У 1950-х роках у розвитку ракетної техніки з'явився новий напрямок. Почали проектуватися і випробовуватися ракети, здатні виводити корисне навантаження на орбіту навколо Землі. Конструктор Сергій Павлович Корольов приступив до виконання програми по запуску пілотованих космічних кораблів.
Космічний апарат з моменту старту і до закінчення польоту повинен перебувати під наглядом і управлінням. З цією метою починаючи з 1956 р на території СРСР почала розгортатися мережу наземних командно-вимірювальних пунктів. Пізніше їх стали називати - «наукові вимірювальні пункти», НІП [1].
Однак з 16 добових витків 6 - «глухі», знаходяться поза радиовидимости з території СРСР. Чи не видно НІПам і велика частина траєкторії над Атлантикою, де повинні були виконуватися відповідальні операції - стикування-розстикування космічних апаратів, гальмування і спуск космічних кораблів, а також «другий старт» - висновок міжпланетних космічних станцій з проміжною орбіти на задану траєкторію. До початку 1960-х років стала зрозуміла необхідність присутності вимірювальних пунктів в Океані.
У 1960 році ці три судна, об'єднані в плавучий телеметричний комплекс (ПТК), увійшли до складу наземного командно-вимірювального комплексу (НКІК) при НДІ-4 Міністерства Оборони СРСР. У 1962 році до них приєднався танкер «Аксай» [5]. як бункеровщик і в той же час - телеметричні судно.
Відповідно до директиви Генерального Штабу Збройних Сил СРСР (ГШ ЗС СРСР) № Орг / 9162079 від 26.11.1962 в 1963 році всі роботи, пов'язані з формуванням експедицій, організацією і проведенням вимірів, були передані Командно-вимірювального комплексу (КІК, в / ч 32103) [6]. В її складі була сформована спеціальна в / ч 26179, куди і були передані суду ПТК.
Пізніше, директивою ГШ ЗС СРСР № Орг / 7/86632 від 17.01.69 р в / ч 26179 отримала найменування "Окремий плавучий вимірювальний комплекс (ОПІК), а 25.01.73 р директивою № 314/4/00364 -« 9- й Окремий морський командно-вимірювальний комплекс »(9-й ОМ КІК) в складі командно-вимірювального комплексу. підлеглого Центральному управлінню космічних засобів (ЦУКОС, з 1970 - ГУКОЗ) Міністерства Оборони СРСР.
До 1967 року суду ПТК, перебуваючи під прапором СРСР, виходили в рейс під легендою судів постачання рибальського флоту. Особовий склад експедицій оформлявся в складі екіпажу, спеціальна техніка в формулярі судна не вказувалася. В результаті такої скритності будь захід у порт міг привести до неприємностей і провокацій. Так, під арештом в портах заходу виявлялися «Іллічівськ», «Рістна», «Кегостров».
Розширення складу флоту
До 1967 року в складі ОМ КІК перебували суду «Долинська», «Аксай», «Бєжиця», «Рістна».
У сiчнi 1967 року флот поповнили судна т. Н. «Місячної флотилії» - «Космонавт Володимир Комаров», «Боровичі», «Кегостров», «Моржовец» і «Невель», переобладнані перший - за проектом 1917 ( «Сіріус») з суховантажу «Генічеськ», інші - за проектом 1918 ( «Селена») з лісовозів серії «Витегралес». Призначенням цих судів було супровід радянської програми місячних пілотованих польотів.
У 1970 році стало до ладу науково-дослідне судно «Академік Сергій Корольов» - проект 1908 ( «Канопус»), а в 1971 - флагман морського космічного флоту, «Космонавт Юрій Гагарін» - проект 1909 ( «Фенікс»).
У 1977-78 роках вимпел АН СРСР було піднято на науково-дослідних суднах «Космонавт Владислав Волков», «Космонавт Павло Бєляєв», «Космонавт Георгій Добровольський» і «Космонавт Віктор Пацаєв», переобладнаних за проектом 1929 ( «Селена-2») з лісовозів серії «Витегралес».
До кінця 1978 року флот СКІ ОМЕР налічував 11 судів, що базувалися в Ленінграді та Одесі:
Вся історія розвитку радянської космонавтики тісно пов'язана з надійною підтримкою з боку «морського космічного флоту». Призначенням «великих», одеських судів було управління космічними апаратами, траєкторні і телеметричні вимірювання, підтримка зв'язку з екіпажами космічних кораблів і станцій. Призначення ленінградських судів - телеметричні вимірювання і підтримка зв'язку.
У роки існування СКІ ОМЕР її науково-дослідні судна працювали в Атлантичному, Індійському і Тихому океанах. Об'єктами їх роботи були довготривалі орбітальні станції (ДОС) «Салют» і «Мир», космічні кораблі «Союз», «Союз-Т», «Союз-ТМ», транспортні кораблі «Прогрес», численні супутники як військового, так і цивільного призначення - супутники зв'язку, розвідки, системи позиціонування ГЛОНАСС. ракета-носій «Енергія» і багаторазовий космічний корабель «Буран».
Виконуючи завдання, пов'язані з випробуваннями космічної техніки, наприклад, безпілотного орбітального ракетоплана БОР-4 і багаторазового космічного корабля «Буран», суду СКІ ОМЕР взаємодіяли зі спеціалізованими кораблями ВМФ СРСР - кораблями Тихоокеанської гідрографічної експедиції (тоге) і пошуково-рятувальними суднами Чорноморського флоту ВМФ СРСР.
Здійснюючи багатомісячні рейси в різні райони Океану, суду СКІ ОМЕР заходили для поповнення запасів продовольства, води і палива в порти багатьох країн Європи, Африки, Азії та Америки, викликаючи незмінний інтерес у місцевих жителів.
Управління всім цим потужним флотом, координацію його дій з наземними пунктами і здійснювало керівництво СКІ ОМЕР.
Перший начальник ОМЕР (1951-86 рр) - двічі Герой Радянського Союзу Іван Дмитрович Папанін.
Перший командир в / ч 26179 (ПТК, ОПІК, ОМ КІК, 1963-83 рр) - капітан 1 рангу Віталій Георгійович Безбородов.
Клуб ветеранів Морського космічного флоту
Персонал, який здійснював роботи по супроводу польотів космічних апаратів і обслуговування радіотехнічних засобів на суднах СКІ ОМЕР, формувався як з офіцерів Радянської армії, так і з цивільних фахівців, інженерів і техніків. СКІ ОМЕР більше не існує, але ветерани Служби об'єдналися в організацію - Клуб ветеранів, який об'єднує близько 800 чоловік.
Мета організації - об'єднання і взаємодопомога ветеранів Служби, популяризація знань про флот Служби і його внесок в освоєння Космосу, боротьба за збереження НІС Космонавт Віктор Пацаєв в якості пам'ятника і музею.
При Клубі є музей. Ветерани регулярно зустрічаються для обговорення планів і просто для спілкування.