Легенда про незчисленні скарби хана виникла відразу ж після його втечі зі столиці Іскера. Згідно з переказами, зберігаються вони вже 4 століття в легендарному підземному палаці на острові Золотий Вус і охороняються злісними отруйними зміями. Місцезнаходження острова до сих пір не знайдено.
Хан Кучум, бухарський принц з династії Шібанідов, потрапив на сибірський трон через велику кров. У літописі Сави Єсипова повідомляється, що він був царем «всія землі Сибірської» на протязі 40 років і дуже любив розкіш. Він їв і пив із золотого посуду, одягався в соболя і оксамит. Але ось прийшов Єрмак і напав на чуваська містечко Біцік-Туру, де, за переказами, жила одна з численних дружин сластолюбивого хана і перебувала основна ставка Кучума. Російські билися з лютим завзяттям і ряди татар з кожною годиною рідшали.
У літописі є такий опис відчаю хана, який усвідомив, що годинник правління його полічені. Кучум, вздев руки до неба, приречено вигукнув: «О, аллах, чи ти бачиш, що ні сам віддав я Сибір, а взяв у мене її Єрмак!». Ще кілька місяців тривало кровопролитне протистояння. Після чергової поразки, в непроглядній пітьмі, Кучум зник в невідомому напрямку разом зі своїми найближчими родичами і охоронцями. Його ханство впала. Могила Кучума невідома, і ніхто не знає, куди пропали його незліченні скарби.
Люди похилого віку розповідають, що серед похмурих болот під Тобольського є таємничий острів, в якому перебувала збройова майстерня Кучума. А потім десь там був споруджений підземний палац, в якому хан переховувався після розгрому своїх військ.
Старожили села Тахтаір стверджують, що на острові колись побував їхній земляк по імені Арламов. Він приніс в село величезне мідне кільце, яке зняв з дверей, що вели в підземелля. Ці двері, за розповідями, вросла в землю по самий замок. Бачив її також місцевий старожил на ім'я Пашка.
Багато разів споряджалися експедиції, що розшукують підземний дворец.Но всі вони повернулися ні з чим. Кажуть, що присвячені дали клятву зберегти таємницю. Тому знайти острів з підземеллями можливо тільки випадково.
Черняєв загорівся ідеєю розшукати острів і підземний палац, знайти заховані скарби хана Кучума. Незважаючи на те, що була сувора зима, він взяв відрядження і відправився в Ахманай, Коли він прибув на місце, виявилося, що господар поїхав в ліс на заготівлю дров. Журналіста зустріла дружина мисливця, яка відразу ж запитала: «А навіщо мій чоловік? Золото шукати хочеш? »І тут же помітно збентежилася, як ніби злякавшись своїх слів.
Журналіст зрозумів, що він на вірному шляху. І, коли Раемгулов повернувся додому, почав умовляти старого провести його на острів. Нарешті той погодився. Вони вирушили в довгий шлях на лижах. Спочатку їхали кілька годин через змішаний ліс. Потім ліс став рідшати і з'явився хирлявий чагарник, а потім - болото, серед якого величезної кучерявою шапкою височів самотній пагорб з крутими схилами. «Це і є той острів», - сказав Раемгулов.
З великим трудом учасники експедиції досягли мети, так як доводилося пробиратися по грузлому болоту. Цегляну трубу вони розшукували три дні, але навколо були одні завали. Хамід сказав Черняєва, що, мабуть, почувши про експедицію, люди похилого віку сховали її під чагарником.
Незабаром шукачі скарбів зіткнулися з ще однією перешкодою - на болоті розпочалася лісова пожежа. Стіна вогню стрімко наближалася. Членам експедиції нічого не залишалося, як спішно покинути загадковий острів.
По дорозі назад вони зустріли старого на ім'я Пашка, стали розпитувати його про острів. Виявляється, коли Пашке було 25 років, він бував на острові і бачив ходи під землю, їх було два. Один з люків був закритий дверима з замками.
Через деякий час експедиція, вже за допомогою Пашки, знову намагалася знайти розташування входів в міфічних замок хана Кучума, але відшукати їх знову не вдалося. Старий провідник сказав, що, мабуть, входи зачаровані, і шанс їх побачити кожен має лише один раз в житті.
З горем навпіл, розшукали ділянку з дивними ямами. Коли почали копати, на метровій глибині несподівано натрапили на згнилі стовпи. А на тому місці схилу, де, за словами Пашки, повинна була знаходитися двері, вони побачили три рівні по величині канави. Потім пішов товстий дерев'яний настил, який підтримувала вертикальна стіна з товстих колод. З азартом стали копати далі - здавалося, що мета близька, але колодах не було кінця.
Невідомо, чи послав їх сам хан, який «залишився без всякого живота» і жорстоко потребував золота, або ж, одряхлілий і сліпий, сам чекав своїх соратників серед боліт. А, можливо, Кучум вважав за краще підземний замок зростила його роздоллю ковилових степів. І, Коротя час, тремтячими, неслухняними пальцями перебирав чотки, немов відраховував дні, що залишилися, відведені йому з волі аллаха.
На знімках: портрет хана Кучума; в палаці хана; озеро поблизу села Ахманай.