Скат манта - морський гігант. найбільший серед відомих скатів, і, мабуть, найшкідливіший. Через розмірів і грізного вигляду про нього складено багато легенд, які в більшості своїй є вигадкою.
Розміри манта дуже значні, дорослі особини досягають 2 метрів, 8 метрів становить розмах плавників, вага риби - до двох тон. Але не тільки великі розміри надають рибі грізний вигляд, головні плавники, в процесі еволюції, витягнулися і нагадують роги. Можливо, тому їх ще звуть «морськими дияволами», хоча призначення «рогів» більш мирний, скати використовують плавники для направлення планктону в рот. Рот манти в діаметрі досягає одного метра. Задумавши підкріпитися, скат плаває з широко відкритим ротом, плавниками заганяє в нього воду з дрібною рибою і планктоном. В роті у ската є цедільний апарат, такий же, як у китової акули. Через нього вода і планктон фільтрується, їжа направляється в шлунок, воду скат випускає через зяброві щілини.
Місце проживання скатів манта тропічні води всіх океанів. Спина риби забарвлене в чорний колір, а черево біле, з індивідуальним для кожної особини кількістю плям, завдяки такій забарвленням вона добре маскується в воді.
Виношує самка дитинча 12 місяців, і народжує тільки одного. Після цього робить перерву на один-два роки. Чим пояснюються ці перерви невідомо, можливо це час потрібно для відновлення сил. Процес пологів протікає незвично, самка стрімко випускає дитинча згорнутого в рулон, потім він розгортає свої плавники-крила і пливе за матір'ю. Новонароджені скати манти важать до 10 кілограмів, довжиною один метр.
Мозок манти великий, співвідношення ваги мозку із загальною масою тіла набагато більше, ніж у інших риб. Вони кмітливі і дуже цікаві, легко приручаються. На островах Індійського океану збираються дайвери з усього світу, щоб поплавати в суспільстві ската манти. Часто вони проявляють свою допитливість, побачивши невідомого їм предмета на поверхні, спливають, дрейфують поруч, спостерігають за подіями, що відбуваються.
У природному середовищі морський диявол майже не має ворогів за винятком м'ясоїдних акул, та й ті нападають майже виключно на молодих тварин. Крім великих розмірів у морського диявола немає ніякого захисту від ворогів, жалячий шип характерний для електричних скатів у них або немає, або є в залишковому стані і ні для кого ніякої загрози не представляє.
М'ясо гігантського ската поживне і смачне, печінка є особливим делікатесом. Крім цього м'ясо знаходить застосування в китайській народній медицині. Полювання на них вигідна бідним місцевим рибалкам, хоча вона і пов'язана з чималим ризиком для життя. Скат манта вважається видом, що знаходиться на межі зникнення.
Існувало повір'я, що скати манти здатні напасти на людину у воді, обхопити плавниками, потягти на дно і проковтнути жертву. У Південно-Східній Азії зустріч з морським дияволом вважалася поганим знаком і обіцяла безліч нещасть. Місцеві рибалки, випадково піймав дитинчати, негайно його відпускали. Можливо, тому популяція з низькою репродуктивністю збереглася до сих пір.
Насправді манта може призвести до травмування людей тільки, коли опускається в воду після вистрибування з води. Своїм великим тілом може зачепити плавця або човен.
Стрибки над водою це ще одна дивна особливість гігантських скатів. Стрибок досягає висоти 1,5 метра над поверхнею води. а потім, слід занурення з найсильнішим шумом, викликаним ударом об воду тілом двотонного гіганта. Цей шум чутний на відстані декількох кілометрів. Але, на думку очевидців, видовище чудове.
Гарні гігантські скати і під водою, легко змахуючи плавниками, точно крилами, наче б парять у воді.
Молотоглав - єдиний представник виду, який носить таку ж назву. Споріднений і чаплям, і лелекам, цей красень має настільки незвичайну зовнішність, що деякі вчені пропонують ...
Левретка (Рiссоlо lеvriеrо itаliаnо) - сама низькоросла порода, що відноситься до групи хортів. Також добре відомі такі менш поширені назви породи, як італійська мала хорт ...
Африканський марабу (Lерtорtilоs сrumеnifеrus) - птах, що відноситься до сімейства лелечих. Це найбільш великий за розмірами представник сімейства із загону Лелекоподібні і роду марабу.
Оливкова черепаха, що має також назву оливкова рідлея - невелика морська черепаха, знаходиться зараз під охороною через погрози зникнення внаслідок винищення людьми і впливу природних загроз. ...