Скати - плоскі акули, стародавні хрящові риби, вся життя яких пов'язане з морським дном. У Чорному морі водиться 2 види скатів.
Перший - морський кіт, хвостокол. Цей невеликий скат може нанести глибокі отруєні рани зазубреним кинджалом, що стирчить з його хвоста-хлиста. Але таке можливо, тільки якщо людина буде сам, спеціально, провокувати ската.
Скати-хвостоколи, відомі під ім'ям морського кота. Назва «морський кіт» хвостокол швидше за все отримав за зовнішній вигляд - стебло, що нагадує хвіст і звички: як милі домашні коти хвостокол має пристрасть до нічного полювання на мілководді. У спокійному стані хвостокол заривається в пісок залишаючи стирчить стебло на поверхні, стебло тремтить (як у кота) залучаючи цікавих жертв ....
А спостерігати за ним дуже цікаво - він з'являється біля берега, але дуже обережний. Якщо ви не злякає його - зможете захопитися його легким і швидким ковзанням над піщаним дном. Воно наче не варто йому ніяких зусиль - тільки іноді змахують крила-плавники.
Зазвичай морський кіт тримається у дна, часто наполовину зарившись в грунт, і здається безформною нерухомою масою. Однак періоди спокою змінюються несподіваними стрімкими "злетами". Піднявшись з дна, скат "ширяє" або "летить", змахуючи плавниками, як крилами, і взмучивая пісок і мул, щоб легше було заковтувати живуть на дні рачків і молюсків.
Основною їжею морського кота є дрібні риби, ракоподібні та інші тваринки.
Інший, більш великий, чорноморський скат - морська лисиця - відкладає за весну і літо десятки 5-сантиметрових прямокутних яєць, які закріплюються на листках взморник і кущах водоростей своїми чотирма завитками-пружинками.
Лиса, на відміну від хвостокола, до берега не підходить, її місцеперебування - черепашкові і мулисті ґрунти від 20 до 100 метрів в глибину - до самого кордону донної життя в Чорному морі. По спині лисиці насаджені гострі шипи і гаки - на той випадок, якщо хтось наважиться зверху атакувати лежачого на ґрунті ската.
Так як скат лежить на м'якому грунті і ще присипає їм себе зверху, на його очах утворилися красиві «вії», що захищають очне яблуко від мулу і піску, вони ж - захист від яскравого світла, коли скат піднімається до поверхні. Коли лисиця злітає з дна, можна побачити, що черевні плавники ската перетворилися в рудименти, що нагадують ручки і ніжки, - для плавання вони йому не потрібні. Адже скат плаває не так, як всі риби: він літає, як великий птах, - рух морської лисиці в фіолетовою воді глибин схоже на політ орла - ніякої суєти, скупі помахи крил, якщо потрібно повернути, в сторону відводиться хвіст-балансир. Рот ската знаходиться під мордою, знизу, і коли кіт або лисиця знаходять свою жертву - молюска, краба, донну рибу, вони планують на неї зверху і накривають розкритою зубастою пащею. Особливо страшні зуби морської лисиці - відомі випадки, коли рибалки, зловили лисицю на гачок, при спробі дістати його, позбавлялися частин пальців.
С.Кузнец,
держінспектор з охорони
довкілля Чорного моря
Використано матеріали інтернету і
книги А.Вершініна «Життя Чорного моря»