия довша шиї
- Довжина крила сірої чаплі. до 47 см
- Маса сірої чаплі. 1,5-2 кг
- Тривалість життя сірої цалі. найстаріша птах був у віці 25 років і 4 місяців
- Споріднені види: руда чапля. Ardea pumpurea. чапля Ardea heroidas і інші
- Чисельність чапель в багатьох місцях скорочується. Сьогодні сірі чаплі знаходяться під охороною