Ні для кого не секрет, що на сучасному етапі кардинально змінився характер загроз для глобальної, регіональної та національної безпеки. Порівняно недавно, за часів «холодної війни», основними загрозами виступали передбачувані міждержавні конфлікти, протистояння і гонка озброєнь двох військово-політичних блоків. Однак за останні 20 років, в умовах глобалізації, світ зіткнувся з якісно новим явищем транснаціональних загроз, які відрізняються непередбачуваністю і є потенційно небезпечними для громадян всіх країн, в тому числі і України. Транснаціональними загрозами в повній мірі можна вважати міжнародний тероризм, виробництво і торгівлю наркотиками, нелегальну торгівлю зброєю, піратство. Так чи інакше, але пошук альтернативних шляхів вирішення транснаціональних загроз, до сих пір стоїть на порядку денному. Проте, кажучи про транснаціональні загрози, ми часто забуваємо про їх джерелі або місцях підвищеної концентрації, якими є т. Н. «Сірі зони».
Серед великої кількості «сірих зон» у сучасних міжнародних відносинах, хотілося б приділити увагу тим, які становлять найбільшу загрозу міжнародній спільноті, в яких зароджуються і потім поширюються різні транснаціональні загрози.
Говорити про перспективи боротьби з виробництвом героїну досить складно, т. К. Територія Афганістану непридатна для вирощування альтернативних культур. Крім того, наркоторгівля служить джерелом поповнення бюджету старійшин, чиновників лояльною США влади та навіть брата президента Афганістану (згідно з доповіддю Казахського інституту стратегічних досліджень).
Відомо, що ціна на афганський героїн коливається від 100 до 150 $ кг. Таким чином, закриваючи очі на збільшення виробництва героїну в Афганістані, США отримують підтримку антиталібської частини суспільства, реалізують альтернативні РФ транспортні та енергетичні проекти в регіоні Центральної Азії та Закавказзя (Трансбалканський трубопровід, ТАПІ, «Південний» енергетичний коридор, Північна мережу - Шовковий шлях) .
Сумно відомі «сірі зони» в Латинської Америки. контрольовані повстанськими рухами ФАРК в Колумбії, «СендероЛуміносо» ( «Сяючий шлях») в Перу, в деяких районах Болівії. В даному випадку, причиною їх появи є перманентна громадянська війна, яка триває між урядами країн і соціалістичної опозицією з 60-х рр.
Виходячи з розглянутих прикладів «сірих зон», можна виділити кілька загальних факторів, які зумовлюють їх формування та існування.
По-друге, перманентна громадянська війна, викликана ідеологічним розколом суспільства (Колумбія) або сепаратизмом окремих територій (держава Шан на території «Золотого трикутника») може виступати фактором виникнення «сірих зон».
По-третє, помітна роль геополітичного чинника, пов'язаного з утворенням і знаходженням «сірих зон» виключно на перетині транзитних шляхів.
По-четверте, відсутність альтернативних джерел заробітку на існування населення (Сомалі, Афганістан) або досягнення політичних цілей (опозиція правлячому режиму Колумбії в особі ФАРК, сепаратистський держава Шан) зумовлюють практику наркоторгівлі, нелегальної торгівлі зброєю, піратства в «сірих зонах».
По-п'яте, фактором існування «сірих зон» є інтереси інших гравців, спрямовані на їх використання як приводу для зміцнення свого геополітичного впливу в стратегічно важливих регіонах (США в Центральній Азії і Південної Америки, «Аль-Каїда» в Африканському розі, Венесуела в центральній Америці).
Виходячи з усього вищесказаного, ми бачимо, що «сірі зони» виступають серйозним дестабілізуючим фактором сучасного світопорядку, через породження та розповсюдження транснаціональних загроз для національної безпеки різних держав, в тому числі і України. Саме тому, виявлені загальні чинники формування і існування «сірих зон» повинні враховуватися при їх нівелюванні завдяки багатостороннім діям міжнародного співтовариства.